Рядовой никак не отреагировала на это замечание, будто не мечтала о настоящем задании сколько он ее помнил. Молодец.

– Но мы можем дать вам шанс. Я даже готов пойти на риск. Безумие, но все же...

Возмущенный Доусон резко выдернул кружку с кофе из автомата. Подлый ход, но винить в неудаче Гувер будет только себя.

– Что я должна сделать, сэр?

– Меня очень беспокоит агент Дантон, рядовой.
– Кейдж бросил укоризненный взгляд на Доусона.
– Мы опасаемся последствий. Вам надо его расшевелить. Вызвать хоть какие-то эмоции. Что угодно. Смех, гнев, возмущение, страх... Советую выбрать смех, это самое легкое. Остальные эмоции агент Купидон проявлять не склонен. У вас четыре минуты.

– Есть, сэр. Разрешите идти?

– Идите.

– Я все равно считаю, что нечего ее излишне опекать.
– Сказал Доусон, глядя в потолок.
– Второго Моритца из нее не выйдет.

– Кто знает.
– Хмуро отозвался Кейдж.
– Иди, проследи, когда не справится, поручи ей что-нибудь, чтобы отвлеклась.

Три минуты. Где же чертов Дантон? Две. В столовую сейчас не протолкаться, спасибо стриптизерскому наряду - все расступаются от изумления. Наконец-то. Подтянутый Джо сидит в одиночестве за столом и с уставным лицом жует булочку с кунжутом. Гувер плюхнулась на стул напротив него. Джо, не подавая признаков удивления или гнева, пододвинул ей чашку с кофе.

– Не желаете ли кофе, агент Джокер?

– Да у вас прямо талант, сэр! Что же вы снайпером, а не шпионом?

– Стрелять у меня получается лучше.

Минута тридцать секунд.

– Включили тяжелую артиллерию? Сэр, прошу вас, сделайте вид, что смеетесь, Кейдж обещал мне задание, если я...

– Я не могу смеяться, агент Джокер, если мне не смешно.

Минута двадцать секунд.

– Пожалуйста!
– Взмолилась Гувер.
– Я все, что угодно, сделаю!

– Государство обеспечивает меня всем необходимым, агент Джокер. Кроме того, мне запрещено брать взятки чем бы то ни было.

Гувер схватила кружку с кофе и выплеснула Дантону в лицо. Он аккуратно промокнул его салфеткой.

– Как некрасиво с вашей стороны. А если бы он был горячий?

Минута.

– Сэр...
– угрожающе сказала Гувер, хватаясь за нож.
– Вы об этом пожалеете.

– Прошу прощения, агент Джокер, но вам не удастся меня даже оцарапать. Я старше вас, сильнее и опытнее.

Сорок секунд.

– А так?
– Спросила Мерида и полоснула себя по венам на запястье.

Кровь вырвалась фонтаном и обдала не только ошарашенного Джо, но и парочку агентов вокруг.

– А так?
– Продолжила самоубийца и ткнула себе прямо в локтевой сгиб, зверски блестя сиреневыми глазами.
– Ну?

– Ты что делаешь?
– Заорал Дантон, отшвыривая стол.
– Идиотка ненормальная! Дай сюда!

– Хрен там!
– Отозвалась Гувер и полоснула себя еще.
– Подумаешь, я же мясо... мясо с кровью, ха-ха-ха!

Дантон все-таки схватил ее за руку, но прежде пришлось побегать, помогли другие агенты и то, что рядовой стремительно слабела от потери крови. Дантон вытащил ремень из штанов, преодолевая желание хлестнуть Гувер по заднице, и перетянул ей руку выше локтя.

– Что это?
– Обалдело уставился на них Коннор.
– Что...

– Зашей ее быстрее.
– Велел Дантон, аккуратно складывая Гувер на обитую клеенкой кушетку.

– Сейчас.
– Засуетился доктор.
– Чертовы ваши агентские штучки... Сейчас я все приготовлю... но вообще лучше бы вы ее в медчасть отнесли. Я, конечно, и это могу, но...

Гувер вяло стукнула каблуком о каблук, и Дантон только сейчас оценил ее необычный наряд.

– Ого! Это что?

– Ничего.
– Слабо сказала она.
– Кастинг.

– А это ты когда успела?
– Дантон провел рукой по ее бедру, где сквозь дыру в черных колготках в сетку просвечивала запекшаяся кровь, заставив рядового содрогнуться.

– А, это не настоящая.

Гувер подцепила кожу ногтем и отодрала от бедра нашлепку телесного цвета с прикрепленным внутри пустым резервуаром для искусственной крови.

– Это зачем?

– А как же? Если совсем уж обобщать, то все мужчины любят две вещи: секс и кровь. Приманивала на обе. Вроде получилось.

– А это что был за цирк с разрезанием вен?

У Гувер вдруг опять заблестели глаза, она резко запрокинула голову, чтобы слезы не вытекали.

– А это меня развели, как котенка. Господи, сэр, неужели так трудно было... разве я чего-то сверхъестественного попросила? Всего лишь притвориться...

Слезы все-таки потекли вбок по виску, черные от туши.

– Ну нет уж!
– Рассердился Дантон, поднимаясь.
– Это уже не оригинально! Со мной больше этот фокус не пройдет.

– Ну и катись отсюда!
– Прошипела Гувер.