Основным средством передвижения в Низине являются скутера. Притом их не много - только у наиболее "сытых" представителей Низины. Основная масса рабов ходят на своих двоих или гоняют на "великах". Благо, что далеко ходить не надо. Дома и производства - рядом. Так заведено. Чтобы не тратить экономические и энергетические ресурсы на общественный транспорт. Лошадей здесь нет тем более! Это очень невыгодное животное, которое много жрёт! Оно столько жрёт, что на него корма не напасёшься... (Пусть эти чёртовы аристократы разоряются на лошадей!)

Поэтому лейтенант Хо, дабы не привлекать лишнего внимания отправился в дорогу на своих двоих, в поношенной одежде и без меча. Этакий "симпатишный" простолюдин в отпуске.

– -- Эй, парень, закурить найдётся?
– -- Окликнул Шитао тощий раб. Улица впереди была совершенно пуста, сзади уже давно (от самой казармы) маячил одинокий гражданин.

Лейтенант Хо не курил, но таскал с собой сигареты с синтетическим табаком. Он залез в карман и вытащил пачку, а из неё две сигареты. Отдал их просителю. Тот в благодарность быстрым шёпотом проговорил.
– -- Через "Топляк" не ходи... там крестоносцы - пять человек: берут плату за проход.

Товарищ окинул лицо молодого человека внимательным взглядом и добавил.
– -- Если денег нет, заставляют минет делать. Понял?

– -- Спасибо,--- тоже шёпотом ответил ему Шитао.

Крестоносцы - это ребята из банды Арсения Креста. Мелочь. Арсюшка ещё молодой пацан и только-только осваивает своё место под солнцем. Шитао, прикидываясь обычным местным обывателем, драться не хотел, и само собой, не собирался делать минет, а потому свернул перед перекрёстком "Топляки" на соседнюю улицу.

Народу здесь было больше. Сведения о том, что на "Топляках" собирают плату, распространялось повсеместно. А как же! Как ещё жить бедному рабу?! Только на основе взаимовыручки и поддержки!

Улица называлась: "Горькая". За ней начинались пустыри до горизонта - сухая, бесплотная, обезвоженная земля. Из растений здесь рос только реденький "суходольник". Его мёртвые на первый взгляд пучки, торчали то тут, то там и иногда неожиданно украшали вершины маленьких гор из старого хлама

Шитао прошёл вдоль улицы, выбрался на пустырь и побрёл, лавируя между кучами мусора. На первый взгляд он был одинок, как последний синий кит, убитый японцами за пять минут до гибели самой Японии. А на самом деле, если хорошо поискать, можно было увидеть товарищей, кои занимались разбором мусорных завалов. Этих ребят называли "фапперами". Они умело маскировались тряпьём, на которое нашивали целлофановые пакеты, обломки прония, жестяные банки и прочую хрень, которую находили здесь же на свалке. Если фаппер замрёт и спрячет свою грязную рожу, его ни почём не отличишь от маленькой кучки местного "г...на"!

Шитао об этом знал, а вот гражданин, который секретно шёл за ним от самой комендатуры - нет.

Этим рисковым товарищем, который следил за лейтенантом Хо (в первый раз) был несомненно Стокла Кас Гаи. Ещё прошлым вечером, лёжа в стручке, он расстраивался, в своей неспособности следить за "объектом", а уже на следующее утро благодарил Мирозданье за предоставленную возможность! Двигаться за бравым лейтенантом было необременительно и даже весело, так что Стокла быстро проникся вкусом слежки, и ощущал себя в приподнятом состоянии духа. Сам себе он казался неуловимым, невидимым и чрезвычайно ловким.

Лейтенант Хо добрёл до старой вышки из прониевых балок и остановился под ней. Стокла перебежал за его спиной и спрятался за большой старой, ёмкостью для воды. Бак был из прония, но даже проний имеет срок годности. Там он присел на корточки и стал смотреть на "убийцу" брата через сквозную дыру в стенах бака.

Шитао разувался. Причём снял обувь только с левой ноги. Мокасин и носок остались у него в руке.

Разувшись, молодой человек поднял голову и стал смотреть на самую верхнюю площадку вышки. Улыбался.

– -- Я тоже улыбаюсь...в процессе облегчения, дебилтао!
– -- Ядовито пробормотал эльф.
– -- На что ты смотришь... дебилтао.

"Что там?" --- Стокла вдруг преисполнился жгучего любопытства.

Шитао простоял минут двадцать, потом обулся и вразвалочку побрёл в обратном направлении.

"Безпредельщик проклятый!" --- Подумал эльф. "Проделал такой путь по опасной Низине среди человеческих отбросов Птопая, только для того чтобы постоять несколько минут под вышкой!"

– -- Я сам тебя убью..., --- Просипел Гаи.

Как только лейтенант Хо скрылся за мусорными кучами, эльф на полусогнутых ногах вприпрыжку добежал до башенки и встал под ней в той же точке что и Хо до него. На земле остались отпечатки следов - обутой и босой ног. Задрал голову: "Ага! Отсюда вышка уходит вверх красивой, изломанной перспективой. Ясно... Не фига не ясно! Вон там на перекладине колыхается тряпица..., может она объект пристального внимания лейтенанта? Что за тряпка? Шибко похожа на драные женские рейтузы огромного размера... Тьфу! Так он на гигантские рейтузы ходит смотреть?! Извращенец!"