– -- Ну, всё! Ты попал, --- предупредил мальчишку Тецуй.

– -- А ты связался... Здоровый с ребёнком...,--- полу-придушенно укорил его пленник.

– -- Цыц!

Рюй доволок, можно сказать - донёс Ваньку обратно и поставил его пред разгневанные очи его Высочества. Тот к тому времени уже принял вертикальную позицию и потирал ушибленные коленки.

– -- Чего?!!
– -- Спросил малец у Хенрика.

– -- Это не доказательство!
– -- С болезненной гримасой отверг его Высочество Ванькины притязания на дружбу с Нико.

– -- А вот и доказательство! Это Нико меня научил! (Было похоже на правду.)

– -- Не факт! Кто угодно может научить! Давай позови своего Нико сюда и пусть он скажет, что он твой друг. Слабо?... Брехун!

– -- А вот и не брехун!
– -- Иван оглянулся на своих и вражеских пацанов. Вторая банда тоже не убежала далеко и теперь ребята из неё предвкушали расправу над поверженным главарём противников.

– -- Ладно... отпусти...
– -- Ванька вихнулся.

Тецуй взглядом испросил разрешение у Хенрика, тот кивнул и Рюй отпустил мальчишку.

– -- Правда, позовёшь?
– -- Пытливо спросил Хенрик.

– -- Да, --- Иван засунул руки в карман шорт и угрюмо побрёл в сторону Касперо. Перед лицом своих и чужих никак нельзя было урониться и прослыть брехуном.

Хенрик, а за ним Тецуй наоборот отошли вглубь проулка.

Этот маленький уличный аппендикс заканчивался тупиком. Раньше там был проход на соседнюю улицу, но потом его временно перегородили из непонятных соображений, да так и осталось. С тех пор тупик служил любимым местом разборок для всех подряд. Бывало, по утрам из него так часто выносили трупы, что местные прозвали проулок: "Мертвецкий".

Через десять минут Ванька Соколов вернулся. За ним шёл Нико. Один. Проходя мимо мальчишек, принадлежащих к группе Ваньки, он протянул руку и взъерошил шевелюру одного из них - по росту самого младшего. Пацан счастливо заулыбался.

Нико ещё издалека узнал обоих - и Хенрика, и Тецуя. Насмешливо скривился. Подойдя отвесил дурашливый поклон и поздоровался.
– -- Привет, Плесень, и ты, Плоская Морда, здравствуй! Как твой нос. Ого! Да он лучше прежнего!

Тецую поправили нос после кровохлёба, так что он действительно смотрелся неплохо.

– -- Ты должен быть мне благодарен!
– -- Сиял Нико искренней радостью.

– -- Эй! Так вы знакомы?
– -- Удивился Иван.

– -- Виделись недавно... иди, погуляй..., --- доброжелательно посоветовал ему пикиньо.
– -- Иди, иди... давай прыгай отсюда...

Ванька шмыгнул носом и полный гордого достоинства махнул своим рукой. Мол, уходим!

– -- Ну!
– -- Повернулся младший Санчес к улыбающемуся Хенрику и насупленному Тецую.

– -- Соскучился, --- откровенно признался его Высочество.

– -- Слышь, --- Нико вздёрнул одну бровь и внимательно оглядел Хенрика с ног до головы.
– -- Ты откуда такой бледный на мою голову взялся? Чё-те-надо?

– -- Я очень богатый и влиятельный человек...

– -- И чё?

Время было предобеденное, и принц предложил.
– -- Пойдём, я куплю тебе мяса. Свинину или говядину? Или кролика?
– -- Вспомнил Хенрик про зверёныша на коленях мальчишки в свой прошлый приезд.

– -- То есть, ты за мной ухаживаешь?
– -- Смекнул пикиньо.

– -- Нельзя?
– -- Его высочество самодовольно улыбнулся. Напомнил.
– -- Я очень-очень богатый человек...

Нико оглянулся, посмотреть: сколько народу на горизонте. У выхода из проулка маячили обе банды мелких сопляков, которые не торопились уходить окончательно и бдительно следили за развитием ситуации.

Тем временем сразу после ухода Нико, в Касперо заглянул Гай, которому и было объявлено, что пикиньо вышел буквально только что.

Гай немножко подождал, зажевал кусок хлеба и кусок омлета на нём, потом откланялся и пошёл искать младшего Санчеса. Он послонялся вокруг "Касперо" и от "балды" побрёл по той самой улице, от которой и ответвлялся Мертвецкий проулок. Чисто случайно! Также совершенно случайно, проходя мимо проулка, он повернул голову: полюбопытствовать: не лежит ли там очередной "трупак", и обнаружил Нико мило беседующим в кампании, от которой у Гая буквально застыла кровь в жилах. Уж кого-кого, а Тецуя Рюйодзаки он узнал сразу!

А Нико стоит в расслабленной позе и знать ничего не знает!

Гай свистнул пацанам. К нему вразвалочку, неспешно подгрёб Ванька Соколов и спросил нарочито хрипло.
– -- Чего тебе?

Гай достал круглую серебряную монету и попросил.
– -- Слышь, сгоняй в Касперо, и предупреди братьев вон того кудрявого, чтобы тихонечко без суеты подтягивались сюда. Лады?

– -- А чё?

– -- Надо, мелочь сопливая!

Ванька гордой мимикой изобразил, что обиделся на "сопливую мелочь".