Дар упрямо качнул головой и, отпустив мою руку, подошел к столу, и демонстративно игнорируя приказ Ниештарра, уселся на другой его край, противоположный тому, где сидел Нуми.

– Я не уйду, - коротко сказал он.

– И почему же это?
– в голосе моего отца послышался рык. Ой, а вот это уже плохо. Ниештарр это не богини, его злить никому не рекомендуется.

Лан и Эль замерли у двери, округлившимися глазами наблюдая за Даром, а я решительно шагнула к нему и взяла за руку.

– Пойдем, не стоит его сердить.

– Прислушайся к своей невесте, сын, - рыкнул Ниештарр, - и уходи.

Дар легко соскочил со стола и улыбнулся, глядя моему отцу прямо в глаза.

– Я уйду, это не вопрос. Прямо сейчас. Но ставлю вас в известность, что я отказываюсь исполнять возложенное на меня пророчество. Вам самим придется сражаться с Тхаш'еером, - Дар усмехнулся, - если вы, в силу моего возраста, считаете меня никчемным мальчишкой, не способным справиться с возникшими трудностями, что ж, я умываю руки. Всего вам хорошего.

Он направился к двери, потянув меня за собой, как на прицепе.

– Постой, - усталый голос моего отца за нашими спинами.

Мы остановились, и развернулись к нему.

– Я позволю тебе остаться. Впрочем, даже всем вам, если ты внятно мне объяснишь, почему это так важно для тебя.

– Я не знаю, - пожал плечами Дар, - просто чувствую это. Считайте это интуицией. Думаю, единственная неприятность, которая сейчас вас может волновать настолько сильно, это орки. Скажите мне, что это не так, я извинюсь за свое поведение и сию же минуту уйду.

Тяжелый вздох и неохотное признание:

– Орки, - отец изобразил взгляд всемогущего Властелина, посмотрев на Дара.
– А ты должен понимать, что ходишь по тонкому лезвию, сын. Я никому не позволю так обращаться с собой.

– Я приношу свои извинения за то, что посмел быть настойчивым в вопросе, который касается напрямую не только меня, но и всех нас, - Дар склонил перед ним голову, и тут ее гордо вздернул вверх, - но, со своей стороны, я так же вынужден сказать вам следующее. С учетом продолжительности вашей жизни, я в ваших глазах, даже не ребенок, а только вылупившийся птенец. Я это понимаю. Но, по законам своей Империи, через год я стану полноправным совершеннолетним мужчиной, вступлю в права наследия, и буду коронован, после чего я стану нести ответственность не только за себя, но и за свою Империю. Поэтому прошу учесть этот момент, и прекратить обращаться со мной как с неразумным ребенком. Я все сказал.

Ниештарр ошеломленно замер, помолчал несколько мгновений, хлопая глазами на Дара, а потом сделал то, чего никто из нас не ожидал. Он дернул его за руку, привлекая к себе, и изо всех сил обнял.

– Рина, - сквозь смех выдавил он, - я люблю этого мальчишку. Кажется, мы приобрели сына, которым будем гордиться каждую минуту своей жизни.

Моя мама обогнула стол, за которым сидела, подошла к ним и тоже обняла Дара.

– А я всегда это знала, - улыбнулась она, - с самой первой минуты моего знакомства с ним.

Я от избытка чувств, хлюпнула носом. Какие они у меня все-таки хорошие.

Отец отпустил Дара, и, обернувшись к двери, махнул рукой Лану и Эль.

– Возвращайтесь назад, поговорим.

Подождав, пока мы рассядемся по местам, Ниештарр внимательно оглядел всех нас и хмыкнул:

– А детки-то выросли, даже и не заметил как... Ладно, все это лирика. Слушайте внимательно, рассказываю с самого начала. Примерно за полчаса до того, как вы примчались к нам с рассказом о встрече с Создателями, мы получили донесение от драконов, патрулирующих предгорье. Практически в том самом месте, где на вас четыре месяца назад было совершено нападение орков, патруль обнаружил стаю виверн. Из десяти особей. Сами звери ничего особенного из себя для драконов не представляли, так, на один укус, и патрульные приняли решение атаковать.

Мы переглянулись. Дар, почувствовав мое состояние, взял меня за руку и успокаивающе пожал мои пальцы.

– Битва уже заканчивалась, когда поблизости открылся портал. Семеро орков и шаман. Драконы смогли улететь, но один из них был сильно ранен. Сейчас, эльфийские целители осматривают его, но все это, как вы понимаете, не слишком хорошо.

– Но ведь драконы неуязвимы, когда они в драконьей ипостаси, - сказала Эль, - Лан нам рассказывал историю войны эльфов и драконов.

– Правильно, - кивнул Ниештарр, - драконья ипостась действительно делает дракона неуязвимым. Но, как выяснилось, почему-то на орков это правило не распространяется.

"Магия крови", - услышала я у себя в голове и произнесла вслух:

– Магия крови. В ней все дело.

– Зира ты о чем?
– не понял мой отец.

– Леэстрая сказала, - вздохнула я.
– Я только повторила ее слова.

Алла'атель задумчиво покачал головой, а потом взглянул мне прямо в глаза и спросил: