Обнаружил я эту неисправность и призадумался. Для того, чтобы заменить успокоитель, необходимо снять переднюю крышку двигателя. А для этого надо предварительно убрать радиатор. Вся эта операция, которая у ремонтников называется "снять - поставить", по грубым прикидкам, займет часа два - два с четвертью. Но это еще не все. Придется ехать на автомобильную барахолку, чтобы купить этот самый успокоитель. И хоть барахолка от нашего дома относительно недалеко (пять автобусных остановок), все равно, на это уйдет не менее полутора часов.

Изложил я эти математические выкладки супруге. Она чуть не в слезы: - Голодный ребенок в горах беляши ждет.

– Хорошо, - утешаю я ее, - есть возможность сократить время ремонта на полтора часа. Пока я буду снимать радиатор и переднюю крышку, ты съездишь на автобарахолку и купишь успокоитель.

– Да я не знаю, что покупать!
– возражает жена, - возьму что-нибудь не то.

– Я тебе размеры дам. Не ошибешься.

– Там же одно мужичьё!
– продолжает сопротивляться моя супруга.

– Ладно, оставайся, - пожимаю я плечами, - но тогда мы поедим на полтора часа позже, и твои беляши, наверняка, остынут.

На лице жены отразился мученический процесс принятия решения.

– Хорошо, - наконец, соглашается она, - давай размеры.

Я написал на листке бумаги размеры успокоителя, нарисовал его внешний вид и протянул жене вместе с линейкой.

– Прежде, чем брать, измерь, - наставляю я супругу, - чтобы тебе, по ошибке, жигулевский, короткий не всучили.

Взяла жена листок, линейку и отправилась на автобусную остановку. Я же, не теряя времени, принялся откручивать болты и гайки.

Как я и рассчитывал, к тому времени, когда передняя крышка двигателя была снята, супруга моя вернулась с барахолки.

– Вот твой успокоитель, - прошипела она сквозь зубы и швырнула на пол запчасть.

– В чем дело?
– удивился я, поднимая успокоитель.

– Ни в чем, - отвернула жена в сторону лицо, - ставь его на место и поехали.

Я понял, что супруга моя не в настроении и не стал задавать лишних вопросов. Примерно через час я завел двигатель. Работал он бесшумно. Мы быстро сели в машину и поехали за город. Я продолжал молчать. Хорошо зная свою жену, я был уверен, что, рано или поздно, она сама начнет разговор. Так оно и вышло. Как только мы выехали за пределы города, жена, не поворачивая головы в мою сторону, отрывисто произнесла:

– Мог бы на том листке, рядом с размером, написать и название детали. Руки бы у тебя от этого не отсохли.

Я растерянно посмотрел на жену.

– Объясни, в конце концов, что произошло.

Из сбивчивого рассказа супруги, часто прерываемого упреками в мой адрес, я, хотя и с трудом, смог составить следующую картину событий.

Приехала жена на автомобильную барахолку довольно рано, когда некоторые, припозднившиеся продавцы еще только раскладывали, кто на земле, кто на низких столиках, свой нехитрый товар. Лишь немногие покупатели одиноко бродили среди рядов, образованных десятками тысяч автомобильных узлов и деталей. Жена моя медленно двинулась вдоль одного из этих рядов, безуспешно пытаясь высмотреть в груде металла нужную ей деталь. Минут через пять, оставив тщетные поиски, она решила обратиться за помощью к одному из продавцов. И тут она с ужасом обнаружила, что не помнит название детали, которую ищет. Напрасно промучившись пару минут, напрягая память, жена решила воскресить в сознании название детали, идя логическим путем.

– Он, - жена имела в виду меня, - говорил, что эта пластина то ли гасит, то ли успокаивает, то ли утешает колебания цепи, - мысленно рассуждала она.

– Вспомнила!
– едва не выкрикнула она вслух и решительно шагнула к ближайшему продавцу, средних лет мужику, с красными, заспанными глазами и лиловым носом.

– Извините, - вежливо обратилась моя супруга к нему, - мне нужен утешитель.

– Что?!
– переспросил хозяин лилового носа, видимо решив про себя, что еще не проснулся окончательно.

– Утешитель, - громче повторила жена и, вспомнив мои наставления, добавила, - но не короткий, а длинный.

Несколько секунд мужик оторопело разглядывал мою супругу. Затем дикий хохот неожиданно вырвался из его груди.

– Что? Что такое, Витек? Расскажи, - нетерпеливо дергал мужика за рукав его сосед по ряду.

– Да вот, Михалыч, - сквозь смех, с трудом проговорил Витек, - дамочке утешитель нужен. Причем, не короткий, а длинный.

– Двадцать три сантиметра, - вспомнила жена точную цифру.

Мужики, что называется, покатились со смеху.

– Михалыч, что случилось?
– заинтригованный шумным весельем, закричал парень из соседнего ряда.

– Женщина утешитель ищет, - на всю барахолку заорал Михалыч, - длиной двадцать три сантиметра. У тебя он какого размера?

– Сантиметров пятнадцать будет.

– Нет. Твой не подойдет. Спроси Кацо. Я слышал, у него утешитель что надо.

– Эй, Кацо...

Моя бедная супруга несколько минут стояла посреди барахолки, оглушенная мужицким криком и хохотом, пока один пожилой торговец не сжалился и не подошел к ней.