Чаще всего он использовал для этого хрустальный шар. Правда, шар мог показывать Дяде Зюзе только тех, кто подумает о нём. Иногда их оказывалось так много, что шар не справлялся с потоком их мыслей и начинал темнеть. Такое обычно случалось в декабре, когда все вспоминали про Новый год. Сейчас же шар горел ровным синеватым светом, и в нём Дядя Зюзя отчётливо видел лешонка Буську, который, согнувшись над прикроватной тумбочкой, писал письмо. Дядя Зюзя прикинул в уме, что письмо дойдёт к нему не раньше, чем через месяц. Сосредоточившись, он навёл резкость и сумел прочитать строчки на бересте. То, что он увидел, его позабавило.

– Вот оно как, - сказал он вслух и рассмеялся. Затем мгновенно стал серьёзным.

– Бедняга, - он посмотрел в глубину стекла, на напряжённую смуглую мордочку Буськи и спутанные буро-зелёные волосы, в которых застряли еловые иголки. Уж кому-кому, а Дяде Зюзе было известно, что такого руководства, которое понадобилось Буське для воспитания Заразы, не существует. Он даже наколдовать его не мог, потому что не знал, что в нём должно быть написано.

– Знать бы, - вздохнул Дядя Зюзя, - кто из них кого на самом деле воспитывает!

А в это время за тысячи вёрст от Северного полюса, в непроглядном ночном мраке Леса раздавался протяжный жалобный вой. Вой шёл из реденького осинника на болоте. Меша объелась акварельными красками, и у неё болел живот.

Глава 11

, в ко торой Зараза даёт бой

"Ни минуты покоя!" - злился про себя Буська. Лешие - существа не слишком компанейские: нормальному лешему просто необходимо хотя бы иногда побыть одному. Как хорошо в одиночку бродить по пахнущему осенью перелеску, нащупывать ногой в лесной подстилке шляпки грибов и пробовать на зуб горько-кислые ягоды созревающей рябины! А тут изволь круглосуточно сопровождать эту несносную белку и следить, чтобы она ничего не натворила. Например, не добралась до погреба и не искупалась в пиве, как в прошлый раз. Конечно, Буська заказал Вазге Волчку специальный замок для погреба - папа решил, что так будет надёжнее (до этого в доме леших погреб отдельно не запирали). Но Вазга не мог сделать замок раньше, чем за три дня, а пока приходилось постоянно держать Заразу под надзором.

– Ну вот что ты наделала?
– Буська брезгливо осмотрел надкушенный оранжевый подосиновичек.
– Все грибы изгрызанные приносишь! Ты уж что-нибудь одно - или ешь, или в корзинку клади.

– Не удержалась, - объяснила Зараза, - я же белка, природа у меня такая.

"Вредная у тебя природа", - подумал Буська. Он ещё был зол на неё после истории с красками Шатика. Тем более что грибов в этом году было не очень много. После того, как Буська выбросил всё, что надкусила белка, на дне корзинки осталось три белых, два подосиновика и десяток хлипких подберёзовиков, которые, скорее всего, до дома не донесёшь - растекутся в бурую кашу.

– Из-за тебя теперь даже на ужин не хватит... Эй, ты где?

Буська обернулся. Заразы рядом не было. Тут же из-за чащи ельника раздался её радостный вопль:

– Белый! Обалдеть!

Спешно поставив корзинку на землю, Буська ползком протиснулся под еловыми ветками. Обалдеть было от чего. В ельниковом сумраке, среди опавших рыжих иголок, возвышался могучий белый гриб. На его шляпке, золотисто-коричневой и блестящей, как свежая булка, лежала Зараза и уже примеривалась вонзить зубки в аппетитный край.

– Я тебе!
– возмущённо крикнул Буська и стряхнул белку с гриба. Зараза попятилась в сторону и спрятала лапки за спину.

– А чего... я пошутила.

– Знаю я твои шутки, - проворчал Буська, раскрыл складной ножик и принялся аккуратно срезать гриб. Ножка была такой толстой, что он не мог обхватить её двумя пальцами.
– Наконец-то по-настоящему повезло...

– Ой, а это ещё что такое?

Белка прислушивалась. Невдалеке от них кто-то плакал. Буська замер. Уши у него встали торчком.

– Похоже, это Роська, - сказал он.
– А ну-ка, подожди меня здесь...

Положив гриб в корзинку, он вылез с противоположной стороны ельника. И почти тут же увидел Росомаху. Она сидела на замшелом поваленном стволе и ревела. Вообще-то Росомаха часто ревела, но увидев, как она плачет одна в глухой лесной чаще, вдалеке от воды, Буська почувствовал, что на этот раз стряслось что-то серьёзное.

– Рося, - тихонько позвал он. Росомаха не откликнулась. Буська подошёл поближе и осторожно похлопал её по плечу. Она вздрогнула.

– Ох, Буська, как ты меня напугал!

– Что у тебя случилось?

Росомаха посмотрела на него сквозь пряди мокрых волос и всхлипнула.

– В Лес кино приехало.

– И тебе не на что купить билет?

– Ху-уже, - застонала Росомаха.
– Мама разрешила мне купить билет, а по дороге мне встретились злыдни. И они его отобра-али...

– Эй, ты чего воешь?
– поинтересовалась Зараза, которой стало скучно в ельнике, и она решила полюбопытствовать, что происходит. Росомаха не слушала её.