Счастливого пути, дорогая кузина. И спасибо за то, что выводишь прямиком к девчонке. Возвращаться не обязательно.

Рассвет неотвратимо приближался.

Возможно, он даже начался. Определить точно было невозможно — всё небо обложили плотные грозовые тучи, готовые вот — вот пролиться дождём. Ещё вчера я бы радовалась этому дождю, как спасению от злополучной духоты.

А сегодня мне было наплевать. Я ревела.

Ревела самозабвенно, от души, будто все слёзы, скопившиеся у меня за несколько лет, вдруг решили выплакаться одновременно. Сперва я пыталась их вытирать, но рукава рубашки быстро вымокли насквозь, и теперь годились только для того, чтоб размазывать по лицу кровь, грязь и не успевших увернуться комаров.

Руки были в крови, рубашка была в крови, меч был в крови, ладонь Катрионы, в которую я вложила рукоять, теперь тоже была в крови. На саму девушку я пыталась не смотреть. Безмятежная улыбка на бледном, застывшем лице выглядела непередаваемо жутко. Глаза с расширенными от страха зрачками смотрели в небо, я так и не решилась их закрыть.

Ведь она же не умерла!

Не должна была умереть!

Она же обещала, что всё будет хорошо…

Но время шло, а ничего не происходило. Мне даже спать не хотелось. В прошлый раз с Олегом всё было не так, совсем не так.

Мы что-то сделали неправильно. Я что-то сделала неправильно. И никого, совершенно никого не было рядом, чтоб объяснить, в чём именно я ошиблась. Все меня бросили, оставили здесь одну. И боги, и мои собственные стражи. И Флай.

Сзади пахнуло магией.

Я обернулась, постаравшись придать лицу чуть более приличное выражение, чем было до этого. В итоге замешкалась и успела заметить лишь абрис закрывающегося портала. И стоящую возле него Аллену.

Ей хватило нескольких мгновений, чтоб сориентироваться. Беглый взгляд на меня, на Катриону, на меч, на восток…

— Сколько до рассвета? — спросила некромантка, бесцеремонно отодвигая меня в сторону и склоняясь над девушкой.

— Не знаю. Несколько минут.

— Плохо. Запоминай, пригодится.

Что надо запоминать, я не поняла. И вообще, кажется, соображала не слишком хорошо. Просто смотрела, как Аллена ведёт раскрытой ладонью над телом, вызывая проекцию ауры… У меня так быстро и так чётко никогда бы не получилось. Да что там, у меня вообще ни разу в жизни такое не получалось!

Аура у Катрионы была яркая, разноцветная, и у меня немного отлегло от сердца. Значит, ещё жива!

— Сюда смотри! — женщина ткнула пальцем в чёрное пятно в области груди, как раз там, где была рана. Затем указала на меч: — А теперь сюда.

У меча тоже была своя аура. Такая же яркая, как у девушки. Только какая-то бестолковая. Сгусток энергии метался по клинку, не в силах принять нужную форму и найти себе место.

— Это называется разделение, — пояснила Аллена. — Её часть перешла в оружие. А теперь ты должна заделать дыру.

Я ошалело уставилась на чёрную пробоину. Как её заделать-то? Не изолентой же заклеивать?!

Осторожно протянула руку и попыталась накрыть черноту ладонью. Обрывки ауры брызнули из-под пальцев, словно юркие мальки в пруду.

— Не так! — одёрнула Аллена. — Пользуйся силой, у тебя же её много. И не надо никаких заклинаний. Помнишь, как Костёр зажигала? Тогда смогла, значит, и сейчас сможешь. Аккуратно связь протягиваешь — и вперёд. Только в этот раз, умоляю, оборви её сама и в нужный момент.

Честно говоря, поджигание Костра я помнила очень смутно. Зато отлично знала, как мне потом было плохо. Повторения не хотелось.

Но, кажется, от моих желаний сейчас мало что зависело.

Ладно, рискнём.

Сила пульсировала во мне огромным огненным шаром. Если представить, что это клубок, то можно ухватить ниточку… вон ту, тоненькую… медленно потянуть, высвобождая необходимую длину, осторожно подцепить разорванные ошмётки чужой ауры, и заштопать эту прореху, как дырявый носок.

Вот так!

Получилось на удивление хорошо, будто я всю жизнь только этим и занималась. Даже не забыла оборвать свою нить сразу же, как закончила. Но связь всё равно осталась — крепкая, надёжная, хоть и невидимая. Точно такая же, как между мной и Олегом.

Я гордо посмотрела на Аллену.

— Неплохо, — сдержанно похвалила она. — В следующий раз справишься без меня.

— Надеюсь, следующий раз будет очень и очень не скоро. В тогда, значит, ты сама это всё сделала? Тогда почему сейчас меня заставила? А если бы я не справилась?