– Принц Даррел, - от неожиданности, он чуть не упал на землю, - высокородный лэд Ландиэль, это вы?

Ага, это был староста, избранный в наш прошлый визит, я его помню. Дар тоже кивнул.

– Мы. Добрый день.

В четыре руки мы поймали дядьку, который попытался бухнуться перед нами на колени.

– Вот еще, - Дар покачал головой, - не стоит. Вы же должны помнить. Не люблю, когда передо мной пресмыкаются. И как ко мне обращаться тоже, надеюсь, не забыли?

– Прошу прощения, - староста низко поклонился и осторожно покосился на дракона, - Ваше импер... то есть Даррел, а вашего зверя не нужно покормить? У нас есть еда, охотники только недавно вернулись из леса, и мы можем...

– Да он и сам поест, - хихикнул Дар и коснулся амулета на груди.

Староста шарахнулся назад, когда на его глазах огромный зверь подернулся легкой дымкой, а через мгновение на этом же самом месте стоял обычный человек.

Таш усмехнулся, походя к нам.

– Ну, давай, корми, раз обещал, - и он подмигнул, уставившемуся на него во все глаза, человеку.

До центральной деревенской площади нас провожали толпой. Из каждого дома выбегали все новые жители и присоединялись к шествию.

– Свадеб много сыграли, - рассказывал староста, - на деньги что вы нам оставили тогда, закупили зерна, и семян всяких, весной посеяли, урожай богатый должен быть. Дома справили новые, рук-то прибавилось.

– А что новый регент?
– поинтересовался мимоходом Дар.

– О, - староста округлил глаза, - он такой... Строгий, но справедливый. Кажнюю неделю приемный день, и можно прийти со своей бедой и рассказать, а совет разбирает и помогает, коли есть необходимость. Нам денег выделили, мы припасов на зиму тогда понабрали, одежды. И плотников наняли в столице, которые нам помогли избы построить.

Таш покачивал головой, слушая новости.

Нас определили на постой в ту же самую избу, в которой мы ночевали в прошлый раз. Та женщина, которая была женой прежнего старосты, все-таки исхитрилась поцеловать Дару руку, не смотря на его активное сопротивление. И хотя мы объяснили, что залетели сюда только по пути, буквально на пару часиков, нас все равно усадили за стол и накормили буквально до отвала.

– Лан, - потянула меня за рукав какая-то маленькая кроха, лет четырех-пяти на вид, если судить по человеческим меркам, - а где та красивая девушка, которая с тобой была?

Таш в удивлении приподнял бровь. Хм, а я и сам удивился.

– Дома она, - ответил я, - меня ждет.

– Жалко, - расстроился ребенок, - она хорошая...

– Устами младенца...
– задумчиво сказал Властелин.

После плотного обеда, мы решительно выставили всех набившихся в избу людей, и я прошелся вдоль толпы, внимательно осматривая каждого. Лечить никого не надо, все здоровы. И женщина та, сияет как звездочка. Я подозвал ее поближе и поставив перед собой продиагностировал. Нет, все в полном порядке, мы с Эль ее вылечили полностью. Рецидивов не наблюдалось. Хотя нет, что-то было. Но совсем не то, чего я ожидал.

– А ты знаешь, что ожидаешь ребенка?
– задал я вопрос, и она, внезапно, залилась краской.

– Правда?
– не веряще посмотрела она на меня.

– Правда, - я кивнул и еще раз посмотрел внимательно, - более того могу сказать что у тебя будет мальчик.

Она восторженно вздохнула и, улыбнувшись, ответила:

– А я замуж вышла...

Ну что же, и тут все замечательно.

До околицы нас провожали уже всей деревней. В момент, когда Таш обернулся драконом, раздался коллективный вздох. Все-таки для них это было сродни чуду, ожившей на их глазах сказке.

Мы взобрались на спину Тарши, приветливо помахали собравшимся внизу людям рукой, и взлетели. Впереди нас ждал Сидон.

Глава 19.

"Человек не может двигаться вперед,

если душу его разъедает боль воспоминаний"

("Унесённые ветром")

Дар.

То, что сейчас происходило внизу, напоминало панику. Всеобъемлющую. Жители Сидона метались по улицам, ища хоть какое-нибудь укрытие, с ужасом в глазах глядя на парившего над ними дракона. Нас, сидящих на спине Тарши, им снизу видно не было.

– Может, это была плохая мысль?
– крикнул мне Лан, пытаясь перекричать свист ветра в ушах.

– Нормально, - отозвался я, - теперь они будут часто видеть подобное, пусть привыкают.

Тарши заложил большой вираж над дворцом, и начал снижаться.

Ох, как нас встречают... Вся дворцовая сотня, ощетинившись мечами и копьями, выстроилась перед дворцом, собираясь защищать мое имущество до последней капли крови. Наивные вы, хмыкнул я про себя. Если бы дракон прилетел не с миром, много бы вы совершили подвигов этими зубочистками. Но стремление защищать радовало. Молодцы мои стражи!