Мой собеседник достал из кармана сигареты, закурил и, глубоко затянувшись, выпустил в потолок струю дыма.

– С другой стороны, она пишет, - Сергей вновь кивнул в сторону конверта, - что не может без меня жить. Пишет, что мучается, страдает, - он сделал несколько коротких затяжек, - нет. Поеду. Ты вот почитай ее письмо, - хозяин дома схватил со стола конверт и протянул мне, - у меня, когда я читал, душу наизнанку выворачивало. Сердце словно клещами сжимали.

Я нерешительно взял конверт.

– Ты уверен, что мне следует читать чужое письмо?

– Читай, - решительно кивнул Сергей, - я во всем этом запутался. Не знаю, что делать. А ты человек посторонний, незаинтересованный. Как скажешь, так я и сделаю. Читай.

Я аккуратно вынул из конверта несколько скрепленных между собой листов, исписанных красивым женским почерком, и принялся за чтение.

* * *

Здравствуй, Сережа! Ты, наверное, удивишься моему письму. Столько времени не писала, не звонила, и тут, на тебе, как снег на голову. Я и сама толком не знаю, почему пишу. Что-то вдруг накатило. Пришла с работы - дома никого нет. Светланка с подругами в бассейн умотала. Маркиза с соседним котом во дворе резвится. А я одна. Включила телевизор. Потыкала кнопкой переключателя - на всех каналах одно и то же. Либо примитивные детективы, либо боевики с мордобоем, либо бесконечные сериалы с идиотским смехом за сценой, от которого выть хочется. А главное, ни слова по-русски. А мне этот английский уже в печенки въелся. Светланка, и та со мной по-английски стала разговаривать. Я ее по-русски спрашиваю, а она мне по-английски отвечает. Кстати, я очень за нее переживаю. За последний год ее успеваемость в школе резко снизилась. Ты, конечно, помнишь, в Алма-Ате, после того, как мы с тобой расстались, она училась не очень. Хилые троечки. Здесь же, в Канаде, в первый год после нашего приезда, я не могла нарадоваться за нее. Она была лучшей ученицей в классе. Я терялась в догадках, пытаясь понять столь удивительные метаморфозы, происшедшие с нашей дочерью. Однако позже, когда я подучила язык и смогла разбираться в школьной программе, для меня стала ясна причина Светланкиных успехов. Программа канадских массовых школ, для соответствующих возрастных групп, значительно отстает от наших. Меньше объем общеобразовательных дисциплин, а главное, меньше требований со стороны учителей. Правда, говорят, в частных школах уровень подготовки учеников значительно выше. Но в первые годы нашего пребывания в Канаде денег на оплату учебы в частной школе у меня не было. А сейчас, думаю, уже поздно отправлять туда нашу дочь. За последние полгода Светка скатилась в учебе до такого уровня, что у меня появляются сомнения, сможет ли она закончить даже массовую школу.

Вообще, за последние полгода, с того Светланкиного звонка, когда она поздравляла тебя с днем рождения, у нас в жизни произошли большие перемены. Прежде всего, хочу поделиться с тобой радостью по случаю моего окончания колледжа и получения диплома нерс (медсестры). Уверена, что прочтя эти строки, ты недоуменно вскинешь брови. Мол, как это так!? Человек с высшим образованием, работавший заместителем начальника отделения в одной из лучших республиканских клиник, радуется получению диплома медсестры!? Объясню. Во-первых, медсестра в Канаде и в бывшем Союзе это - далеко не одно и то же. Профессиональный уровень подготовки медсестер в Канаде, перечень и сложность выполняемых ими работ значительно выше. А во-вторых, требования к медицинским работникам в Канаде очень жесткие, и на мой институтский диплом с советским гербом смотрят здесь с подозрением, а чаще вообще не смотрят. Мой тринадцатилетний казахстанский стаж тоже особой ценности не имеет. Поэтому я, после окончания колледжа в течение двух месяцев не могла найти работу. В конце концов, я ее все-таки нашла, и это второе значительное событие в нашей жизни за последние полгода. Правда, работу я смогла найти не в Эдмонтоне, а в Виннипеге. Поэтому нам пришлось переезжать. Новый адрес ты можешь прочесть на конверте, а наш телефон - (204) 245-6411.

Работаю я в кардиологическом центре. Оборудован он по последнему слову техники. О таком оборудовании мы в Алма-Ате даже мечтать не могли. Работа мне нравится и оклад неплохой. На старт мне дали 22 доллара в час. Вообще же заработки медсестер в Канаде доходят до 30 долларов.

