– Э, друг!
– донеслось в спину.
– Ждать мало-мало. Один сейчас готов. Совсем мало-мало, и два готов.-

У Юры вдруг пересохло во рту. И под ложечку словно шило вошло. Он резко повернулся.

– Что - готов?!
–

– Один гроб готов. Мало-мало ждать - и два готов. Кофе, так? Грузовик класть, везти вам.
–

У него потемнело в глазах. Резко ослабели ноги - хоть садись наземь.

– Амирхан! Так есть заказ или нет?! Два гроба. Есть?!-

– Нэт, нэт! Мало-мало осталось.-

У Юрки затряслись руки - так потянуло изрешетить тупого афганца длинной очередью. В слово "есть" они вкладывали разный смысл. Проклятый языковой барьер.., неужели из-за такой мелочи...Но надежда ещё не угасла, и он поставил вопрос по другому, лихорадочно пытаясь выдернуть рацию из кармана.

– Заказали - когда? Время, время - когда?-.

– Час, два, три сзади. Так.
–

– Три часа назад?-

– Да-да.-

– Тебе заказали два гроба, да?-

– Да-да.-

– Из русского консульства, да?-

– Да-да.-

– И один готов, да?
–

– Да, один.-

– А второй - мало-мало?
–

– Да! Мало-мало!
–

Амирхан радостно улыбался. Наконец тупой шурави его понял. А Юрка, кляня свою тупость, наконец, выдернул рацию. Включил - но рация Кожевникова молчала. Нажал кнопку вызова - тишина. Возможно, они уже в консульстве?

Ускоряя шаг, он почти бежал в сторону консульства. Оно располагалось всего в десяти минутах ходьбы, и стрельба, вспыхнувшая впереди, в том же направлении, ни о чём не говорила. Мало ли по какой причине могли стрелять в недавно захваченном городе? Работало два пулемёта и несколько автоматов, ну и гранаты лопались одна за другой.

Стрельба стихла, как по команде. Юра безуспешно пытался отогнать чёрное предчувствие. Опасения Кожевникова не могут сбыться. Стреляли ...просто так...

Он побежал, узнав знакомую улочку, и выскочил на небольшую площадь перед консульством. Сразу увидел суетящихся людей в военной форме, чёрный дым и слабые языки пламени возле бетонной коробки поста охраны. Он пошёл шагом, повесив автомат на плечо, с незнакомым прежде чувством обрыва реальности. Словно вступил в тягостный сон, который придётся досмотреть. Только подойдя вплотную к расстрелянному джипу, снова вернулся в реальность. В джип всадили несколько гранат и сотню пуль, но сгорел он от точного выстрела из армейского огнемёта типа "Шмель". Одного этого хватило бы с избытком. В обугленных скрюченных телах никого нельзя было опознать. Но тел было три. И он знал, кто это. И вдруг ощутил, что спокоен. Всё кончилось, но так и должно было случиться. Никак иначе. Он поглядел в небо. Показалось? Или... оно действительно подмигнуло? Что блеснуло в небесной синеве? Невидимый спутник? Оптика ЦРУ ? Что-то замкнулось в больной голове, Юрка сорвал с плеча автомат и выпустил в чужое небо весь магазин.

Афганцы из местной полиции, что раньше прибыли на стрельбу, тут же скрутили его, проверили документы, и отвели в консульство - для подтверждения личности. Личность подтвердили, и Юре пришлось что-то говорить генералу Штеменко. Контуженная голова соображала плохо- мучило чувство вины, потери и злости на себя. Зомби какой-то... простейшее задание провалил, запутавшись в двух соснах двух разных языков. Трижды надо было переспрашивать. Тупость оказалась хуже предательства..., впрочем, нет - не хотел верить в предательство наших, потому и поспешил, обрадовался. Идиот... Чувство вины всё росло..., однако совсем заплести душу своим кислым виноградом мешала обречённость, острая, как лезвие секатора. Скоро и его отправят следом. Получил отсрочку, только и всего. Добьют. Он же у своих. Чёртовы талибы захватывают в заложники кого ни попадя, а его выпиннули из самого логова. У талибов появился бы шанс выжить.

Штеменко был терпелив.
– Что произошло, Юра?
– допытывался он. Тот не мог смотреть в лживые глаза, опускал глаза, хотя знал, что надо врать, притворяться, и смотреть в глаза убийцы честно и открыто..., а! наплевать ...

Допрос шёл в кабинете Штеменко, тесном и без удобств. Келья с рабочим столом и двумя стульями. Скорее даже тюремная камера, окно в решётку.

– Всё было нормально.
– Тупо бормотал Юрка в десятый раз.
– До точки добрались без происшествий, вернулись тоже спокойно, а в городе Кожевников велел мне выходить.-

– Почему?
–

– Да поручил там мелочь одну..., расплатиться с каким-то знакомым своим..., из афганов. Ну, если он работу выполнил..., полковник денег дал, как найти - объяснил, я и пошёл... а потом стрельбу услышал - и сюда..., деньги-то вам отдать?
–

– Какие ещё деньги?! Полковник Кожевников убит, задание провалено... деньги... Давай, не темни, Юра. Что произошло, поподробней. Встретились с Ахметом?
–

– С каким-то афганцем - да, встретились. Но он не представился. Кто такой, полкан и не вякнул. Простите, полковник Кожевников.
–

Допрос шёл урывками - Штеменко то и дело отлучался. Особенно долго его не было, когда следом за американской военной полицией прибыли и представители военной администрации. Так выразился посыльный, но Юрка в каждом рычащем "ПР" и "ТР" слышалось - " ЦР". В ЦРУ считать умеют. Где четвёртый труп? Господа русские партнёры, доделайте заказ согласно договорённости.

Старался прогнать панику. Успокоиться. Он же фактически просто охранник при полковнике, в конце концов. И знать ничего не должен. И не знает.