— Безусловно, интересные находки, — бормотал под нос Дамблдор, орудуя трансфигурационный каскадом, вытворяя с воздухом перед собой что–то невиданное. — Не забыть упомянуть в монографии. Минерве будет определённо любопытно узнать, как можно реализовать такой плавный переход… уникальное, уникальнейшее сочетание векторов!

Несмотря на довольно осмысленное бормотание, старый маг работал с полной отдачей. Атика с огромным любопытством вглядывалась в творчество своего ученика. Филиус смотрел с капелькой восхищения. Эммелина — с долей недоверия, не столько к творимому, сколько к тому факту, что человек может проводить столь сложное изменение в одиночку. Ну а Снейп откровенно скучал — восторг перед тонкими областями трансфигурации был ему чужд, он лишь повысил на пару баллов оценку Дамблдора как волшебника.

— Прошу вас, дамы и господа, — Альбус пригладил бороду, когда в стальной стене образовалась арка. — Только прошу поспешить — моё вмешательство могут обнаружить.

— Феерис Шэйел, — бросила Атика. — Я завернула пространство. Быстрей!

Волшебники почти вбежали в арку, Дамблдор коротким «фините» убрал своё творение, позволив каскаду превращений развернуться стальной стенкой. Атика уже работала со свёрнутым пространством, выстраивая какую–то головокружительную комбинацию векторов при активной помощи Филиуса и Эммелины. Полминуты — и маги прошли последнюю преграду.

Земля. Первое, на что они обратили внимание — это земля. Вместо ссохшейся, покрытой толстой коркой прессованной серой пыли, несомой с дождём — настоящая почва, растущая тут и там трава. Небо — ярко–голубое, ровно таковое, каким и положено быть небесам. Перистые облачка припорашивали солнце, клонящееся к закату. На невысоких башенках в окружении множества импульсников дежурили расслабленные часовые в синих с золотом одеяниях. От них исходила смешанная сила — магия с чем–то ещё. Это «что–то ещё» отдалённо напоминало силу эсселей, стихийных духов и то странное сияние, что исходит от истинно верующих.

— Нас не видят? — с тревогой в голосе спросил Снейп. — Ваша иллюзия…

— …достаточно надёжна, — уверила Атика. — Мы просто в великолепной ситуации, — предвкушающая улыбка. — Врагов больше, они лучше знают местность, на их стороне неизвестные силы и, возможно, превосходство в выучке — на нашей стороне неожиданность и неспецифичное для Диххуса волшебство. Последнее, впрочем, работает в обе стороны, — улыбка стала шире. — Обожаю подобные задачи.

— Вас никогда не называли сумасшедшей? — поинтересовался Северус.

* * *

— Почему я должен это выслушивать? Вторжение? Пройден первый, второй и третий периметры? Внутренний?

— Отклонений не замечено, Ваша Святость.

— Операторы что, спят?

— Никак нет, Ваша Святость. Прошу прощения, но нам не хватает операторов на все периметры. Наши силы сосредоточены на первом и втором периметре, остальные обозреваются более поверхностно.

— Почему я должен выслушивать это сейчас?

— Ваша Святость, вопрос решался на более низком уровне, мы не посмели…

— Значит, мы? Список ответственных за сокращение обороны — завтра мне на стол. Не забудь вписать туда себя, жрец, на первую позицию. Значит, ваше поверхностное наблюдение ничего не выявило? Что показала осмотр внутреннего периметра?

— В-ваша Святость, прошу прощения, но мы не производили осмотр.

— Тогда почему ты ещё здесь!? Стой! Возьми пропуск первого уровня — я объявлю тревогу по базе. Не стой, марш на проверку! Ох, дал же Великий Безымянный помощников!

Глава двадцать первая: Диххус — спасательная операция, часть вторая

— Нет–нет, Шолли не ошибётся, — шептал сам себе ра–сохай, поднимаясь наверх. Иллюзия скрывала отметины от когтей, легко входящий в камень, а внизу суетились полужрецы–полумаги… — Жалкие предатели! — Шолли заметил среди них пару ра–сохаев. — Ничего, ничего… Тут тепло, тепло, Шолли согреется и покажет старую магию, страшную магию, забывшие запах войны ублюдки… Да, Шолли постарается, Шолли сплетёт, наивные придурки…

И действительно, придурки. С тех давних времён — казалось, миновала вечность, хотя Шолли знал, что в Диххусе должно пройти гораздо меньше, чем в остальных мирах — они так и не поменяли защиту Тронного Зала. А в неё в своё время подозрительный — если не сказать «параноик» — ра–сохай вплёл пару сюрпризов. Во время войны добраться до зала и взорвать его к чертям не получилось, а вот сейчас, дабы прикрыть отход — почему бы и нет? Однако сперва следовало немного дополнить прошлые поделки, подготовить отход — а всего в запасе двенадцать часов. Мало.