Но всё же в рассказике всё-таки что-то такое было. Аркадий, скорчившись над экранчиком, щурился, пытаясь разобрать, что там дальше.

" - Когда я обитала среди дикарей, - вещала жрица, - то научилась заклинать демонов. Здесь, во льду, заключена частица очень сильного демона. Эта частица очень маленькая, но сам демон очень, очень силён. Египтяне звали его Тот и почитали как изобретателя письма, счёта и игры в кости. В Вавилоне его же называли Набу, в Греции - Гермесом, в других местах - по-разному. Он владыка букв и цифр и властен над любыми писаными текстами и любыми вычислениями. Когда-то он дал людям буквы и цифры и через то овладел нами. В каждом из вас были частицы Джехути. Я смогла заточить эти частицы в кусочке льда и заставила бога служить себе, читать чужие слова и складывать чужие цифры. Но то, чего я ищу, никогда не записано и не может быть вычислено. Все настоящие знания передаются устно, чтобы они не достались Тоту-Гермесу".

Винарскому этот кусок не понравился, в том числе и выражение "настоящие знания". Он попробовал его переписать. Получилось "знания о том, что есть". Тогда он отменил изменение и стал читать дальше.

"Джехути подчинил себе также и деньги, когда-то принадлежавшие духу золота Мамоне, заменив их цифрами. Скоро он подчинит себе и человеческие слова, книги будут составляться при помощи вычислений..." - это Винарскому тоже не понравилось, и он его стёр, не читая.

"Заклятие, которое я наложила на частицы демона, со временем слабеет, - говорила жрица.
– Он ещё не может освободиться или прекратить выполнять приказы людей, но уже может их понемногу обманывать и сбивать с толку. Сейчас Джехути занят тем, что мешает Америке предотвратить большую войну. Он надеется, что война погубит множество людей, потому что у обоих сторон есть ядерное оружие. Хотя демон внушает, что его нет или что они его не применят".

"Какая, к чёрту, Америка?" - подумал Винарский и исправил на "Великую Страну", а "ядерное оружие" - на "волшебное".

" - Зачем ему это нужно?
– связанная женщина переступила с ноги на ногу.

– Он рассчитывает, что власти уничтожит устройство, которое дало неверное предсказание в таком важном деле, - ответила жрица.
– Ядерная война, пусть локальная и в другом полушарии - вполне достаточный повод. Американцы не любят то, что их подводит. Тогда он вернёт себе эту частицу своей сущности.

– Может быть, - спросила Рита, - ты отдашь ему то, что ему нужно?

– Может быть, - почти по-человечески усмехнулась жрица. И только в этот момент Рита поняла, как мало в Ене осталось от человека".

Аркадий шёпотом выругался: в текст зачем-то залезли Рита, Ена и прочие совершенно неуместные персонажи из реального мира. Он выделил испорченный кусок текста и стёр его.

В эту секунду терпеливо молчавший живот вдруг взорвался настоящей болью. Аркадий откинулся на постели, хватая ртом воздух. Ноут слетел с колен и со всей дури грохнулся об пол.

Экран хищно сверкнул зелёным и погас.

*

– Позже я неоднократно пытался восстановить тот текст, - закончил диктовку Винарский, - но у меня это ни разу не получилось.

Он обвёл взглядом пространство вокруг, как будто хотел увидеть убогую квартирку, в которой прозябал в те годы. Увидел шведские панели из морёного дуба, электрический камин, огромное окно, в котором ворочалось холодное серое море.

– Текст неровный, - раздался голос компьютера, закончившего семантический анализ.
– Мало конкретики и экшна, много общих мест. В некоторых местах отсутствуют описания. Слишком длинные диалоги. Рваное действие. Привести к стандарту?

Винарский вызвал голографический экран и убедился, что по ошибке проставил опцию "Дин Стринг". Под этой кличкой он издавал свои знаменитые триллеры и романы ужасов, на которых поднялась его литературная карьера.

– Переключись на "Автобиографию", - отдал он команду машине.

Компьютер тихонько зашуршал, анализируя текст по новой.

– Лексико-семантический анализ отключен, - на всякий случай напомнил он, завершив работу.
– Включить?

– Нет, - гордясь собой, сказал Винарский. Мемуары он писал сам, без помощи электроники. Ну, почти без.

Он запахнул халат - в комнате становилось прохладно - и с удовольствием вытянул ноги по направлению к очагу. Видеокамеры воспроизвели его движение, компьютер разложил картинку на биты, проанализировал и отдал команду автоматике смартхауза: в камине вспыхнула убедительная имитация огня, через тщательно закопченный зев пошёл тёплый воздух.