Отрицательные эмоции – страх, гнев, зависть, беспокойство, чувство тревоги, неудовлетворенности собой и другие весьма существенно влияют на состояние человека. Переживая их, он прежде всего теряет душевное равновесие. Это можно заметить даже по внешнему виду: движения становятся вялыми, меняется осанка, бледнеет либо краснеет лицо. Чем острее внутренние терзания, тем глубже реакции самого организма: изменяется ритм сердечных сокращений, дыхания, на лбу выступает холодный пот, подрагивают мышцы.

Объясняется это тем, что отрицательное эмоциональное возбуждение, возникнув в глубинах мозга, распространяется на весь организм, накладывает свой отпечаток на работу легких, сердца, печени, кишечника, других жизненно важных систем. Отмечу, что на внутренних органах эмоциональное возбуждение отражается автоматически, независимо от сознания и воли. Помните у Шекспира в «Отелло»: «Виновность отражается во взгляде. Дурная совесть говорит без слов»?

Нравится нам это или нет, но в жизни неизбежно возникают стрессовые ситуации. Время от времени мы расстраиваемся, остро ощущаем нехватку времени или денег, испытываем напряженность во взаимоотношениях с окружающими людьми. Это и приводит к стрессу. А самые сильные его источники – неудача, унижение и насмешки, чувство собственного бессилия. В общем, любое событие, подвергающее серьезному испытанию наш адаптивный (приспособительный) механизм, создает стресс. Поскольку такие события не столь уж редки, многие миллионы людей страдают от ненужного и, что для нашей темы важнее, совершенно неконтролируемого стресса. И хотя не всякий стресс вреден, случается, что это состояние полностью подчиняет, порабощает человека. Тогда, как полагают медики, возникает серьезная опасность для здоровья. Сегодня стресс считается одним из основных факторов распространенности психических и телесных (соматических) заболеваний.

«Массовое» включение всех основных структур мозга при стрессе – явление обязательное. Именно оно служит причиной изменений частоты пульса, артериального давления, скорости кровотока, увеличения объема крови за счет подключения резервов, тремора мышц – от напряжения, возрастания адреналина в крови и т. д. Сильное эмоциональное напряжение сопровождается изменением активности практически всех органов человека.

В регуляции физиологических реакций задействованы два типа нервной системы – усиливающая (симпатическая) и ослабляющая (парасимпатическая). Степень их участия в перестройке физиологических реакций организма зависит от характера эмоций. Если они отрицательные и несут активный оборонительный потенциал, поскольку подозреваемый не признает свое участие в совершении преступления, то на предъявление эмоционально значимого вопроса будет наблюдаться усиление ответных физиологических реакций по сравнению с данными, полученными на нейтральные вопросы. Если обследуемый психологически подавлен и к тому же уверен, что ему не уйти от ответственности за совершенное преступление, то возможно снижение уровня регистрируемых показателей в ответ на значимый вопрос, например падение частоты пульса.

Сильные отрицательные эмоции могут подавлять способность человека искать выход из сложившейся ситуации. Анализ многочисленных случаев гибели людей в экстремальных ситуациях показывает, что многие из них не сумели найти свой последний, и нередко единственный, шанс выжить. Вот характерный пример.

Студенты одного из университетов на новогоднем празднике решили подшутить над своим преподавателем, сильно досаждавшим им на экзаменах. Переодевшись в палачей, они набросились на него, завязали ему глаза, положили голову на импровизированную плаху, затем прочитали ему все свои претензии и вынесли смертный приговор. По команде: «Приговор привести в исполнение!» – «палач» мокрым полотенцем провел преподавателю по горлу, а когда студенты сняли повязку, то увидели, что он мертв. Шутка, мягко говоря, не удалась.

Надо подчеркнуть, что человек – уникальнейшая адаптационная система. В процессе жизни он может привыкнуть практически ко всему, за исключением своей смерти. Если нет серьезных нарушений психики, при угрозе жизни защитная реакция в норме будет присутствовать всегда. Вспоминается убийца, лишивший жизни в течение трех лет 12 человек и осужденный к исключительной мере наказания. За несколько минут до исполнения смертного приговора он пребывал в состоянии аффекта: ругался и всем угрожал, чередуя это слезами и мольбой о пощаде.

В этой связи хочу привести еще один весьма любопытный факт. Постоянно записывая у 48 пациентов одной из миланских больниц частоту пульса и давление с помощью автоматических самописцев, итальянский врач Дж. Манча в 1984 году установил, что эти важные показатели работы сердца значительно увеличиваются при появлении в палате врача. Только один из 48 пациентов никак не реагировал на медиков, т. е. не испытывал стресса, а у одного из испытуемых давление повышалось на целых 75 миллиметров ртутного столба. Поэтому и рекомендуется измерять давление и пульс не сразу, а минут через 10 после появления врача да еще отвлекать при этом пациента разговорами. Кто из наших медиков следует этой рекомендации? Боюсь, что никто. Зато лекарственные дозы увеличивают. Ешьте, дорогие пациенты. Это непорядок, что вы ни на что не жалуетесь…

Как же контролировать стресс, управлять его уровнем и воздействием на человека? Как ни странно, ответ – пока, по-видимому, частичный – на этот вопрос нашли не медики, а специалисты по электронике и биокибернетике из канадской компании «Биосиг». Как оказалось, интенсивность стрессового состояния можно характеризовать – по существу, измерять – по электромиографической активности мышц лица, лба и шеи. Изучив электрические сигналы, которые генерируются нейронами, – по ним же проходят управляющие нервные импульсы к этим мышцам – канадские исследователи обнаружили однозначную связь между мышечными электрическими потенциалами и стрессом, который испытывает человек. (При стрессе мышцы напряжены, и зачастую мы не умеем их расслабить, снять избыточный «тонус».)

Известно, что эмоции, испытываемые человеком, довольно ярко отражаются на его лице. Но, отмечает профессор психиатрии Калифорнийского университета в Сан-Франциско Пол Экман, выражение лица тоже влияет на эмоции. Он проверил это в экспериментах, которые провел вместе со студентами еще в 1986 году. Когда они приводили в движение лицевые мышцы, создавая выражения страха, гнева, отвращения, презрения, печали или веселья, у них возникали и соответствующие эмоции. Правда, с улыбками дело оказалось сложнее. По мнению ученого, существует 18 видов улыбки, причем улыбаться можно и в гневе, и в печали, но определенные тонкости тут трудно различимы. А теперь оглянитесь вокруг, уважаемые читатели. Часто ли вы видите на лицах сограждан улыбки? Не часто. Зато хмурой озабоченности и недовольства окружающим – сколько угодно.