Шрифт:
– Фонетический алфавит.
– То есть?
– Некоторые буквы похожи по произношению. Б и П, например. Если общаться по хреновой связи, легко запутаться и сыграть в испорченный телефон. Поэтому вместо букв говорят слова, начинающиеся на эти буквы. Вояки, кстати, используют стандарт ИКАО. Звучит он так: Альфа, Браво, Чарли, Дельта, Эхо, Фокстрот и далее по списку. A, B, C, D, E, F... смекаешь?
Я кивнул, хотя все еще не понимал, к чему он клонит.
– Иногда по привычке буквенное обозначение заменяют фонетическим. Например, блок C - блок Чарли. Пост 3 - пост Чарли, потому что C - третья буква алфавита. Соображаешь?
– Эм...
– Понятно... В общем, если у тебя все в порядке с ушами и Альва на самом деле Альфа, то Чарли - тоже не имя. А кодовое обозначение. Чего именно, нам и предстоит выяснить.
Дверь тихонько отворилась:
– Ужин готов.
Ели молча, уставившись в свои тарелки. Рядом с Джоном стоял ноутбук, и бедняга буквально каждую минуту обновлял страничку почты в ожидании заветного письма. И наконец оно пришло. Приятель несколько раз перечитал его, то и дело почесывая бороду, и произнес:
– Судя по словам эксперта, ты нашел дюраль.
Я приподнял бровь:
– И? Это какой-то инопланетный сплав?
Друг вздохнул:
– Нет. Вполне себе земной. Из него делают самолеты.
Глава 17
Чарли сидела в кресле посреди объятой полумраком комнаты. Темноту разгонял лишь крохотный ночник на столе перед ней. За спиной девушки маячила неясная фигура с листком в руке. Каждую минуту неизвестный монотонно зачитывал несколько повторяющихся раз за разом слов:
– Альфа, Чарли, один, три, сила, самолет, вспышка, код, способность, цель, подготовка.
Скрипнула дверь, в комнату заглянула вторая фигура.
– Как успехи?
– Никак. Попробуй сам.
– Хорошо.
Вошедший взял бумагу, прочистил горло и зачитал:
– Альфа, Чарли, один, три, сила, самолет, вспышка, код, способность, цель, подготовка.
– Ребята!
– взмолилась бродяжка.
– Я ничего не помню. Можно уже пойти спать?
– Нельзя, - Джон щелкнул выключателем и сел на край кровати.
– Видимо, уровень стресса слишком низкий. Надо надеть ей мешок на голову и привязать руки к подлокотникам.
– Эй!
– накинулся я на друга.
– А если опять мимо? Пытать будем?
Крепыш снял очки и потер уставшие красные глаза.
– Нам придется вывести Чарли из зоны комфорта. Создать неприятную ситуацию. В теории это должно подстегнуть активность мозга и ускорить восстановление памяти. В крайнем случае спровоцировать небольшой флэшбек. Пойми, сейчас пригодится любая инфа.
– И откуда ты все это знаешь? Изучаешь психологию в перерывах между рисованием голых эльфиек?
– Ну... Так в "Black Ops" было.
– Мы тут не в игры играем! На сегодня отбой.
– Ладно. Завтра продолжим.
– И на завтра тоже. Вообще отбой.
– Здорово!
– Джон всплеснул руками.
– Рад, что ты согласился помочь. Настоящий друг!
– Эй!
Приятель развернулся и потопал на первый этаж. Вздохнув и беззвучно выругавшись, побрел следом. Крепыш сел за стол в кухне, открыл ноут и зашел на фейсбук. Краем глаза я увидел, как он просматривает ленту сообщений с подругой.
– Послушай, хоть немного побудь реалистом. Это существо...
– Существо?! Чарли ты существом не называешь, а ведь с одного поля ягодки!
– О'кей! Вспомни, как просто Альфа сыграла милую и беззаботную первокурсницу. Как легко втерлась к нам в доверие, хотя днем ранее чуть не распилила бродяжку огромной циркулярной пилой! С чего ты вдруг решил, что ее симпатия к тебе настоящая, а интерес - искренний? Маске нужны секреты моего отца и ради них она готова на все. В том числе на романчик с тобой!
Джон так резко вскочил, что я невольно вздрогнул и отшатнулся. Приятель вмиг превратился в разъяренного быка, перед носом которого махнули красной тряпкой.
– Но ведь Альва спасла тебя! Спасла нас всех!
Но я и не думал отступать. Настал мой черед атаковать:
– А если и это часть плана? Еще одна возможность втереться в доверие?!
– Какого еще плана?! С каких пор ты стал тащиться от теорий заговора?
– Да ты шутишь, мать твою?! Оглянись вокруг! Что это, если не теория заговора?!
Крепыш тряхнул головой, сунул ноут под мышку и направился к выходу.
– Прекрасно понял твою позицию. Но я с ней не согласен. Не хотите помогать - ваше право. Буду спасать Альву сам.