– Вообще-то у Анны был выбор, - скривилась Рада.

– Не было, - возразил Ярослав.
– Я имел дело с подобным случаем - кучка магов-делитантов попыталась обратить больного лейкемией друга одного из них. Так вот это очень плохо закончилось: парень умер, и лишь потом стало известно, что ему не просто нужна была кровь человека - ему нужна была человеческая жизнь. Лишь тогда проклятие могло запустить процесс перерождения. Бедолага умер в страшных муках.

– Ну, по крайней мере, обрел покой, - не сдавалась Рада.

– Тебе наверняка было бы в радость, если бы Анна умерла, да?
– Адам буравил ведьму взглядом. Рада возмущенно развела руками:

– Ты сам хотел воссоединиться с ней навечно! Разве нет?

– Я и сейчас хочу.

– Прекрасно, - отчеканила Рада.
– Вот только мне кажется, ты не очень-то свободен в своих действиях. Что? Сковывает проклятие солнца? Неудивительно - дневной свет не терпит сумеречных созданий.

– Я могу сказать вам, где клан, возможно, прячет Нину, - не обращая внимания на ее издевки, спокойно сказал Адам.
– В обмен на твою помощь.

– Ты и так нам это скажешь, - вмешался Ярослав.

– Да неужели?
– хмыкнул Адам.
– И как же заставишь? Пригрозишь мне расправой?
– Призрак подошел ближе к Охотнику и прошипел прямо ему в лицо: - Вот только надо же, какая незадача - я уже мертв!

– Чего ты хочешь?
– отозвалась Рада, опасавшаяся, как бы эти двое не учинили драку.

– Нетрудно догадаться, чего. Мне необходимо защитное кольцо.

– С чего ты взял, что я могу его сотворить?
– с вызовом спросила Рада. Ярослав вздохнул - Нине нужна помощь, а эти двое вздумали выяснять отношения!
– Почему ты думаешь, что моих сил хватит для столь сложного ритуала?

– Я поделюсь с тобой силой.

– Чем-чем поделишься?
– Рада опешила. Не шутит ли?

– Силой. Я отдам тебе свою силу. Всю. Без остатка.

– И всё ради Анны?
– голос Рады сник. Казалось, еще немного, и она заплачет.

– Всё ради нее, - хладнокровно подтвердил Призрак.
– Маги, обратившие Анну, не являются дилетантами, а потому она всё еще неперерожденная, и я надеюсь вернуть ее. Отдав тебе свою магию, я стану обычным человеком.

– Ты станешь обычной Нежитью, - поправила его Рада.

– Ровно до того, пока ношу кольцо, - Адам улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что убьешь себя после того, как Анна вновь станет человеком?
– и без того большие глаза Рады округлились в удивлении.

– Мы просто уйдем. Вместе.

– Ладно, пошли отсюда, - Ярослав взял ведьму за руку.
– Поищем другой способ помочь Нине. Этот тип просто издевается над нами.

– Нет, - девушка резко мотнула головой, и это уже была прежняя Рада.
– Не важно. Это всё не важно. Наша цель - помочь Нине. Я согласна на твои условия, - обратилась она к Адаму.

– Замечательно, - холодно ответил Адам.
– Тогда не будем терять время. Приступим прямо сейчас.

Он ушел куда-то вглубь дома, велев гостям дожидаться его.

– Как бы ни надул он нас, - мрачно высказался Ярослав, пристально глядя в темноту, в которой скрылся Призрак.
– Не верю я ему.

– Я тоже, - тихо отозвалась Рада.
– Но он наша последняя надежда. Да и вряд ли он отважится дурить тебя, зная, какая участь его ждет в этом случае.

– Поглядим, что он там задумал.

Адам вернулся быстро.

– Вот, - он протянул Раде небольшого размера, простенькое - без вычуров, серебряное кольцо.
– Фамильное. Досталось от отца. Мать говорила, что оно приносит удачу, - Адам хмыкнул: - С ним меня и выловили из реки.

– В таком случае стоит ли доверить ему свою жизнь, если оно уже подвело тебя однажды?
– с сомнением спросила Рада, разглядывая фамильную реликвию.

– Хочу дать ему второй шанс, - усмехнулся Адам.

– Что ж, хорошо, - Рада выжидательно уставилась на Адама.

– Что-то не так?
– недоуменно осведомился тот.

– Да нет, все так. Только вот сначала проведем обряд доверия, а потом я сделаю тебе защиту, - заявила ему ведьма.

– Не доверяете, - криво улыбнулся Адам.

– Не доверяем, - кивнула Рада.

– Ну, что ж, - Адам вздохнул, изображая сожаление.
– Нет, так нет, - он протянул руку, ожидая, когда Рада вернет ему кольцо.

– Нет, всё в порядке, - вмешался Ярослав. Расстегнув куртку, он извлек из внутреннего кармана кольт, и для наглядности снял с предохранителя.
– Хорошо, что захватил - отлично справляется с зомби и всякой нежитью, вроде тебя. Так что, я тебе доверяю. Рада, давай скорее приступим. У нас мало времени.