Остроухий ничего не ответил, только качнул головой и приложил палец к губам. Ну да, а я на что надеялась? Что он вернёт мне оружие с громогласными извинениями?

— Хо — о — олодно, — заскулила Ксанка, беззастенчиво нарушая тишину. — Я уже ног не чувствую.

— Потерпи, недолго осталось, — обнадёжил её Хэйнар.

— А серьёзно, сколько нам тут ещё торчать? — спохватилась я.

— Да заткнитесь вы наконец! — прошипел кто-то из эльфов. — Уже скоро.

Стоило ему это сказать, как в проёме стены показался Файриан. Командир махнул рукой, обращая на себя внимание, и снова скрылся в темноте.

— За мной. Быстро. И тихо, — скомандовал темноволосый и первый метнулся вперёд. Я рванула следом.

Расстояние, отделявшее нас от стены, мы преодолели за считанные секунды. Потом пришлось притормозить, чтоб перебраться через бревно. Правда, эльфы в большинстве своём сиганули через него не сбавляя хода, но у меня подобный прыжок с пунктом 'тихо' никак не согласовался. В итоге в лагере Дамира я оказалась одной из последних, и сразу же принялась оглядываться, оценивая обстановку. Тем более, что луна как раз вынырнула из своего облачного укрытия, и вокруг стало совсем светло.

Больше всего это место напоминало каменную коробку: по бокам высились природные стены, спереди и сзади — рукотворные. Слева притулилось вытянутое, грубо — сколоченное строение, в котором я сперва заподозрила обычный сарай. Потом подумала, и мысленно исправила 'сарай' на 'барак'. В конце концов, это была единственная крытая постройка во дворе, а стражники перевала должны были хоть где-то жить. Хотя я с трудом понимала, как вообще можно жить в этом кособоком сооружении.

Возле барака стояла объёмистая бочка с водой, на поленнице сушились чьи-то штаны, тут же неподалёку валялись бесхозные сапоги, в косяке намертво застряла обломленная у самого наконечника стрела. Идиллия.

Проём в противоположной стене закрывали высокие кованые ворота. Видимо, открыть эту махину бесшумно не получилось бы при всём желании, поэтому эльфы проигнорировали официальный выход и полезли прямо по каменной кладке. Благо, с внутренней стороны на ней было полно выступов и неровностей, за которые можно было ухватиться. А с внешней… Ну, в крайнем случае, там со стены можно было и просто спрыгнуть.

Короче, проход был свободен. Во дворе никого не было.

Точнее, людей не было.

Ещё точнее: пара охранников в красно — чёрной форме Восточной Предонии лежала на земле возле ворот, а ноги ещё одного торчали из-за барака. Но эти трое уже вроде как не считались. Всё-таки Эл не зря нож доставал.

Я закусила губу, разом вспомнив, что эльфы, какими бы хорошими ребятами они не были, всё же враги. И эти враги только что угробили троих наших. И меня прибьют, как только раскусят. А если и не раскусят — то всё равно прибьют. Вздёрнут за мнимое дезертирство, и не посмотрят, что магичка.

Остаться с отрядом Файриана значило пойти против своих. Но в перспективе — возможность узнать какую-нибудь важную для людей информацию. Как минимум про то, что остроухие делали в Вертском лесу. Хэйнар точно знает, и рано или поздно выболтает за милую душу. Не мне — так Ксанке, как только она ему улыбнётся. Но, даже имея информацию, от эльфов потом ещё и сбежать надо будет каким-то образом. Желательно, тихим и не слишком кровавым. Потому как жить очень уж хочется. Только вот получится ли?

В качестве альтернативы — переметнуться к людям здесь и сейчас. Поднять тревогу, разбудить весь лагерь. Рассказать, кто я и каким образом сюда попала. Конечно, не поверят. А скорее всего, даже и не дослушают, просто прибьют на месте за форму ушей и цвет одежды. Но если вдруг произойдёт чудо, и я останусь в живых, то возможность вытянуть из Хэйна полезные сведения навсегда канет в Лету. Вместе с самим эльфиком. Чёрт, жалко парня. И себя жалко. И дамировских ребят тоже жалко, они же работу свою выполняют, границу стерегут. И если они сейчас засекут нас и завяжется драка… Сколько из них погибнет, даже не сообразив, что произошло? Нет, так тоже нельзя. Я ведь, вообще-то на их стороне. Вот только они этого не знают.

И что делать?

Я стояла на границе. Не на географической границе, проходящей между двумя воюющими странами, а на своей собственной моральной границе. И не знала, куда идти. Оба варианта мне одинаково не нравились. А третьего не было.

— Эй, чего застыла? Марш вперёд! — прошипел мне в спину кано.

Я сморгнула и вынырнула из тревожных мыслей. Пока я перебирала варианты, часть отряда уже успела преодолеть противоположную стену. А командир стоял позади и следил, чтоб никто не отстал и не потерялся. Под его настороженным взглядом я сделала несколько шагов вперёд и обернулась. Кано, не спуская с меня глаз, чуть склонил голову набок и нахмурился. И я поняла, что пропала. У меня только что отобрали даже иллюзию выбора.