Императрица пересела к кресло, допила чай и стала крутить чашку, задумчиво ее заглядывая.

А я переваривала услышанное. Спрашивать про то, как же она выносила ребенка, учитывая ситуацию с особенностями правителей, я не стала. Только вот почему Вемунд не помогал супруге? Неужели рассчитывал, она умрет при родах, но успев родить сына. Мне стало не по себе. Но тут промелькнула мысль: а что если бабушка тот артефакт сделала для Текларии? А ведь судя по всему Вемунд ничего о нем не знал. Но раз в эту часть тайны меня не посвятили, то и расспрашивать о ней не буду.

— Спасибо тебе, Дами, — тихо сказала Теклария.

— За что? — хотя и догадывалась.

— За то, что выслушала. Я никому не рассказывала… Разные слухи ходили обо мне и императоре по дворцу, после, некоторые стали известны и Эйну. Но ему я никогда ничего из этого не рассказывала. Он любит отца, не смотря на то, что это и не взаимно. Вот только простить отношение Вемунда ко мне не может. Но насильно же мил не будешь? — устало вздохнула женщина. Сейчас она казалась старше. Внешность ее была все также миловидна. Вот только глаза были как у старухи. — Дами, и спасибо тебе за внука. Он мне очень напоминает Эйна в детстве. Такой же непоседливый. Что-то я тебя совсем заговорила. Тебе пора уже на занятия танцами.

Я скомкано попрощалась и ушла.

Наверно в этом дворце в каждом шкафу по десяток скелетов.

А у меня появился еще один повод ненавидеть императора.

Не смотря на то, что Торгест жил также в Амаллионе, встретится с ним мне все никак не удавалось. Выкроить хотя бы час на поход в город, не было никакой возможности. За неделю до коронации, совсем уже чуть было не чокнувшись от такого количества новой информации, я плюнула на все, отменила вечерние занятия танцами и подхватив Эйма на руки, пошла в дворцовый парк, где мы с Гестом назначили встречу. Правда, в нескольких десятках шагов от нас маячили гвардейцы.

— Дядя Гест! — заорал Эйм, вырвавшись из моих рук. Он чуть было не снес Рыжика с ног. Тот подхватил мой маленький вихрь на руки. Эйм звонко захохотал, привлекая к себе внимание гуляющих неподалеку.

— Ого какой ты уже большой стал! Я тебя скоро не подниму. Ну-ка, покажи какие у тебя сильные руки, — попросил Торгест Эйма. Они всегда при встрече напрягали руки и мерились мускулами. Догадаться кто выигрывал, думаю, не сложно. — Ну ничего, скоро точно догонишь, — потрепав по волосам Эйма успокоил его Рыжик.

— Представляешь, дядя Гест, теперь и у меня есть папа! Ты бы видел какой он! Он даже выше тебя. Спорим он самый сильный? — протараторил сынуля.

— Я тебе охотно верю, малыш. И тебе привет, Дами, — произнес Торгест, целуя меня в щеку. — А вот ты такой же счастливой, как и Эйм, не выглядишь.

— Столько всего свалилось просто, — устало ответила я.

— Ну а что ты хотела? Вот если бы ты охмурила не принца, а обычного вояку, жила бы сейчас спокойно, — поддел меня Гест. — А то теперь эти приемы, балы и прочее. Тут любой взвоет.

Я кисло улыбнулась.

Мы прошли и сели на скамейку вдали от дорожек, чтобы нам никто не мешал. Эйм тут же забрался на руки к Гесту.

— Я еще не была ни на одном балу, а от танцев уже устала на годы вперед, — ворчливо отозвалась я.

— То ли еще будет, — подмигнул мне Рыжик.

— Ты там как поживаешь? Как Тимеа, сынок ваш?

— У нас все хорошо. А будет еще лучше — мы ждем пополнение.

— О — о-о, Рыжик, поздравляю вас! Обязательно передавай привет Тимеи, я, как только найду свободное время, сразу же прибегу к вам. Она хорошо себя чувствует? — проговорила я, обнимая друга.

Гест посмотрел на меня исподлобья.

— Неужели ты думаешь, что я бы допустил, чтобы с моей женой было что-то не так?

— Ну не хмурься. Я верю, что ты справляешься со всем просто замечательно. Как же я за вас рада, — улыбаясь, заверила я друга.

— Ты в письме упоминала, что тебе присвоят какой-то особый статус. А по подробнее? — перевел разговор Гест.

— После коронации и представления нового наследника, я буду первой леди империи, — нехотя, ответила я.

— И что это значит?

— Таким статусом наделяется мать наследника. Обычно это по совместительству еще и жена императора. А тут вот я.

— Попала ты, подруга, — пробормотал Гест, приобнимая меня за плечи.

И именно в этот момент к нам приблизился Рион. Окинув хмурым взглядом нашу компанию, он кивнул нам. А Эйм тут же соскочил с коленей Торгеста и побежал к отцу.

— Папа, пойдем я тебя познакомлю с дядей Гестом! Это он меня научил делать рогатки.

— Полезное умение, — хмыкнул Рион.

Мужчины пожали друг другу руки. Я даже удивилась, что Рион снизошел до этого.