Когда он, в первый и последний раз, выстрелил вверх своим сканером, над нами был плотный полог из ветвей, листьев, лиан и прочей местной растительности - со всей полагающейся к месту фауной. Шарик, выпущенный из ракетницы, как хорошая пуля пробил плотный покров над нашими головами, попутно перебив несколько ветвей, поднялся на заданную высоту, выпустил парашют и... продолжил движение дальше вверх. Сила вышибного заряда оказалась слишком большой. Правда теперь за шариком тянулся и раздутый купол парашюта, усиленно цепляясь за ветви и ломая-тряся всё, до чего он мог дотянуться. Парашют Чип тоже сделал на совесть - из армированной углепластиком ткани. Ну а пока шарик пробивал себе путь вверх, на нас обрушился натуральный дождь из обитателей верхних этажей леса. Дождь из различных паучков, мокриц, жучков, бабочек и различных прочих насекомых, которых я, не будучи энтомологом, классифицировать не мог. Дождь из насекомых был щедро сдобрен сучьями, ветками и листьями. Я не особый любитель членистоногих, а когда вам на голову сыплются различные неприятные существа - ну вы меня понимаете....

С места того пуска мы просто телепортировались одним рекордным прыжком, а потом ещё минут пять прыгали, стряхивая, вытряхивая и вытрясая различную живность из складок и щелей брони.

От немедленного суда Линча Чипа спасло только то, что несколько особо жирных ээээ... насекомых, просто лопнули при ударе о шлемы Дика и мой, залив жирной коричнево-зелёной слизью забрала. Шлемы пришлось потом выкинуть - размазанная перчатками, в попытках очистить забрало, слизь засохла плотной коркой и не отчищалась никакими патентованными средствами бытовой химии. Перчатки и наплечники тоже пришлось списать. В общем из того выхода мы возвратились с поднятыми, на манер рыцарей древности, забралами, отводя душу в обсуждении того, что мы сделаем с нашим гением по возвращении в лагерь.

Так что услышав знакомую фразу я, хоть и не вздохнул, но внутренне напрягся.

– Не, ничего особенного, вы не подумайте, - уловив наше с Диком напряжение, тут же поспешил нас успокоить Чип: - Я всего лишь усилил наши сенсоры. Теперь...
– договорить ему мы с Диком не дали, одновременно встав и направившись к инженеру.

– Ты игрался с моей бронёй?
– Дик опередил меня на пару секунд.
– Да мне того твоего сенсора хватило! А огнемёт твой, капсульный? Мы же тогда едва удрали....
– Дик начал сжимать кулаки и Чип вскочил, выставив вперёд руки в останавливающем нас жесте.

– Да постойте вы. Вот же чудаки, - он отпрыгнул назад, так - на всякий случай.
– Я же для всех нас старался!

– Что ты сделал с моей бронёй?
– Дик перепрыгнул камень, на котором до этого сидел Чип и продолжил своё движение, прижимая его к краю болотца.

– Как ты получил доступ к нашим контам?
– Я зашёл сбоку, отрезая ему путь бегства.

– Ребята.... Мужики.... Да что вы в конце концов! Дайте договорить!

– Говори.
– Дик остановился, но по его виду было ясно - ща Чип будет битым.

– Дик, дружище, - голос Чипа был полон позитива и оптимизма, - у тебя же лёгкая броня, тип "Скаут".

– Угу, - Дик сделал небольшой шажок, сократив ещё немного дистанцию до нашего инженера и тот снова выставил вперёд руки.
– Скаут. Понимаешь? В нём, в ней то есть, в броне, есть опция усиленного сканирования, - торопливо и немного сбивчиво продолжил он, - ну я и активировал эту функцию, немного её доработал, усилил и теперь ты можешь активно сканиро....

– Активно?!
– Взорвался Дик.
– Это теперь я буду звенеть на всю планету?!

– Почему будешь? Ты уже. Я сделал этот режим основным.

– Я, что, всё время звенел? Ну, всё. Ты меня....

Но договорить или тем более воплотить свои желания в жизнь ему не удалось. Сзади, примерно там, откуда раньше слышались пулемётные очереди, вдруг раздался взрыв гранаты.

Мы замерли. Ещё взрыв и, спустя десяток секунд -ровно столько, сколько надо что бы выдернуть гранату из кармашка, выдернуть кольцо и метнуть - ещё один. Тишина. Мы снова переглянулись, но сказать что-либо не успели - всё с того же направления послышались частые одиночные выстрелы.

– Пистолет?
– Определил Чип.
– Стандартный армейский, 9мм. Что у них случилось?

Действительно, палить из пистолета здесь было не по кому. Если только по пьянке по пустым бутылкам. Не брал пистолет броню чужих, не брал от слова совсем. Да и не брали с собой их ЗК в выходах. Точнее брали -но только самые отмороженные, да и то скорее ради понтов, чем для боевого применения. Нож и то предпочтительнее - его хоть можно попробовать в щель между сочленениями бронепластин загнать. Понятно, что если ты взял в руки нож, то, скорее всего, ты ужё труп, но всё же. А от пистолета толку было ноль - застрелиться разве что. Тут, как бы подтверждая мои мысли стрельба стихла, чтобы возобновиться спустя несколько секунд.

– Магазин сменил, - негромко прокомментировал Чип.

Снова послышались выстрелы - серия из пяти-семи и тишина.

– Что?
– Начал было Дик, но внезапно раздался один выстрел и сразу после него - взрыв гранаты.

– За мной!
– Первым рванулся Чип и мы побежали за ним.
– Дик, - не сбавляя темпа бега, продолжил Чип.
– введи код на панели 44-7-12. Уффф..... Вводи 44-7-12. Поп, ты 44-7-13.

– Зачем?
– Спросил я его, на ходу пытаясь попасть пальцем в перчатке по панели быстрого доступа, смонтированной на левом наручне. Набирать код на бегу, одновременно удерживая одной рукой плазмомёт было сложно и я на миг остановился.