– Ну, здравствуй, Буслай, - сказал медведь басом. Буська знал, что это сон, и всё равно удивился.

– Здравствуйте, дяденька! А откуда вы меня знаете?

– Да уж знаю, - уклончиво ответил медведь.
– Садись, потолкуем.

Он пододвинул Буське ящик с иностранными наклейками - должно быть, из-под ананасов. Буська сел и уставился в яркое пламя. На берег спускалась темнота.

– Не бывает такого руководства, - вдруг сказал белый медведь. Буська не сразу сообразил, о чём идёт речь.

– Какого руководства?

– Того, которое тебе нужно. По воспитанию противных зверей.

Маленький леший чуть не свалился с ящика из-под ананасов.

– Так ты не медведь совсем?
– догадался он. И как он сразу не понял, кто на самом деле сидит рядом с ним у костра!
– А для чего ты медведем прикидываешься?

– Для того, что осень сейчас, - недовольно пояснил его собеседник.
– А до зимы меня детям видеть не положено. Иначе непорядок получается.

– А почему же ты мне тогда сейчас снишься?

– Потому же, почему ты мне письмо написал. Волшебство бывает нужно и вне графика. Я к этому давно привык.

Медведь поворошил палкой в костре, и вверх взлетели огненные искры. Они были необыкновенно красивые в сгущавшихся сумерках. Проводив их взглядом, Буська проговорил:

– Что же мне с Заразой делать? Ты можешь дать мне совет?

– Совета я тебе дать не могу, - сказал медведь, - это уж ты сам как-нибудь. Подумай своим умом. А вот ноге твоей помочь могу. Несправедливо, что ты так расхворался.

Он выдернул из своего шарфика красную шерстяную нитку, наклонился и повязал её Буське вокруг щиколотки.

– На следующий день можешь снять. Ну, до встречи!

Костёр, белый медведь, заснеженные скалы - всё стало таять перед глазами у Буськи и слилось в какой-то туман. Ему показалось, что он падает с огромной высоты. Буська открыл глаза. Он по-прежнему лежал у себя дома в кровати, на груди у него была раскрытая книга Патапумыча, а на книге, свернувшись клубком, храпела Зараза.

Буська попробовал пошевелить больной ногой. Он и в самом деле ничего не почувствовал. Решительно спихнув Заразу и переложив книгу на тумбочку, он откинул одеяло.

– Эй, ну ты...
– спросонок запротестовала белка, но Буське было не до неё. Он во все глаза смотрел на то, чего ещё недавно - это он знал точно - не было. Поверх его бинтов была завязана красная шерстяная нитка.

Буська сдвинул нитку выше, вытащил из-под неё бинт и размотал его. Потом встал и прошёлся по комнате. Нога не болела. Ни капельки.

"Чудеса", - подумал Буська и побежал к маме.

Мама снаружи развешивала на верёвке выстиранные полотенца. Она даже слегка испугалась, когда Буська крикнул ей:

– Мам, я выздоровел!

Не веря своим глазам, мама бросила прищепки в таз и подошла к Буське. Конечно, она сразу увидела красную нитку. И конечно, она знала, что в доме леших такой нитке взяться неоткуда. Вышивальные нитки для подушек у неё давно кончились, а вязать свитера лешим незачем - одежда им почти не нужна.

Мама серьёзно посмотрела на Буську.

– Не думаю, что это счастливая случайность. Кто-то о тебе позаботился, вот что. Такое бывает не с каждым. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я?

Буська глупо улыбнулся.

– Получается, я какой-то особенный?

– Не знаю. Но стать чуть поответственнее тебе не мешает.

"Куда уж тут ответственнее, - подумал Буська, - знал бы, во что вляпаюсь, ни за что бы не поставил тот капкан".

– Хорошо, - сказал он вслух.
– Можно, я отнесу книгу Патапумычу?

– Патапумыч подождёт и до завтра. Самое время тебе сейчас лазать по оврагам!

– Но у меня же ничего не болит!

– Буся, - строго сказала мама, - обожди с беготнёй хотя бы сегодня. У того, кто тебе помог, терпение не железное.

– Ладно, - буркнул Буська и отправился назад в дом. Его что-то смутно тревожило, и он не сразу понял, что. Он не помнил, чтобы он отправлял письмо Дяде Зюзе. В суматохе последних дней ему было не до того.

Буська вернулся в комнату и приподнял край матраса. Конечно, письмо лежало там. Он его так и не отправил.

– Чудеса, да и только, - прошептал Буська и поскорее опустил матрас на место - пока Зараза не увидела. И вовремя - белка как раз потянулась, села и начала чистить себе шкурку.