Страж улыбнулся в ответ. Как приятно было смотреть на её улыбку, вновь слышать её смех. Он протянул к Тиантей руки, и она послушно вернулась на кровать, юркнув ему под бок.

– Ну как, ты меня простила?
– после ещё нескольких минут спросил он.

– Прощу, если покажешь мне, как выглядишь на самом деле, - Тиантей озорно улыбнулась, но осеклась, встретившись с его серьёзным взглядом.

– Хорошо, - ответил Четвёртый. И каждое слово его было тяжёлым, как глыба.
– Но пообещай мне, что вы уедете. Сегодня же.

– Обещаю, - поклялась Тиантей, торжественно, насколько могла. Страж закрыл глаза, вызывая изменение. Одна из причин, почему он в своё время выбрал Четвёртого, - физически они были очень похожи: одного роста, одного сложения. Это было очень важно, если он собирался долго притворяться кем-то иным, тем более если бы нужно было сражаться. Иногда от длины твоих рук, от того, насколько привычно расположен центр тяжести, зависит жизнь. И твоя, и врага.

Он открыл глаза и посмотрел на Тиантей. Та неуверенно протянула руку и прикоснулась к его щеке. Такой же бледный, как когда-то была она, с каштановыми слегка вьющимися волосами, тонкими чёрными бровями.

– Твои глаза, - завороженно произнесла она.
– Ты из верескового народа?
– и, не дожидаясь ответа, добавила: - Я думала, вас больше не осталось.

Он лишь улыбнулся в ответ. Народ вереска было легко узнать по цвету глаз: всех оттенков лилового, но чаще всего лилово-розоватого, как сам вереск. Его глаза были именно такие.

– Но...
– она ахнула.
– Ты Хамн...
– Он приложил палец к её губам, не давая закончить. Придвинулся и поцеловал.

– Но тебя же убили?
– глупо спросила она, отдышавшись.

– Так и есть, - он невесело улыбнулся.

– Прости, - Тиантей опустила глаза.

– За что?

– Я... Ох, сколько всего я натворила, - она закрыла лицо руками и вдруг опять заплакала. Беззвучно, но огромные слёзы покатились вниз, просачиваясь меж пальцев.
– Самая страшная Ведьма столицы, называется...

– Прекрати, - Страж опять крепко обнял её, привлекая к себе.
– Ты подарила мне незабываемое время. Я опять почувствовал себя живым, пусть и благодаря твоим зельям, - он тихо засмеялся.
– Я не забуду этих месяцев. Если ты меня опять не отравишь, конечно же. Кстати, когда должна вернуться Линтакли?

– Линтакли!
– Тиантей вскочила, словно подброшенная пружиной, и лихорадочно начала одеваться.
– Я думала, что ты - это она! Она ушла с утра на рынок за продуктами и до сих пор не вернулась. Что же делать?

– Подождём немного. У меня ещё есть время, но скоро нужно будет возвращаться.

Они привели друг друга в приличный вид и немного прибрались, чтобы ничего не напоминало о совсем недавно бурлящей в каверне страсти.

– Чаю?

Страж согласно кивнул. Он по-настоящему наслаждался, просто наблюдая за её движениями. Как она ходит от полок к столу, как достаёт кекс, как ставит греться чайник на кухонный камень. Ещё год назад она на кухне, наверное, не бывала ни разу.

– Постой, - Тиантей замерла с заварником в руках.
– Я не знала, что Хамн...
– Страж поднёс палец к губам и она послушно поправилась: - Что ты - изменяющийся. Как такое возможно?

– Мы никогда не афишировали своих способностей, ты ведь сама говорила, что раньше считала, что Орден - выдумка, - Страж смотрел, как она принялась разливать чай по чашкам.
– К тому же Орден почему-то всегда был уверен в своей уникальности, не задумываясь, что где-то могут жить другие перевёртыши. И что когда-нибудь он может с ними столкнуться. Он и сейчас так думает.

Четвёртый взял свою чашку и вдохнул пар. Целый букет луговых трав и немного мёда для сладости. Как же давно он просто пил чай.

– Теперь я понимаю твою одержимость Императором, - в задумчивости кивнула Тиантей.
– Подожди, я кое-что подготовила. Не знала, когда смогу тебе это отдать, и смогу ли вообще.

Она порылась в одном из шкафчиков, и достала из самой глубины маленький флакон тёмного стекла. Его пробка была запаяна воском.

– Можно капнуть на одежду, или подушку, или мебель; например, его стол или стул, - она протянула флакон Стражу.
– Достаточно пары капель. Будь с ним осторожен, ты нужен мне живым.

Он бережно принял флакон и спрятал во внутренний карман жилета:

– Спасибо, я твой должник.

– Обещай, что вернёшься.

– Я сделаю всё, что от меня зависит, - кивнул Четвёртый.

– Что ж, это, наверное, наибольшее, на что я могу рассчитывать, - вздохнула Тиантей.

В дверь постучали. Жестом приказав ей оставаться на месте, Страж беззвучно встал и подошёл к входной двери. Пока шёл, он вновь изменил внешность, становясь собой-Четвёртым. Ведьма, вытянув шею, наблюдала за ним со своего места: с её стороны стола хорошо просматривались вся приёмная комната и гостиная. Он постоял несколько секунд, прислушиваясь, и только потом отворил дверь. На пороге замерла Линтакли, рассматривая незнакомца. Она была одета как уважаемая матрона, и Стражу это показалось очень забавным, будто старого вояку вырядили в женское платье. Огромная корзина со снедью стояла у её ног.