– Ну, так где мы?
– поинтересовался я у Ариши, когда они напились сока.

– Созвездие BLEE. Представляешь? Совсем рядом с обитаемыми мирами. С нашими! Всего то три - три с половиной тысяч световых лет.

– Да уж. Странно, что мы с ними до сих пор не пересеклись, - я прикусил губу.
– А нам куда? Кстати, милая, - я положил руку на плечо своей подруги.
– Место Капитану не освободишь?

– Мог бы и постоять, - она недовольно поморщилась, но вылезла из Капитанского кресла.

– Так куда нам?
– Я поёрзал в кресле устраиваясь поудобнее.

– Сюда.
– Палец Бродяжки ткнул в звёздочку на экране.

– Не картографирована, - формуляр системы был девственно чист.
– Ну, заодно и обследуем. У нас жесть тут сканер?

– Не-а.
– злорадно протянул Александер.
– Стволы есть. А сканер я не ставил. Ты же не говорил.

– Мог бы и сам подумать, - буркнул я в ответ.

– Не, Капитан. Думать это к Вам. Нам, сирым да убогим этого не дано.

Я только погрозил ему кулаком.

– Ну что, прыгаем?
– и дождавшись утвердительного кивка Бродяжки скомандовал.
– Приготовиться. Ложусь на курс.

Бортовой комп привычно и буднично врубил обратный отсчёт и спустя пару десятков секунд мы выскочили в пространство около неизвестной звезды.

– Куда дальше?
– Я повернулся к Бродяжке и та вытянула руку, указывая направление.

– А точнее ни как? Был бы сканер - мигом бы....

– Мигом бы нас Таргоиды засекли.
– Вынесла бесспорный вердикт Ариша.

– Да нет тут никого. Кому засекать?

– Это их святыня. Ну, пусть не их - их предков, но не думаю, что бы они оставили такое место просто так. Кроме того...
– произнесла Бродяжка и вдруг замолкла на середине фразы.
– Он говорит, что тут много станций слежения.

– Понял.
– Вздохнул я.
– Значит и к лучшему, что мы без сканера. Куда рулить-то?
– и девушка снова указала направление.

По системе мы проплутали около часа, выписывая в пространстве петли и, то выжидая, то отступая назад. Как пояснила Бродяжка - все эти манёвры должны были уберечь нас от попадания в зоны-сферы обнаружения станций. Но всё имеет свой конец и спустя час с хвостиком мы оказались на орбите нужной нам планеты.

– Я как-то иначе представлял себе сакральное место древней расы.
– признался Александер, разглядывая расстилающийся внизу унылый пейзаж. С ним было трудно не согласиться - ровная как стол поверхность только изредка являла нам небольшие холмики и крохотные речки - практически ручьи.

– Атмосфера дрянь, - оторвалась от своего пульта Ариша.
– Нужны скафандры. Давление и гравитация в норме, но в этом сероводороде кислород не обнаружен. Практически.

– Он тут был.
– Подала голос Бродяжка.
– Посланник мне сказал, что рельеф и атмосфера были изменены теми - предшественниками Таргоидов.

– Я думал они как и мы - кислородом дышат, - признался Александер.

– Не знаю. Но тут атмосфера изменена для сохранности Оппонента. И рельеф и климат - тут всё переделали.

– Переделали и переделали. Твой гость не говорит - куда рулить?
– Спросил её я, ведя корабль в трёх километрах над поверхностью.

– Он спрятался. Теперь мы сами по себе, пока не улетим отсюда.

– И что теперь?
– Я задумчиво качнул джойстиком и корабль сделал небольшую горку.
– В том смысле - что куда нам лететь? Всю планету мы обшаривать сто лет будем.

– Вон туда лети, - Бродяжка, не обратив внимания на мои слова снова вытянула руку указывая направление.

– Туда? А чего не....

– Туда. Не спорь. Я знаю.

Спорить я не стал и послушно направил корабль в указанном направлении. Разговаривать особо не хотелось - однообразный пейзаж, проносившийся под брюхом корабля навевал сон и я начал клевать носом.

– Вон! Не спи!
– Резкий толчок в плечо заставил меня взбодриться. А присмотревшись к тому месту, куда указывала Бродяжка, сон пропал окончательно.

Впереди, в ровной поверхности планеты, зияла дыра. Огромная дырища, своими размерами наводившая на мысль о промышленном карьере. Только в отличии от карьеров - тех, что я видел, у этой ямы не было дна - сплошная темнота заливала всё отверстие.

– И что дальше? Садимся рядом?

– Нет. Заводи корабль внутрь. Не бойся - это вход в их Храм.

– Вход?
– Я ожидал увидеть какие либо украшения - статуи там, обелиски или хотя бы окультуренные дорожки для паломников - ничего. Вот степь, поросшая каким-то мутным мхом. Вот дыра. Точка. Добро пожаловать, да?