– Балаган, - пробурчал Таш.

Я подмигнул отцу. Пусть смотрят, мне не жалко. Меньше вопросов в будущем будет. Лан сидел, облокотившись о подлокотник кресла, с легкой усмешкой на губах наблюдая за советниками. Внимательно рассмотрев и обсуждая на ходу, лорды возвращались по своим местам.

– Еще вопросы?
– оглядел я зал.

– Вы можете становиться драконом?
– спросил еще один.

– Пока нет, но скоро смогу, - ответил я, и Таш кивнул, подтверждая мои слова.

– И как скоро?
– последовал ожидаемый вопрос.

– Когда он вернется в качестве вашего Императора, - припечатал Таш, - интересует что-то еще?

Не дождавшись новых вопросов, я продолжил заседание, подняв тему других, не менее важных и насущных проблем.

Лорды отчитались передо мной за проделанную работу по восстановлению и благоустройству города. Я согласно кивнул, потому что и сам видел, во время нашего полета, как заметно преобразились улицы и дома.

Следующим вопросом было снижение налогов и постепенно возобновляемая торговля с гномами. Вновь открывались оружейные и ювелирные лавки. И на улицах города стали замечать эльфов. Лан, при этом сообщении усмехнулся и согласно кивнул. Да, здесь явно проглядывала работа Алла'ателя.

И напоследок я разобрал и похвалил проделанную работу своего нового регента. На том и завершили заседание совета.

* * *

Слухи разносятся очень быстро. В этом я убедился в очередной раз, едва мы покинули зал совета. Как сказанное за закрытыми дверями, практически мгновенно, стало достоянием публики, мне не понятно. Надо будет потом, на досуге, прошерстить дворец на предмет наличия потайных ходов. Иного объяснения я не вижу. Но факт оставался фактом.

Мы шли по коридорам дворца, направляясь в обеденную залу, сопровождаемые громким шепотом придворных. Таш заинтересованно крутил головой, разглядывая архитектуру моего дворца. Да, какие-то детали были очень похожи, а какие-то разнились диаметрально. Лан, которому все эти архитектурные тонкости были до той березы, шел и пристально разглядывал моих придворных, вгоняя их в краску.

– Лан, прекрати, - хмыкнул я, увидев, как один, наиболее впечатлительный лорд сравнялся по цвету с белой стеной, - ты их до приступа доведешь.

– Дай поразвлекаться, а?
– хихикнул Лан на эльфийском, чтобы уважаемые лорды и леди не поняли сказанного.

– В пределах разумного, - так же на эльфийском, а не общем имперском ответил я, и у придворных появилась новая тема к обсуждению. А наследник-то, оказывается, еще и другие языки знает. Ох, знали бы вы, чего я еще могу... Но это знание пока не для вас. Рано.

Обеденная зала была переполнена народом. Все стремились увидеть вернувшегося меня, легендарного дракона и наследника эльфов. Даже и не знаю, кого из нас больше.

Дворцовые стряпчие расстарались на славу, и за то время, пока длилось заседание совета, успели приготовить вполне приличный императорский обед. Отец и Лан остались довольными. И, если Лан, больше налегал на овощи, то мы с отцом, основное внимание уделяли мясу. В любых видах. Драконы они не травоядные.

Лорд регент, присутствующий за нашим столом, сначала смущался, но потом, после незаметного тычка Таша в бок и пожелания "Прекратить страдать ерундой", расслабился, и стал все больше похож на самого себя. Я одобрил действия отца, потому что бедный Монт еще не знал, что его ждет, и что ему в ближайшие дней десять придется лицезреть, не только Властелина драконьей Империи, а вообще всех наших. Дядька он вроде крепкий, надеюсь, выдержит.

После обеда, мы переместились в мой кабинет, где рассказали Монту о наших планах. Регент выслушал, кивнул и посетовал на то, что я не сказал об этом на совете. Мда, моя недоработка, не подумал. Но пообещал уладить в ближайшие пару часов, так что у нас оставалось время до отбытия и мы решили провести его с пользой.

Прогулялись по дворцу, показали отцу дворцовый сад, конюшни. Моих лошадей Таш одобрил, сказав, что: "не эльфийцы, но очень даже ничего".

Собственно на этом мой визит в родную Империю и завершился, потому что к нам подошел регент с сообщением, что все дела закончены, и он готов.

Отец открыл портал, и спустя мгновение, мы стояли в его кабинете.

Глава 20.

"Если ты проснулась со вчерашним макияжем,

значит, вечеринка удалась!"

(Народная мудрость)

Зира.

ОСТАЛСЯ. ОДИН. ДЕНЬ.

Итак, все закончилось. Суматошная беготня, бесконечные примерки, обсуждения фасонов свадебных платьев, посиделки и друзьями и родителями.

Дворец бурлил как огромный муравейник. Придворные сновали туда-сюда, и складывалось впечатление, что они сами не понимают, зачем бегут, куда, и с какой целью.

За эту неделю мы практически не вылезали с кухни. Перебрали около двух десятков вариантов, прежде чем остановились на окончательном выборе свадебного торта.

Перепробовали КАЖДОЕ блюдо, приготовленное лично нашим придворным шеф-поваром, для свадебного приема.

Меня отпустили только после того, как я посетовала матери, что не влезу в свое свадебное платье, которое уже висело в моей комнате, дожидаясь завтрашнего дня.