— Вряд ли он сложен, — возразил Дентон. — Скорее, слишком ёмкие определяющие символы.

— Отнюдь, — Атика сотворила стайку птичек. — Я говорю про сложность связей, а не символов, причём сложность действующую, а не банальное запутывание взломщика. Ну–ка!

Птицы ринулись на барьер. Барьер оживился — внутри ментальной вязи забегали каскады импульсов, и навстречу птичкам открылся… прямой портал? Нет, не он, но нечто сходное — деревянное кольцо, в коем царил мрак. Птицы влетели в него и сгинули. Кольцо пропало.

— Портальная защита, — волшебница сделала пару шагов к барьеру. Тот вновь оживился — перед ней появилась вполне материальная, стальная арка, внутри которой клубилась тьма. — Точнее, древний её аналог, — шаг назад — и арка пропала. Взмах палочкой — навстречу тигру открывается узенький зев портала, и тот не успевает свернуть, проваливаясь в темноту. — О боги, она индивидуальна! Жаль, как жаль, что приходится разрушать такое чудо…

— Может, вы сохраните её? — осторожно предположил Десмий.

— Хм, — задумчиво протянула Атика. — Времени мало, ну да ладно. Джеминио Атика, элида саэкти, анима вирас, империо, стабилис форма существование копии Атики, — быстро, но чётко произнесла чародейка. Дентон помрачнел, когда копия Атики вытащила палочку.

— Сотрёте память? — спросил он.

— Это не сработает, — ответила оригинальная волшебница. — Пожалуй, ритуал неразглашения.

— Темпус конкайо лайами, — тем временем, произнесла копия, сделав широкий круг палочкой. Тонкое волшебство распространилось вокруг, проходя сквозь щиты, но не доходя до барьера. Копия Атики замерла, удерживая чары, а оригинал послала первое заклятие познания, бросив невыразимцам:

— Присоединяйтесь, долго не продержу.

* * *

— Значит, вы полагаете, что нас посадили в иллюзию высшего класса, что неотличима от реальности, — кивнул средний Дамблдор крайнему правому. — А каков ваш вердикт?

— Нас не поместили в иллюзию, но проецируют иллюзию, — ответил четвёртый слева.

— Больше похоже на программируемое ментальное пространство, — высказался второй слева.

— Это вряд ли, — покачал бородой крайний левый. — Полагаю, это все остальные — просто демоны, распустившие свою ауру ради помех.

— Любопытно, ни одной правильной версии, — произнёс средний Дамблдор. — Какого уровня пси–защиту я держу вокруг исключительно важных воспоминаний, Гарри? Помнишь, обсуждали в декабре. Только отвечайте по очереди.

— Абсолютную, — высказался крайний левый Поттер.

— Эй, это я хотел сказать «абсолютную»! — воскликнул второй слева.

— Можно, я пока промолчу? — спросил настоящий Гарри.

— Конечно, — благосклонно кивнули ему Дамблдоры.

Двое оставшихся Поттеров, не сговариваясь, ответили:

— Абсолютную.

— О, просто великолепно, — улыбнулся средний Альбус. — Не сразу вспомнил, что закрыл этот эпизод как раз для подобных случаев особым щитом. Гарри?

— Ты не держишь её, дедушка, — улыбнулся Гарри. — Тебе поставила её Атика, и защита эта — что–то вроде огненной сети, вроде бы, она сжигает легилиментов. Ну, не их самих, а… — Гарри замер. — А что именно, дедушка?

— Их волю сжигает, так я сказал, — ответил Альбус Дамблдор, широко улыбаясь. — Гарри? — он протянул руку.

— Дедушка, — улыбнулся мальчик.

Стоило им коснуться друг друга, как пространство вокруг завертелось, и вот они вновь стояли в пустом коридоре, окутанном тонкой, едва различимой магией.

— Антериос, — шепнул Альбус, рассеивая чары. — Пойдём. Осталось совсем…

Старый маг резко развернулся, возводя каменную стену на пути зелёного луча. Тот, однако, свободно сквозь неё прошёл и рассеялся около директора. Дамблдор осознал, что его обманули, только когда рука внука выскользнула из его руки, и парализованный мальчик очутился пролевитировал за спину девочки с недетским взглядом. Не медля, Дамблдор попытался парализовать её, в то же время возводя щит и пытаясь перехватить мальчика. Девочка взмахом палочки заблокировала перехват контроля, проигнорировав паралич, схватила Гарри за руку и провалилась вместе с ним в открывшийся под ногами портал.

— Фините закрытие портала! — прогремел на всю пещеру голос старого мага. Рванувшиеся от него чары сравнились бы с Адским Огнём по силе — но портал спокойно закрылся. И тогда губы волшебника свело в улыбке. Улыбке, ничего хорошего похитителям не предвещающей.

* * *

— Не отставать! — прикрикнул Леонард детям. — Скоро будет выход. Антериос. Моргановы ловушки, я что, ликвидатор? Велло стрикто. Поторапливаемся! Велло. Девочка, не отставай!