– Эль пошли, мы полетим на ней, - подтолкнула Зира мою любимую, - смотри, как правильно забираться.

Несколько мгновений, и они уже сидели верхом на драконице. Ошеломительное зрелище. Нерея поднялась на ноги, и немного отступила в сторону, освобождая больше места.

– А мы полетим на Таше, - хмыкнул отец, наблюдая за Властелином.

Дракон Ниештарра ожидаемо оказался больше Нереи. На пару локтей в высоту и на все четыре в длину. Огромный, и цвет у него был своеобразный. Я ожидал чего-то серо-стального, в цвет костюма на приеме, но все было намного красивее. Чешуйки были почти черными в центре, и постепенно светлели к краям, Крылья черные, как ночь, а рога и гребень темно-серебристые. Создавалось впечатление, что он переливается, меняя свой цвет от светлого к темному и наоборот.

– Дракона Властелина зовут Тарши, - сказал Алла'атель.
– Сначала сажусь я, вы за мной.

Усевшись между гребнями, я с восторгом оглядывал могучего зверя. Честное слово, сейчас я немного завидовал Дару. Пройдет совсем чуть времени, и он сможет превращаться в такого же, потрясающей красоты, дракона. Обретет крылья. И получит небо в свое полное распоряжение.

Дракон под нами просел, как будто распластавшись по земле, распахнул свои угольно-черные крылья, и, взмахнув ими, взлетел. Наблюдая, как стремительно удаляется земля, я зажмурился на миг от восторга. Непередаваемое ощущение. Ветер в лицо, синь небосвода и легкие облака, которые Тарши задевал своими крыльями. Абсолютная свобода. Слева от нас и чуть ниже летела Нерея, и изредка ветер доносил до нас счастливый визг наших любимых.

– Дар, это потрясающе, - крикнул я ему в ухо.

– Согласен, - услышал я в ответ.

Примерно полчаса полета и мы на месте. Я узнал местность сразу, как драконы стали заходить на посадку. Выбрав наиболее ровное место, они приземлились, подняв в воздух тучу пыли и травинок, сорванных воздушным вихрем.

Мы скатились один за другим по гладкому и горячему боку дракона. Я погладил его рукой:

– Спасибо за полет!

Тарши коротко рыкнул и отодвинулся в сторону, чтобы через мгновение подойти к нам уже в облике Властелина.

– Не за что, - хмыкнул Таш, наблюдая за нашими с Даром лицами, - понравилось?

– Еще как, - с восторгом ответили мы и отправились ловить своих любимых, которые в этот момент пытались съехать по боку Нереи.

– Лан, это сказочно, - Эль вся просто светилась от восторга.

– Дар, - пихнул я в бок друга, - надеюсь, ты меня покатаешь, когда вылетит твой Изумруд?

– Посмотрим на твое поведение, - хмыкнул он.

Рина расхохоталась.

– Ответ истинного дракона, Дар.

– Сын, ты уверен, что хочешь спуститься туда?
– уточнил у Дара Властелин.

Дар задумался, и решительно кивнул.

– Отец, я принял то, что случилось с моим другом. Мне тяжело, но я живу дальше. Мне есть ради кого и ради чего жить. Поэтому мой ответ, да. Я готов.

И вот мы на месте. Как давно это было, а кажется, будто только вчера. Деревья стоят не голыми, как зимой, а в зеленом наряде листвы, вместо сугробов шелковистая трава и цветы. Дар спускался по склону оврага впереди нас. Зира шла рядом с ним и держала его за руку. Я узнавал каждую веточку, каждый камень. Вот проплешина, на которой ничего не растет. Именно сюда попала молния, которую выпустил шаман. А вот еще одна. И еще. Дерево, вывороченное с корнем. Это последствия удара боевого драконьего заклинания. Мы шли и перед глазами одно за другим всплывали воспоминания о той битве. О каждом нанесенном ударе. О каждом промахе.

Дар медленно подошел к большому, немного скошенному в бок дереву, росшему почти на склоне оврага, и остановился, дотронувшись рукой до ствола.

Зира отошла немного в сторону, оставив его одного.

Эль, прильнув ко мне, смотрела на то, как Дар медленно опустился на колени и замер. Зира немедленно шагнула к нему и положила руки ему на плечи. Но теперь, его рука поднялась, и ладонь сжала ее пальцы ободряющим жестом.

– Лан, все как тогда, - шепнула мне Эль.

– Нет, любимая, - покачал я головой, - сейчас он здесь, с нами. Он просто прощается. Ему нужно через это пройти. А мы будем ждать столько, сколько потребуется. Мешать ему мы не вправе.

Несколько минут, и Дар поднялся на ноги. Обняв Зиру, он оглянулся на нас. В глазах его стояли слезы, но голос прозвучал достаточно бодро.

– Ну что, я вернулся, - с легкой усмешкой сказал он, - показывайте, что я тут натворил.

Глава 12.

"Теория - это когда все известно,

но ничего не работает.

Практика - это когда все работает,

но никто не знает почему.

Мы же объединяем теорию и практику:

ничего не работает... и никто не знает почему!"

(Альберт Эйнштейн)

Дар.

Камешек исчез в черной дыре, но характерного стука при ударе о дно, мы так и не услышали.

– Он, что, и в самом деле бездонный?
– недоверчиво спросил я.

Сейчас я стоял на краю созданного мной самим провала и растерянно рассматривал произведение своих рук.