– Ни сколько. И знаешь почему?
– Грубо прервал его мечтания Дик и, не дожидаясь ответа, продолжил, - Потому что они, - он пробарабанил пальцами по своей каске.
– Останутся здесь. С нашими трупами!

– Дик, дружище! Ну нельзя быть таким пессимистом!
– Начал уговаривать его я.
– Мы этих жуков-пауков голыми руками порвём. Сейчас быстро гнездо забросаем и назад. Не дрейфь.

– Ты так уверен в победе?
– Каким-то очень осторожным тоном ответил мне вопросом Дик.

– Конечно!
– Вместо меня вернулся в разговор Чип, закончив осмотр своего обвеса.
– Древнее не значит плохое, старина! Мы их порвём. Вот увидишь!

– Да что с вами такое?
– внезапно взорвался Дик.
– Вчера вы какими-то неадекватами были - что в бою, что потом в лагере. Сейчас в бой рвётесь?! Убьют нас.
– Добавил он тихо.
– Чувствую я.

– Дик, дружище, - начал было я, но он меня не слышал.

– Выдали хлам. Вы что, серьёзно хотите их этим валить?
– Он потряс своим пулемётом и с раздражением бросил его на камень. Скрежетнув внезапно откинувшимися сошками, его ствол завалился на бок.

– Смертники мы, - выдохнул он.
– Как вы этого не видите.

– Сопли. Отставить!
– Подражая Доку я скомандовал резко, рублено.
– Конец привалу. Вперёд!

Дик вздохнул, покачал головой, и подобрав свой пулемёт двинулся за нами.

Первую группу пауков мы встретили спустя пол часа. По этому вектору мы ранее не ходили и по началу, углубляясь в неизведанную территорию, шли осторожно. Но никого не встречая довольно продолжительное время, мы расслабились, за что и были закономерно наказаны.

Мы шли быстрым шагом, сверяя наше направление с высвечиваемым на забрале маркером цели, сожалея об отсутствии в этой броне таких, ставших привычных нам элементов, как сенсоры и мини-карты. Собственно - указать направление на точку, это было всё, что могла предоставить нам трёхсотлетняя броня.

Поэтому полянка, на край которой мы выскочили к полной нашей неожиданности, оказалась большим сюрпризом. Большим и неприятным - справа от нас на ту же полянку выскочила тройка боевых пауков.

Выскочившие пауки моментально, в отличии от нас, развернулись в нашу сторону и задрали переднюю часть тела вверх, принимая атакующие позы. Их минус, чем мы всегда пользовались, состоял в том, что паукам всегда было необходимо несколько секунд на принятие позы атаки или позы отступления - может у них были и другие стойки, не знаю. Мы знали только три - атаки, бегства и смерти. Последняя, как вы и сами понимаете, была нашей самой любимой.

Я едва успел сорвать с плеча свой автомат, как пауканы, сверкая своей зеркальной бронёй бросились на нас.

Не целясь направляю ствол на ближайшего и до боли в пальцах зажимаю спусковую скобу. Оружие оживает в моих руках, посылая длинную и почему-то сверкающую жёлтым огнём очередь в цель. Паук будто напарывается на стенку - бронебойные пули не пробивают зеркало его брони. Они то рикошетируют в разные стороны, то просто бесследно исчезают, разбиваясь о плиты защиты, но одно они делают - паук останавливается, замирает на месте, что даёт мне краткий миг на раздумья.

Куда бить? Низ головогруди, я даже вспомнил как это по научному называется, мне не пробить.

Паук приподнял голову и на меня уставились, мерцающие тёмно рубиновым огнём его глаза. Интуитивно я повёл стволом, сдвигая бившую из ствола жёлтую струю на них.

Погасить!

Ослепить!

Есть!

Пара крупных глаз по центру разлетелись блестящими осколками.

Чуть сместить струю.

Мимо!

Паук неожиданно мотнул головой и моя очередь прошла выше, бессильно рикошетируя от покатой спины.

Неожиданно к треску моего автомата добавился грохот пулемёта. Ага! Дик очнулся. Долго же он!

Ещё очередь - мимо.

Дёргаю стволом, стараясь погасить оставшиеся глаза, их много, с десяток наверное. Мимо. Паук крутит головой и я мажу, мажу, мажу.

Вдруг он замирает и удачная очередь гасит сразу три глаза.

Есть!

Ещё один или два. Ах, как неудачно - они на противоположных краях головы!

Дёргаю стволом влево и автомат замолкает.

Патроны?

Трясущимися пальцами отщёлкиваю пустой магазин и трясу автомат одной рукой, шаря в подсумке. Ну падай же, вываливайся, я уже держу новый наготове.