– И что с этим делать?
– Я покрутил цилиндрик в руке рассматривая его. Ни крышки, ни кнопки обнаружить не удалось. Я со вздохом положил его обратно на блюдечко, между небольших наплывов в самом центре. Стоило мне убрать руку как по корпусу цилиндрика пробежала трещинка и он раскрылся, распадаясь на две половинки и заливая всё пространство блюдечка желтоватой, обильно пузырящейся жидкостью.

– И как это есть? Ложек то нет?
– Дик тоже выглядел озадаченным.

– Может это пить надо? Как травяной сбор из блюдечка?
– Предположил Чип, беря его под донышко и поднося к губам.
– У меня так бабушка пила, - пояснил он, готовясь отхлебнуть, но внезапно замер закрыв глаза.

– Чип? Чииип?
– После небольшого ожидания окликнул его Дик. Ноль реакции - Чип сидел неподвижно, только слегка покачиваясь в такт движения кабинки.

– Хм...
– я повторил его жест, поднося блюдце ко рту и машинально втягивая воздух.

Лето. Жара. От моря тянет приятной свежестью, наполненной запахами йода.

Мне четырнадцать и мой отец ведёт меня в первый раз охотиться на морских пауков. В руках у меня дешёвая маска и дыхательная трубка. Его спина впереди, он уже зашёл в море по пояс и машет мне рукой, подбадривая.

Страшно.

Очень страшно.

Ему-то что, он нырять любит. А я? Только у прибрежных камней ползал.

Страшно.

От страха мне становится холодно, но я делаю небольшой шажок вперёд, в белую пену прибоя.

Может не стоит? Я вот в этих камнях, тут мелко и не страшно.

Отец поворачивается ко мне и, придерживая одной рукой маску снова машет.

Надо. Перебороть. Он. Он же на меня смотрит.

Ещё шажок. Ещё. Вот я уже рядом с ним.

– Не бойся. Я буду рядом, - говорит он и закрывает маской лицо, закусывает загубник трубки и ныряет.

Выныривает, выбивая выдохом фонтанчик воды из трубки и снова машет мне.

Иду. Он же рядом.

Натягиваю на лицо маску, закусываю загубник дыхательной трубки и неуклюже, не ныряя, плыву к нему.

Я - смог! Я переборол свой страх! Я всё смогу!

Победа.

Победа будет нашей!

– Фууухххх...
– я шумно выдыхаю. Кабинка стоит неподвижно, ожидая когда мы её покинем. Рядом сидят товарищи и, судя по их ошалелым взглядам - они тоже пережили что-то подобное.

– Что это было?
– Сдавлено шепчет Чип, но тут оживают наши сиденья, намекая нам что пора и честь знать, и мы покидаем Столовую, положив на столик блюдца заполненные неприятной на взгляд затвердевшей коричневатой массой.

– Что у тебя было?
– Спрашивает меня Дик.

– Детство, море. Первая охота на подводных пауков с папой. А у тебя?

– Первое свидание. Ух... как я тогда трусил....

– А я первый патент защищал, - подаёт голос Чип.
– Ох и гоняли меня тогда... страху натерпелся - жуть.

Договорить не удаётся - оживают наши браслеты, ожидаемо высвечивая задание на сегодня.

В двух словах нам предлагали повторить вчерашнее задание, отличие было только в векторе движения. Сегодня нас посылали в диаметрально противоположном вчерашнему направлении.

– Да они что, сдурели?
– Начал было заводиться я, но вдруг вспомнил море, отца и как я переборол свой страх тогда. Тогда же я смог? Смогу и сейчас. Делов-то. Да и вчера мы же вернулись? Вот и сегодня вернёмся.

Мои товарищи похоже переживали те же чувства - первоначальная неуверенность покидала их глаза, замещаемая убёждённостью в своих силах.

– Сделаем их!
– Решительно рубанув рукой воздух произнёс Дик.

– А то! Легко!
– Поддержал его Чип и посмотрел на меня.

– Пффф....
– Я отключил секцию браслета, убирая информацию о миссии.
– Плёвое дело, мужики! Пошли за обвесом.

У Оружейки снова, как и вчера толпился народ. Не так много, как сутки назад, но постоять в очереди нам всё же пришлось. И, как и в прошлый раз, Дик воспользовался моментом, что бы заглотить свои пилюли - едва успел. Вторую он сунул в рот уже стоя перед прибывшим к нему контом.

– Что за хрень?
– Чип недовольно рассматривал содержимое полученного конта.
– Мне в этом идти?
– Он надел на кулак каску и теперь крутил её, рассматривая со всех сторон.
– Это же хлам. Древний хлам. Пустынный комплект. Он же....

– Забей!
– Прервал его нытьё я.
– И так порвём. Не в первой.

– А ствол? Ты глянь.
– Он бросил каску, не шлем, а простую каску с узким забралом, оставлявшим открытым большую часть лица - от переносицы и ниже.
– Это ж вообще антиквариат. Пулевое.