Артем открыл портфель. Да, убойная сила этого оружия несравненна. Только воздействует оно не на грубую человеческую плоть, а на более тонкие материи. Он вытащил одну из пачек и бросил вниз. Она шлепнулась в стороне от группы, стоявшей возле автомобилей.

Боевики подняли головы. Но Артем успел нырнуть за парапет. Двое двинулись к деньгам — сначала медленно, потом все убыстряя шаг. Один из них схватил доллары первым.

— Дай сюда, «прапорщик»! — сказал другой. — Надо выяснить, чьи это деньги.

— Лучше я займусь таким выяснением сам, — ответил «прапорщик».

— Дай сюда!

Но «прапорщик» уже прятал доллары в карман. Второй боевик схватил его за руку.

Артем бросил следующую пачку, уже по другую сторону асфальтовой площадки. Вся группа стоявших возле автомобилей боевиков бросилась туда.

Артем, оперевшись руками о бетонный парапет крыши, с удовольствием наблюдал за схваткой, развернувшейся вокруг этой пачки. Схватка пока что происходила при помощи жестов и междометий. Он швырнул третью долларовую «гранату».

Боевики ринулись к ней, и тот, кто поднял ее первым, получил крепкий удар в челюсть. Деньги выпали из его рук, их подхватил следующий соискатель. Этому удалось быть их обладателем на полминуты дольше — на него прыгнули сзади, но он сумел на короткое время спрятать деньги между ног. Доллары выбили у него из паха едва ли не вместе с мужским сокровищем.

Артем, уже не прячась, кинул вниз еще одну пачку, за ней следующую. Поднялась паника, завязалось быстротекущее побоище. Поиски источника денег уже никого не интересовали.

Теперь безденежным остался лишь один — неповоротливый, с наметившимся брюшком боевик. Артем, прицелившись, метнул в него очередную «бомбочку». Доллары по касательной ударили его в затылок и, кажется, одним прикосновением повредили ему рассудок — он упал на них, закрывая своим телом и рыча, как разъяренный медведь. Артем, еще раз при-целясь, попал ему в крепкую задницу. Это окончательно свело боевика с ума. Он, повернувшись на бок, попытался поймать новый дар левой рукой.

Но в тот момент, когда он поворачивался, кто-то запустил ему руку под живот, стараясь вырвать ту пачку, на которую он упал мгновениями раньше. Нечеловеческий вопль вырвался из глотки боевика, словно ему выдирали внутренности.

Леденящий душу крик привлек внимание прохожих и постояльцев гостиницы. Площадка перед подъездом наполнилась людьми. Артем швырнул еще несколько пачек. Возникла паника и давка. Из гостиницы спешили боевики, обыскивавшие этажи.

В сущности, путь был свободен. Но Артем теперь уже не мог уйти просто так. Надо было довершить Начатое. Он вытащил из портфеля пару пачек и снял с них скрепки.

Благостный дождь новеньких хрустящих купюр пролился над асфальтовой площадкой перед гостиницей. Толпа мгновенно стихла и в ярости принялась ловить скользящие по ветру бумажки. Теперь не только площадка, но и сквер были заполнены людьми. Ловцы счастья подползали под автомобили, давили друг друга, падали в собачьи экскременты, щедро разбросанные по всему скверу.

Артем спокойно закрыл портфель, где еще оставалось изрядное количество денег, спустился на чердак и, открыв металлическую дверь, вышел на лестничный марш.

Надо было вернуть ключ от чердака. В конце концов он не собирался его красть.

Горничная стояла у окна, наблюдая за столпотворением внизу.

— Что там случилось? — встревоженно спросила она, повернувшись на шум его шагов.

— Не обращайте внимания, — Артем бросил ключ на стол. — Какой-то идиот сорит долларами.

Лицо горничной позеленело, она кинулась к двери.

Артем остановил ее.

— Не стоит так волноваться. У него их больше нет.

Горничная бросила на него безумный взгляд.

— Не ходите, вас там побьют. Это всего лишь доллары. Вот такие же, — Артем раскрыл портфель и протянул ей пачку.

Горничная разрыдалась от охватившего ее волнения.

Артем положил деньги рядом с ключом и вышел.

Гостиница была совершенно пустой. Убежала за деньгами даже администратор из холла первого этажа. Артем спустился по лестнице, наслаждаясь тишиной и покоем.

Снаружи его встретили дикие крики и рев. Свободно летающие деньги в самом деле кончились, теперь шло перераспределение хлынувшей на город частной собственности.

Боевики «Асора» в этом деле определенно преуспели. Слабые женские и детские пальчики тасовали купюры под напором их жадных лап в какие-то доли секунды.

Между ними метался «капитан», сумасшедше вращая глазами и пытаясь остановить грабеж.

— Доллары фальшивые! — надрывался он. — Они изготовлены иранскими спецслужбами.