– На нас. Арджент – охотница, из очень старого клана охотников на оборотней. Так что, учитывайте еще и этот факт.

– Но вы можете укусить Клаудию?

– Вы уверены, Джон? Обратной дороги не будет. А если она умрет? – у оборотней не бывает мигрени. Обычно. Судя по тому, как Талия потирала переносицу, у нее она началась.

– Как сказал мой сын, – поднимаясь на ноги и криво улыбаясь заметил мужчина, – она уже умирает. А пятьдесят на пятьдесят – это больше, чем ничего, что нам обещают сейчас.

– Тогда поговорите сначала вы с ней, а потом уже подойду и я, – устало вздохнула женщина. – Лора, пусть Стайлз спускается, – высунувшись за дверь, громко позвала женщина.

Внимательно прислушиваясь к шуму отъезжающей машины, хорошо слышимой в открытых окнах, пятеро оборотней молчали.

Первым заговорил Хорхе.

– Талия, как ты могла просмотреть такого ребенка?

– Нормальный мальчик, умный и любознательный, – весело хмыкнув, заметил на это Питер.

– Будь у меня хоть один из детей таким же – я был бы спокоен за свою стаю. Такой альфа будет гордостью стаи. А из того, что я видел, ни один из твоих детей не будет ему равен. Лора слишком молода для силы, Дереку и Коре она противопоказана, насчет Кайла я пока не знаю... А Стайлз... И дело даже не в той выгоде, что принесет тебе укус его матери.

– Я уже думала над таким вариантом, но он меня опередил, – хмуро согласилась женщина, садясь рядом с мужем. – Иметь на своей стороне представителя закона, который сможет прикрыть нас с человеческой стороны – это будет очень здорово для стаи.

– Женщина, – чуть не сплюнул на это замечание Хорхе.

– Спасибо, брат. Как приятно знать, что ты разделяешь мое разочарование, – хохотнул Питер.

– Талия, сестра моя, мы вообще-то думали не о выгоде, а о проблемах, – продолжил Питер на испепеляющий взгляд сестры. – Ты предупредила сына, предупредила отца, предупредишь мать. Скажешь про риск всем троим. И если она не переживет укус, твоей вины в том не будет. А вот если ты откажешь, и она умрет… Ты вообще представляешь себе, на что будет способен настолько умный ребенок, обозленный конкретно на нашу семью? Даже если ты заставишь его забыть, где гарантия, что он не начнет искать снова, и опять не найдет то же самое? Или что он не подстраховался и не припрятал где-нибудь подсказки для себя?

– А если она выживет, то вся энергия и сообразительность этого ребенка будет направлена на благополучие нашей семьи. Тем более, что свое обещание он сдержал авансом, – неожиданно заговорил Саймон.

На недоуменные взгляды остальных он с кривой улыбкой закончил.

– От одной охотницы он уже избавился. Причем, гарантированно…

====== Глава 13. ======

Глава 13.

По дороге домой в машине царила напряженная тишина. Стайлз сжался в комок на заднем сиденье, а Джон вел настолько осторожно, что попавшаяся навстречу патрульная машина мигнула фарами. Еще больше притормозив, шериф высунул руку в приоткрытое окно и махнул, показывая бдительному полицейскому, что все в порядке.

От долгого сиденья в одной позе у Стайлза затекли руки и ноги, поэтому на пол гаража он просто вывалился, запутавшись в конечностях. Аккуратно поставив ребенка на ноги, Джон жестом показал, чтобы тот шел в свою комнату.

От непривычности поведения отца Стайлз начал метаться по своей комнате, сшибая на пол все, что попадалось на дороге. Так что, когда шериф поднялся наверх через минут десять, в комнате его сына царил форменный хаос, а сам Стайлз находился на грани очередного приступа.

Сев на кровать и свесив руки между колен, Джон с минуту разглядывал сына, а потом все же притянул его в свои объятия. Сжав худенькое тело так, что чуть ребра не затрещали, он уткнулся носом в растрепанные вихры на макушке и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.

– Пап, она бы не согласилась, если бы я просто попросил, – с мольбой в голосе первым заговорил Стайлз. – Я проверил – ее семья живет здесь давно, они приехали сюда чуть ли не первыми белыми. Ну… не совсем первыми, но ты меня понял. И за все это время никто и никогда не заподозрил, что они какие-то не такие. Что ей моя мама, когда она хранила такую тайну? Я просто хотел как-то с ней договориться, когда пришел тогда к ее дому – скорее всего ее старший брат тоже оборотень, и он бы понял, что это выгодно, когда жена шерифа – тоже оборотень. Тогда никто не сможет причинить ей вреда – ты будешь защищать маму изо всех сил, а раз она такая же, как семья миссис Хейл, то и их. Это выгодно! Я просто хотел поговорить с ней, но то, что так получилось – это еще лучше. Она оказалась должна мне. Понимаешь? Мама будет здорова! Папа, ну не молчи же!!!

Подняв голову, Джон разжал руки, все еще притягивающие к себе Стайлза, и чуть отодвинул от себя, глядя на ребенка незнакомым, изучающим взглядом.

– Я понимаю, почему ты молчал о своих… поисках. Понимаю, почему ты хотел поговорить с ней при ее брате. Понимаю о причинах. Но я не понимаю твои методы, сын. И это меня пугает. Очень. Я перестаю тебя узнавать, Стайлз. Ты не видишь себя со стороны, но это – страшно. Пожалуйста, Стайлз… Я прошу тебя – не делай так больше. Я… Стайлз, давай договоримся так: чтобы не пришло в твою голову, какие бы подозрения это не были – ты придешь ко мне. А я не отмахнусь от тебя. Выслушаю, подумаю, проверю. Не стану говорить, что ты еще ребенок и ничего не понимаешь. Отнесусь к твоим словам как к непроверенной еще гипотезе.

Прислонившись лбом ко лбу Стайлза, Джон с расстояния в пару дюймов смотрел в широко распахнутые карие глаза.

– Я прошу тебя только об одном, Стайлз. Не лги мне больше. И не делай так, как ты сделал сегодня. Хорошо? Поклянись мне, сын.

– Папа? – Стайлза пробило дрожью.

– Сын, еще раз. Поклянись мне, что больше никогда не поступишь так, как сегодня. Что ты не будешь мне больше лгать. Иначе я буду вынужден принять меры, – Джону было больно говорить эти слова, глядя в доверчивые глаза Стайлза, но и оставить все так, как есть, не мог.