Месяц назад у нас произошло еще одно знаменательное событие. Я взяла ссуду в банке, и мы купили дом. Правда, не новый. Ему 18 лет, но состояние отличное. Дом двухэтажный, плюс бейсмент (подвальное помещение по-нашему). На первом этаже - огромный зал, просторная кухня, туалет и ванная комната с джакузи. На втором этаже - три спальни, туалет и ванная. В бейсменте прежний хозяин соорудил бар со стойкой. Все отделал деревом, даже потолок. Выглядит потрясающе.

К дому пристроен гараж на две машины. Недавно я получила права, а вот машину еще не купила. Не знаю, что лучше: то ли купить не дорогую б/ушную, то ли взять новую в кредит. С выбором марки машины тоже проблема. В автомобилях я слабо разбираюсь, а посоветовать некому. Я помню, тебе нравилась Тойота-Камри. В Канаде такие...

Боже мой! О чем я пишу?! Причем здесь Тойота?! Причем Камри?! Сережа, я ведь совсем о другом хотела тебе написать. Я хотела сказать, что каждый день думаю о тебе. Особенно вечерами. Лягу на диван и все думаю, думаю. Всю нашу жизнь до мелочей вспоминаю, каждый год... Да, что там год! Каждый прожитый нами с тобой день в памяти прокручиваю.

Сереженька, ты, наверное, считаешь, что я злюсь на тебя, что затаила обиду за твою измену. Вовсе нет! Может быть, поначалу мне и было обидно, но сейчас я понимаю, что во всем случившемся я одна виновата. Что я наделала?! Уехала, тебя одного оставила, да еще ребенка забрала. Дура! Ах, если бы можно было вернуть то время! Я бы все по-другому сделала. Прежде всего, надо было попросить Надю Лебедеву, мою школьную подругу (она врач) выяснить мамино состояние. А то доверилась тете Марии, маминой соседке. Помнишь, она позвонила и говорит "срочно приезжай - мать умирает". А мама, после моего приезда, еще месяц сама ходила и за собой ухаживала.

А еще надо было Нинку заставить приехать, меня подменить. А я этого не сделала. Пожалела младшую сестренку. Ее у нас в семье всегда баловали. От любых трудностей берегли. Вот и в тот раз, все заботы о маме я на себя взвалила, а Нинка только на похороны приехала. Так и получилось, что почти четыре месяца я в Омске просидела. На четыре месяца тебя без жены, без семьи оставила. А ты - мужчина молодой, к тому же красивый. Лакомый кусочек для незамужних бабенок. Вот одна из них тебя и охмурила. Я ей, Сережа, зла не желаю. Но, как говорится, Бог все видит. Отольются ей мои слезы. Отольются. А их у меня ой как много было. Как сейчас помню, приехали мы со Светланкой на поезде в Алма-Ату, а нас никто на вокзале не встречает. У меня сердце оборвалось: думала, с тобой беда какая-то приключилась. Добрались мы до дома на такси. Захожу на кухню, а там твоя записка на столе. Хорошо, рядом стул стоял, а то грохнулась бы на пол. Плюхнулась я на этот стул, да как завою в голос. Светланка перепугалась. Мечется вокруг меня, за руки хватает и всхлипывает: Мамочка, не надо! Мамочка, не надо! А я реву, не могу остановиться. Спасибо Рае. Услыхала мои вопли, прибежала, валерьянки накапала, на диван уложила. А когда я немного успокоилась, принесла бутылку коньяка початую. Сели мы с ней на кухне и тут она мне все про тебя рассказала. Про все твои подвиги, которые ты в мое отсутствие совершил. Ты же знаешь, ей через стенку все слышно.

Ох, Сереженька, Сереженька, что же ты наделал?! Ты ведь не только мою жизнь искалечил, ты и дочь нашу не пожалел. Как она, бедненькая переживала! С того то времени она учиться плохо стала. Хотя, в том есть и моя вина. Я тогда ничего вокруг себя не замечала. Жила, как запрограммированный зомби. Утром встану, приготовлю дочери завтрак (сама я почти не ела, на 12 килограмм похудела) и иду на работу. Домой вернусь, сготовлю ужин и сажусь в кресло перед телевизором. Передачи не смотрю. Уставлюсь в одну точку и думаю, думаю. И, представляешь, до того додумалась, что решила руки на себя наложить. Хотела таким способом тебе отомстить за измену. "Пусть моя смерть, - думала я, - ему, как упрек, как наказание на всю оставшуюся жизнь будет".