Остальные пилоты поддерживают его смехом.

Чёрт, где этот маршрут - от Тода. Сейчас как раз припекает, если не сказать больше.

– Ну зачем вы врёте?
– Снова обращается ко мне адмирал.
– Я знаю все протоколы Картографов. Нет таких заданий в перечне. Повторяю свой вопрос - кто вы и что тут делаете?

– Понимаете, - начинаю объяснять я, попутно вводя код.
– Я и вправду картограф, вот летел, систему эту знаю, пустышка, а тут смотрю - сигнал какой-то. Вот и решил зайти, проверить.

– Ясно, надеялся схрон чужой найти?

– Ну...
– тяну я время, вбивая последние символы.
– Да.

И выпускаю в эфир длинный ряд цифр: 240900314367801017

– Это ещё что?
– По настоящему удивляется адмирал.

– Мой секретный код!
– Уверенно и добавив немного наглости в голос отвечаю ему.
– Вы же адмирал, должны знать!

– Код...? Хм... что-то не узнаю.

– Слышь, летун, - быстро, слишком быстро реагирует один из пилотов.
– Ты откуда знаешь про адмирала?
– Тут его перебивает другой.

– Шеф, я пробил его, это инквизитор!

Дружный вздох в эфире. Тишина.

– Даже так?
– Каким-то спокойным и даже отстранённым голосом произносит он.
– Хорошо работаете, хорошо. Быстро. Но не поможет.
– И резко командует своим.
– Убить.

Выжимаю газ на максимум и утапливаю кнопку форсажа до упора, до хруста и боли в пальцах - Гадюка прыгает вперёд, унося меня из-под первого залпа врагов. Жму активатор прыжка и он начинает медленно заряжаться - слишком медленно.

Корпус вздрагивает от первых попаданий.

14%.

С потолка кабины вываливается какой-то кабель и зависает над моим правым плечом рассыпая искры.

11%

Стекло кабины начинает покрываться трещинами.

– Внимание! Прекратить огонь! Говорит Служба Очищения! Имперская Инквизиция! Осознайте прегрешения свои и покайтесь заблаговременно, грешники!

Кидаю взгляд на радар - много новых отметок. Стрельба по мне прекращается - разворачиваюсь.

Кобры неподвижно висят в пространстве - только Касатка маневрирует, пытаясь скрыться.

Ей это не удаётся - не менее десятка Фер-де-Лансов окружили её кольцом и блокируют её прыжковый модуль.

– Эй, наёмник, - вызывают меня по закрытому каналу.
– Ты ещё жив?

– Не дождётесь, - отвечаю спрашивающему, разгоняя дым, заполнивший кабину.

На другом конце весело хмыкают.

– На борт подняться сможешь? Не развалишься? Брат Тод просил присмотреть за тобой.

– К кому парковаться?

– На Светоч Веры иди.

Сканирую висящие анаконды, пока у одной не проявляется нужное мне название и ползу к ней.

Приблизившись вызываю её:

– Эй, на Светоче! Я к вам в трюм не влезу.

– Всё в руках Его, - отвечают мне с анаконды.
– Покинь корабль, подберём.

Выползаю из кабины и, избегая соприкосновений с искрящими панелями, проводами, струями пара, пробираюсь к шлюзу. Жму кнопку открытия - ничего, хотя индикатор горит зелёным. Жму ещё раз - с тем же эффектом.

– Комп, что с шлюзом?

– Шлюзовой механизм в норме.

– Открывай.

– Исполняю... исполнение невозможно, внешние створы разрушены.

Чёрт. И как выбираться? Через грузовой?

– Статус створок трюма?

– Выведены из строя. Приём либо отгрузка невозможна.

Мля....

Возвращаюсь в кабину и обрисовываю ситуацию Светочу.

– Эк тебя. Но не беда - всё таким же жизнерадостным тоном сообщает мне командир корабля.

– Уйди в коридор и задрай, - он коротко смеётся, - если сможешь, люк в кабину. Мы тебе сейчас стекло вынесем.

– Промахнётесь - взорвёте меня нафиг.

– Всё в руках его, - обнадёживает он меня.
– Всё, иди и молись.

Следую его совету и ложусь на пол в коридоре, в стороне от проёма двери в рубку. Задраить её я так и не смог.

Банг!
– Раздаётся звонкий одиночный удар и слышу свист покидающего корабль воздуха. Дождавшись окончания, встаю и возвращаюсь в рубку. Там меня ждёт непривычное зрелище - держась рукой за раму, снаружи висит человек в скафандре. В другой его руке здоровенный молот. Это он что - им стекло вынес? Оно хоть и с трещинами было, но всё же бронированное.

Он кивает мне и сквозь стекло я вижу его широкую улыбку.