Отрицательно качаю головой.

– Вы хоть подумали - что вы натворили? Теперь за мной все бандюганы галактики охотиться будут! Это ж надо - чего учудили... Золотая Анаконда. Меня же в первом же порту на кусочки растащат!

– Не растащат, - смеётся Ариша, - у тебя легенда прикрытия есть.

– Чего?

– А... ты не слыхал ещё.
– Она понимающе кивает.
– Мы слух пустили, что в Инквизиции создан новый карательный орган - в нём все только на таких летают.

– Запомни. Я. НЕ. Состою в вашей... Инквизиции. И никогда, слышишь - никогда не буду!

– Ты чего?
– Она действительно удивлена.
– После всего что было? Не, задний включать поздно, ты теперь один из нас.

– Никогда! Особенно после того, что твой Тод со мной сделал.

– А что он с тобой сделал?
– Влезает в разговор Бродяга, несомненно направивший на нас все свои микрофоны.
– Он тебя что? Девственности лишил? По пьяни или как? Приятно было? Мне этот аспект не ясен и очень интересен. Рассказывай. С подробностями.

Чувствую что начинаю краснеть.

– У него и спроси!
– Рывком закидываю на плечо баул, неудачно - что-то больно впивается мне в бок, добавляя озлобленности.
– Бродяга!
– Рычу я.
– Корабль к взлёту! Ноги моей тут больше не будет!

– Да что с тобой?
– Ариша пытается заступить мне дорогу, он я молча обхожу её.

– Да постой ты!
– Она снова заступает мне дорогу.
– Что случилось?

Невежливо отпихиваю её плечом и поднимаюсь по трапу. Слава Древним Богам - внутри ничего не поменялось. Скидываю сумку в каюте и иду в рубку.

– Корабль готов?

– К взлёту готовы, - рапортует Бродяга.

– Взлёт! Выводи отсюда нахрен!

– Хорошо-хорошо, только не злись, - он замолкает, выполняя мои указания. Спустя пару минут тишины, когда корабль отделился от платформы и убрав опоры направился к шлюзу Бродяга вновь подал голос:

– Куда летим?

– Не знаю. Не думал ещё. Карту открой.

– Ага... сейчас... шлюз проходим.

Выйдя со Станции он отполз в сторону и сбросил тягу до нуля, оставляя корабль висеть в неподвижности около шлюза.

– Куда лететь?

Просматриваю карту. Куда ж податься? Назад к принцессе? Может и примут, но получится что я обратно с поджатым хвостом вернулся. Пойти вступить в Альянс - можно, но там китайцы... если только к другим каким-то.... В другой Имперский дом? Нет, не хорошо, получится что я между Домами Империи мотаюсь как... как... эх, чего перед собой-то врать - как дешёвая девка. К Федералам? Хм... возможно. Да и новый корабль у них скоро будет - покрупнее и, как надеюсь, позлее анаконды. А может просто забить на политику, послать их всех и... и чего? Торговать? Скучно. Смотаться к центру галактики? К ядру? Вариант. Еда есть, на несколько месяцев хватит. А потом? Ну слетаю, наоткрываю кучу новых систем. А кому сдавать?

Так ничего и не придумав сворачиваю карту, продолжая пялиться в лобовой иллюминатор. А у станции обычная рабочая движуха. Корабли снуют туда-сюда. Только странно как-то - меня по большой дуге облетают, хотя и так - в стороне от шлюза. Странно.

– Бродяга, - обращаюсь к напарнику, - дай локальный эфир.

Он выполняет мою просьбу и кабина наполняется переговорами пилотов.

– Транспорт, Тип-7, прошу посадки.

– Тут курьер, срочно требую посадки! У меня срочный груз - прерывает его другой пилот.

– Освободите коридор, я на девятке, захожу в шлюз!

– Говорит патруль! Всем принять в стороны от шлюза!

– Семёрка, ждите, - это уже диспетчер.
– Курьер на Сайде, заходите за Девяткой, как Патруль пройдёт.

– Ждать?
– У пилота семёрки очень недовольный голос.
– Я тут уже с пол часа висю... то есть вишу... болтаюсь короче.

– Требую срочной посадки!
– По кабине разносится вопль очередного спешащего: - Имею повреждения! Воздух на исходе!

Замечаю, как к шлюзу, игнорируя вопли остальных кораблей быстро приближается потрёпанная Кобра. Щита нет, броня висит кусками. Кое где по корпусу пробегают всполохи разрядов. Один из двигателей работает с явными перебоями и кораблик движется рывками, по дуге.

– Кобра!
– Это снова диспетчер.
– Ожидайте очереди! У нас большой поток, вы что - не видите?

– Родная! У меня воздуха на пять минут!

– Ждите!
– диспетчер неумолим.

– Но....

– Ждите!

– Да, - бормочу я себе под нос, - добродетель сострадания явно покинула галактику.

Внезапно в эфире все замолкают, только шорохи от сдвигаемых гарнитур.

– Это же инквизитор... золотой!
– Слышу чей-то сдавленный шепот.

– Где?
– Вполголоса интересуется неведомый мне пилот.