— Итак, как вы познакомились?

— О, дай мне рассказать это! — прокричала Кларк, потянувшись за бокалом вина, но потом она вспомнила, что он уже пуст. Девушка пожимает плечами и вместо своего тянется к бокалу Финна, чтобы сделать один большой глоток перед тем, как начать говорить.

***

Кларк сокращает путь. У неё есть всего десять минут, чтобы припарковаться и найти дорогу к верному зданию прежде, чем её кампус соберётся, чтобы приступить к делу. Она бы приехала сюда ещё раньше, однако движение было жуткое, чего она могла бы избежать, если бы ей не пришлось ехать, но весь материал был в машине. Она собирается пойти в свою комнату общежитии после ориентирования.

Она облегчённо вздохнула, когда заметила вишнёво-красный Camaro, выезжающий с уже переполненной парковки, и это — первая удача за всё это утро. Её тёмно-синий Mustang ревёт, когда Кларк быстро выруливает на стоянку и скользит в свободное пространство, как только Camaro освобождает его. Кларк улыбается: она может не опоздать, в конце концов.

Схватив маленький синий рюкзак, Кларк перекидывает его через плечо, заглушает машину и вылезает с водительского места. Она ещё даже не выпрямилась, когда кто-то начал практически рычать на неё сзади.

— Сядь обратно в машину!

Кларк разворачивается на месте к лицу этого человека, и она на мгновение замолкает в шоке, видя её: высокая, длинноногая брюнетка с необузданными, вьющимися волосами и ошеломляющими зелёными глазами, словно обширный лес.

— Что? — пролепетала она. — Я?

— Да, ты! — выпаливает брюнетка. — Сядь в машину, развернись и вали с моего места!

— С твоего места? — спросила Кларк, поигрывая с ремешком её маленького рюкзачка одной рукой и другой пытаясь разгладить морщинку на её серой университетской футболке. — Э-эм, я почти уверена, что оно не зарезервировано или не закреплено. Это — общественная парковка.

— Я знаю это, но я поджидала это место, потому что остальная часть парковки заполнена, — сказала другая девушка.

— Ну, извини. Я тебя не видела, — сказала Кларк, пожимая плечами, — но, серьёзно, у меня нет времени, чтобы двигать машину, потому что я опаздываю на ориентирование, так что мне нужно идти. Уверена, ты можешь найти другое место. Извини.

Она начала уходить, но брюнетка преградила ей путь.

— Ты меня не видела? — отрезает она. — Ты не ВИДЕЛА меня? Ты серьёзно?

По какой-то причине даже в гневе, Кларк находит эту девушку очаровательной. Это почти заставляет её засмеяться, и она не может не подстегнуть девушку.

— Я имела в виду то, что я и сказала, — вырисовывает она, и губы растягиваются в ухмылке.

— Я знаю, что ты видела меня сидящей здесь. — сказала другая девушка, показывая на свой потрёпанный Sunfire, — и выжидающей это место. Знаю, ты видела! Я выжидала полные семь минут это место, и я тоже опаздываю на ориентирование, так что мне пофиг, что тебе нужно идти. Я приехала первая. Я ждала. Это место моё, так что убери свою чёртову машину!

— Воу, — сказала Кларк, покусывая губу в улыбке. — Я уберу машину, ладно. Дыши.

Когда она развернулась, чтобы сесть обратно в машину, другая девушка убрала свои необузданные волосы с лица и прорычала:

— Спасибо! — она повернулась к своей машине, чтобы вернуться в свой транспорт, бормоча достаточно громко, чтобы Кларк услышала её: — Конечно, я должна торчать здесь семь минут только ради места, чтобы какая-то богатая, легкомысленная блондинка со спортивной тачкой думала, что может просто занять его!

— Ты сейчас назвала меня легкомысленной?

Длинноногая брюнетка на мгновение застыла на месте, прежде чем развернуться на своих каблуках лицом к девушке, и Кларк, обойдя свою машину, двинулась к девчонке.

— Назвала?

Со сжатой челюстью и с жестокими глазами, другая девушка не извинилась, лишь оперлась руками в бёдра, осматривая Кларк. Блондинка собирается сказать что-то ещё, доказать её неправоту, бросить ей вызов.

Кларк посмотрела мимо неё и увидела в её машине блестящую медаль, висящую на зеркале. Она поймала её взглядом, видя то, как она блестит на солнце. Кларк указала на неё и сказала:

— Это медаль заслуги свисает с твоего зеркала?

Брюнетка открывает и закрывает рот всего мгновение, потом выпрямляется и бросает ей ответ:

— Медаль выступающего с прощальной речью выпускника, вообще-то.

— А, — сказала Кларк, кивнув. — Очень похоже на медаль, которую я получила за отличие. Я не получила медаль выступающего с прощальной речью выпускника или медаль выпускника колледжа, выступающего с приветственной речью в начале учебного года, но я была третьей в своём классе из 573 студентов. Но если это делает меня легкомысленной, тогда точно, я, наверное, легкомысленна.