– Мне вообще плевать.
– У Татьяны на скулах выступили красные пятна.
– Он об этом знать не должен, ясно тебе?!

– Да ему Мерд все расскажет!

– Не расскажет.
– Заключила Михайлофф со странной уверенностью.

– Почему это?

– Господи, тебе не все равно?!
– Татьяна развернулась и разъяренной фурией пошла по коридору, вызывая восхищенные взгляды.

– Женщины.
– Заключил снайпер, разворачивая второй чупа-чупс.

Потом посмотрел туда, куда ушли Гувер и Солджер, и нахмурился.

– Что ты чувствуешь?
– Спросил Коннор, снимая с Гувер мигающий лампочками шлем.

Солджер сноровисто откреплял от нее многочисленные проводки.

– А что должна?
– Тускло спросила Мерида.

Ощущение было такое, будто из нее вынули половину души, да так оно и было. Куда-то исчезли все эмоции, мысли, в голове было пусто, как в колоколе.

– Спать не хочется?

– С кем?
– Вяло пошутила Гувер, но больше по привычке.

Спать не хотелось, не хотелось вообще ничего.

– Все показатели в норме.
– Коннор посмотрел на экраны.
– Для тебя это прошло без потерь... по крайней мере, видимых.

– Ты его убрал?
– Спросила Мерида, просто потому, что надо было что-то спросить.

– К сожалению, только заблокировал. Какое-то время ты будешь ощущать себя немного другой, потому что твой плохой парень перестанет путать тебя своими эмоциями, идеями, навязчивыми мыслями...

– А потом?

– Потом надо будет повторить. Антидот рассасывается.

– С каждым разом он будет все менее действенным.
– Гувер тоже бросила взгляд на экраны.

– Мы что-нибудь придумаем.
– Заверил Коннор.
– Твои способности суперсолдата, кстати, не пострадали.

– Какое счастье. А как насчет моих способностей мегамозга?

– Не знаю.
– Честно признался доктор.
– Насколько это важно, учитывая то, что ты жива и владеешь своим телом?

– Не знаю.
– В тон ему ответила Гувер.
– Я могу идти?

– Нет. Сперва нужно сделать тесты. Так мне будет легче выявить в тебе чужеродное. Будешь горячий шоколад?

– Фе.
– Скривилась Мерида.
– Есть зеленый чай без сахара?

Тяжело и неказисто бывает обычное утро агента. Ломит шею от сна на жесткой поверхности, ноет скрюченная спина, болит голова, потому что заснуть довелось только под утро. В законном отпуске ощущения похожие, но они, по крайней мере, добровольно на себя возложенные. И как приятно просыпаться отдохнувшей, свежей, зная, что ты на родной базе, где никакое зло, исключая нового повара с кошмарной едой, до тебя не доберется, рядом с любимым мужчиной, даже во сне продолжающим тебя обнимать, слушая, как под щекой мерно и успокаивающе бьется его сердце... на этом моменте Гувер ясно поняла, что что-то здесь не так.

В стандартных отсеках агентов даже включатели располагались одинаково. Неяркий свет выхватил из темноты мирно спящего Дантона. На агенте не было ничего, кроме одеяла, на самой Мериде не было даже этого, вся одежда валялась на полу. Еще толком не осознав произошедшего, Гувер перевела взгляд на бедро, которое что-то неприятно стягивало, ковырнула пальцем корочку засохшей крови, не так уж много ее и было, и не так уж больно... Дантон прерывисто вздохнул во сне и провел рукой по подушке в поисках Гувер. Память услужливо начала выдавать картинки произошедшего, сначала медленно и мучительно, как позавчерашний сон, потом издевательски ударила одной волной, озарив все. Мерида не удержалась и громко вскрикнула, еле удержавшись, чтобы не заорать в голос. Дантон тут же проснулся и приподнялся на локте.

– Что случилось? Сон приснился?

Лучше бы сон. Гувер посмотрела на него с таким ужасом, будто не сама явилась к нему в отсек среди ночи и непререкаемым тоном не заявила "раздевайся!". Он даже пытался сопротивляться, на грани сознания понимая, что это все как-то неправильно, и потом все тоже было более чем странно, но снайпер все списал на первый раз. Поэтому сейчас он сел на узкой койке и отодвинулся, давая Мериде пройти. Она спрыгнула и принялась собирать по отсеку одежду, руки у нее тряслись.

– Тебе помочь?
– Вежливо поинтересовался Джо с тоской осознавший, что она все-таки уходит.

– Отвернись.
– С ненавистью огрызнулась Гувер.

Джо лег обратно мрачно уставился в стену, проклиная карму, которая теперь расплачивалась с ним вот таким вот садистским образом за неожиданный сюрприз. Судя по звуку, Гувер уже оделась и теперь стояла неподвижно посреди отсека, то ли глядя на него, то ли на дверь.

– Сэр...
– Сказала она совсем другим голосом.

– Что?
– Буркнул Джо, не оборачиваясь.