За дверью послышался шум и легкий вскрик.

— Артем! — позвал его слабый голос Лизы.

Артем в мощном выпаде ударил ногой в дверь.

Одна из досок лопнула. Он, отойдя к противоположной стене коридора, сконцентрировался и, подпрыгнув, саданул в дверь обеими ногами. Толстые доски одной из створок вылетели внутрь номера.

Артем, приземлившись на руки, в то же мгновение вскочил и через брешь бросился в номер. Номер был пуст, но в воздухе еще витал тонкий запах духов Лизы.

Дверь на балкон была распахнута. Артем кинулся к ней, выскочил на балкон. Балконы здесь шли сплошной террасой, разделенные между номерами легкими пластиковыми перегородками. Одна из перегородок, справа от Артема, была сломана. Видимо, Лизу увели в соседний номер.

Артем, разнося остатки перегородки на осколки, прыгнул на соседний балкон. Балконная дверь там тоже была распахнута. Он вбежал в номер и бросился к двери, ведущей в коридор. Эта дверь была заперта.

Артем вновь кинулся на балкон, перегнулся через перила. Лиза выходила из гостиницы в сопровождении сухощавого господина в черном.

— Лиза! — крикнул Артем. — Лиза!

Она подняла голову.

На аллею, ведущую к гостинице, внезапно выскочила иномарка. Хлопнул пистолетный выстрел. Пуля вошла в стену над головой Артема.

Он бросился на пол. В щель между бетонными плитами пола и ограждения было видно, как из иномарки выскакивают боевики «Асора». Секунду спустя следом на аллее показался джип «Шевроле».

Артем, пригибаясь, скользнул в номер, оттуда в коридор. Здесь все было спокойно. Он бросился вниз по лестничному маршу. Но еще не успев достичь первого этажа, увидел, что в гостиницу вбегают боевики.

Он кинулся к лифту, вызвал его. Слава Богу, кабина оказалась пуста. Он заскочил в нее, нажал кнопку.

Лифт доставил его на последний, шестой этаж. Выйдя из лифта, он осмотрелся. Ход на чердак перекрывала запертая на замок стальная дверь. Бессмысленно даже пытаться взломать ее.

Снизу доносились резкие голоса. Боевики обшаривали гостиницу. Большая их часть, видимо, была на третьем этаже, где находился номер Артема, остальные блокировали нижние этажи. Через минуту-другую они пойдут наверх.

Артем кинулся в конец коридора, где находилось служебное помещение старшей горничной.

Горничная сидела за накрытым белой клеенкой столом с кружкой чая в руке.

— Ключ от чердака у вас есть? — без предисловий спросил Артем, ворвавшись в помещение.

— Кто вы такой? — горничная поставила чай на стол. — Я не обязана отвечать на такие вопросы.

Она была довольно молода, но производила впечатление пожившей женщины. Особа из тех, что не любят отказывать себе в том, чего им очень хочется. Обычно у них скверный характер и завышенные претензии к жизни. Жизнь, по их мнению, дает им слишком мало от того, что они заслуживают.

— И вообще у меня обеденный перерыв, — резко добавила она. — Закройте дверь с той стороны.

Артем послушно захлопнул дверь, но не с той стороны, а с этой.

— Ключ у вас? — повторил он, сделав шаг к столу.

— Чего вы хотите? — горничная определенно была напугана.

Артем открыл портфель и достал пачку банкнот.

— Не будете возражать, если я подброшу вам эту бомбу? — спросил он, покачивая банкноты на ладони.

Взгляд горничной впился в изображение президента Франклина на верхней из купюр. Выражение страха на ее лице сменилось выражением любопытства, затем крайней заинтересованности, наконец алчности.

— Ну? — поощрил ее Артем, протягивая деньги.

Горничная открыла шкафчик, выхватила из него ключ и бросила на стол. Он упал туда одновременно с пачкой банкнот. В одно и то же мгновение Артем схватил ключ, а горничная деньги.

Он выскочил в коридор. Голоса снизу приближались. Собственно, торопиться боевикам не было надобности. Из гостиницы вели наружу два выхода: парадный подъезд и черный ход. Оба давно были блокированы.

Но если боевики могли не спешить, то для Артема каждое мгновение уносило надежды на спасение жизни Лизы, его собственной жизни и жизни его земляков.

Стремительно передвигаясь, он пробежал коридор и повернул к лестнице, ведущей на чердак.

Нужно было поторапливаться, но шуметь все же не стоило. Артем осторожно вставил ключ в замок, повернул. Ну, слава Богу, горничная провела сделку честно: замок легко открылся.

Артем тихо притворил за собой дверь и так же без шума, не спеша закрыл ее на ключ изнутри. На чердаке было сумрачно, похрустывал под ногами толстый слой утеплителя.

Не выпуская из рук тяжелый портфель, Артем через чердачное окно выбрался на крышу. Крыша была плоской с высоким парапетом. Артем прошел к ее краю. Внизу возле подъезда гостиницы стояли джип и еще две иномарки, рядом торчало несколько человек в гражданском.