— А у кого? — я с надеждой подняла глаза.

Вампир ничего не сказал, лишь многозначительно кивнул в сторону Алекса. Демон же повел себя неожиданно… Секунду назад Алекс стоял возле окна, теперь явно пряча от меня свой взор, король Адвоха, отошел и отвернулся к горящему в глубине кабинета камину.

— Не поняла? — искренне недоумевала я от подобного поворота. — Императрицу украли в ночь после ее свадьбы. Кольцо с синим, сапфиром было на ней. Причем здесь Алекс?

Пересказала я добытые кропотливым трудом песчинки информации. Вопрос не смотря на свою странность был закономерен… Навряд ли Дерек ДеВир в такую ночь подпустил бы близко одного из соперников.

— А ты думаешь, так просто умыкнуть невесту в первую брачную ночь от новоиспеченного супруга? — откровенно усмехнулся вампир.

Опять молчаливая пауза повисла в кабинете. Теперь я буквально бурила взглядом широкую спину демона.

— Вижу некое понимание в твоих глазах, — продолжил Герион. — Так вот Александр Ковальский непосредственный свидетель тех событий.

Мраморная крошка над камином противно затрещала под пальцами демона. Небольшое облачко пыли очень многозначительно окутало напряженную фигуру Алекса.

— И не стыдно тебе? — тихо обратилась к королю Адвоха. — Может это был ее шанс на счастье. Быть может, не вмешайся ты и ничего бы не случилось, и императрица была бы жива…

Мне не дали продолжить, словно черный смерч ко мне метнулась темная фигура демона. Лишь через мгновение поняла, что плечи мои сжимают горячие руки, а черные с рубиновой крошкой глаза, находясь в десятке сантиметрах от моих, сковывают душу.

— К совести решила воззвать!? — в лицо прорычал мне демон. — Так я тебя удивлю: не было у меня ее тогда, да и сейчас не обзавелся. Поэтому прекращай свои попытки изменить мир к лучшему. И смирись, наконец, с жестокой и необратимой действительностью.

Демон на секунду замолчал, неистово смотря в мои глаза. Темные вены, словно экзотический плющ вздымались от кистей рук и основания шеи. Яркие словно живой огонь блики, неистовым пламенем мерцали в глубине демонического взора. А я просто молчала…

— Оробас! — демон резко развернулся к затихшему коту. — Забирай ее, и катитесь обратно в Эволон, под безопасный бок Маркуса.

Я молчала. Я стойко вынесла яростную тираду демона. Было ясно, задели самое личное, сокровенное… Но он знал, что я права. Не вмешайся Алекс в ту ночь, исход давних событий мог быть совершенно иным.

— Решил вновь забыть о чести? Ведь так Алекс? — тихо, но уверенно спросила я. — Ты знаешь, что мой контракт с Маркусом подходит к концу. И после он удержать меня не сможет.

Демон дернулся, словно от пощёчины. Крепкие руки медленно опустили мои плечи.

— Ты ждешь его очередной ошибки, — продолжила я. — Расчет прост, смерти эльфийки Маркусу я не прощу, — Алекс медленно сделал несколько шагов назад. — А кроме императора Таноса, других соперников ты не видишь.

Победа. Полный и безоговорочный разгром. Теперь план демона, словно сотканное полотно проявился в моем сознании.

— Только ты не учел одного, — грустная ухмылка появилась на моем лице. — Теперь я и тебя никогда не прощу…

Взгляд твердый, уверенный… Взгляд победителя, а не проигравшего. Ни смотря ни на что… Ни смотря на мои слова, этот демон не отступиться. Казалось Алекс, рассчитал все возможные комбинации и теперь в очередной раз решает, по какому пути пойти. И не взирая на мои угрозы, он будет делать только то, что считает нужным…

«Бедный Алекс, ты еще не знаешь, какие шутки с тобой решила сыграть Судьба», — пронеслась в голове мысль при воспоминаниях о предсказании старой Прорицательницы.

— Что конкретно ты хочешь узнать? — неожиданно спросил застывший демон.

— Где была императрица, между свадьбой и похищением? — не веря в то, что демон решился на уступки, проговорила я.

— Милолика искусно маскировала следы, — голос демона звенел от напряжения. — Порталы ее отследить практически не возможно. Но след кольца последний раз уловили в ее усадьбе недалеко от столицы.

Я растерянно перевела взгляд на кота. Именно с этого места началось наше путешествие. Полдня мы потратили, обыскивая каждый сантиметр бывших владений, и ушли только тогда, когда Оробас в тысячный раз сказал, что никаких следов бывшей хозяйки не ощущает.

— Оробас?!

— Это бессмысленно, — обреченно проговорил черный кот.

— Немедленно перенеси меня в эту усадьбу! — хватая животное, потребовала я.

Черная арка портала в мгновение скрыла от меня действительность…

Вечерние сумерки легким полотном укрыли заброшенный сад. Теплый летний ветерок тихо колыхал высокую траву. Сверчки, почувствовав приближение ночи, затянули свою грустную песню…

— Так, что ты хочешь здесь найти? — лениво семеня за мной, спросил Оробас.