Чили проявила просто ангельское самообладание. Ни словечка в ответ не выдала. Смена тактики успеха не возымела. Паха спокоен как айсберг.

Донеслись отголоски переклички. Динго или иной зверь воем сзывал сородичей.

Быстро доукомплектовались. Паха прищелкнул полный магазин к автомату и поставил переводчик в положение АВ. Посмотрел на тело Рэнса.

– Жаль времени нет похоронить. Не по-человечески это.

Есть ли предел пахиному цинизму? возмущена Чили. Продать её в сексуальное (ударение на каждой букве) рабство нормально, угрохать тюхалу тоже приемлемо, а не похоронить будет не по-людски. Что за человек? Гад! Как есть гад! Наивысшей пробы.

Уже на ступеньках Паха спросил девушку.

– Стрелять умеешь?

– Умею!
– нагло ,,бросает лапшу Чили.

Паха понял, врет не краснея.

– Держи, - протянул он пистолет тюхалы.

Чили решительно взяла оружие. Взгляд грозный и предупреждающий. Иди и оглядывайся!

Взбираясь на дюну, инструктировал.

– Ничего не подбирай, не за что не цапайся. Цветочки, камешки, букашки. Прежде, чем наступить, посмотри куда. К воде и близко не лезь. Понятно?

– Еще пожелания будут?
– недовольна Чили.

Опекунский тон действовал на нервы и вызывал бури и шторма протеста. Почему она должна его слушаться? Гада этого! Но редкий случай, когда здравомыслие настойчиво подсказывало - именно сейчас должна.

– Нет, - сдержан Паха.

– А в туалет? Нужду справить?

– Разрешения спросишь.

– Спрашиваю, - уже просто так цеплялась Чили к парню.

– Приступай.

– На виду?

– Не облезешь. Я твою задницу видел. Знакома.

Чили от всего сердца, честно и искренне, обозвала его козлом. Но посчитав не соразмерность пахиных прегрешений с воздаянием, поправилась. Козлина!

Паха в половинку бинокля осмотрел округу. Проследил, как со скал поднялся гриф.

– Берегом пойдем. И быстро. Будем надеяться, снайперки у них нет.

6.

Золотые волны дюн тянулись до приметной, в порослях эфедры, каменистой гряды, сползшей от крутого яра к воде. Чили щурилась, разглядывая золотушки бликов на речной ряби, восхищалась наглостью редких чаек, нырявших за рыбой. Ненасытно вдыхала легкую прохладу теперь уже позднего утра.

Над головой, широко раскинув крылья держит высоту гриф. На его полет смотри, не оторвешься. То заложит круг, то наоборот повиснет недвижим, то ринется вниз и тут же, вновь, взовьется в небеса, мерцая на солнце антрацитовым оперением.

Небо небом, но и всякая наземная мелочь привлекает внимание. Заскочит ли на гребень дюны ящерица, гибкая и вертлявая. Разинет пасть, облизнется длинным языком и уставится немигающим взглядом. Скатится ли жук-скарабей. Не осилит взваленной на свои жучьи плечи тяжести и кувырк-кувырк к самому подножью. Вот колыхнется под ветром сухой ком травы и понесется, поскачет прочь, чтобы запутаться в травяном древе василистника или зарослях смолевки. Насмешит трясогузка. Забегает, засуетится, словно идет провожать. Прости-прощай! Прости-прощай! Машет, дергается черный хвостик.

Засмотревшись на мелких крабиков, тысячи! будто кто копеек швырнул на песок, Чили еда не запнулась о черепаху. Земноводное яростно вытянуло шею и шамкнуло укусить. Пришлось скакнуть, уворачиваясь от укуса.

– Тупая пиз...а!
– обозвала Чили с испуга черепаху. Сердце зачастило эшафотной дробью.

Паха не повернулся, но подосадовал.

– Под ноги гляди, - и дальше молчок.

Захотелось чем-нибудь его приложить. Не со зла - остыла, от избытка высоких чувств.

На металлической опоре, проржавленной до трухи, в завеси оборванных проводов пристроился орел-змееед. Опора как надгробие давней трагедии. В песок врос корпус самолета. Падая, смахнул с собой участок линии электропередачи, перемесил и остался грудой искореженного металла.

– А кто это?
– не выдерживает любопытства Чили.

У птицы не клюв, а длинный нос.

– Змееед. Желтопузика теребит.

Не сразу и углядишь, не нос то, не сопля, а лакомая добыча.

Паха счел необходимым обернуться. Доверяй, но проверяй! Обернулся и понес...

– Ты про что думаешь?

– Ни про что?
– оторопела девушка от наглых предьяв.

– А прешься куда?

– Туда.

– А я где прошел?

Чили осмотрела ровное место, где само собой напрашивалось срезать угол. Она и хотела.

– Ты видишь?

– Вижу, - оторопь прошла и Чили сердилась. Чего привязался?

– Видит она! А это видишь?
– Паха ткнул пальцем в обойденное им ровное пространство.
– Ни одного следа нет. Ни птицы, ни ящерицы, ни букашки.
– И повысил интонацию.
– Ни травинки не растет!

Чили кивнул так и есть.

Для наглядности Паха кинул на песок половину раковины беззубки. Ничего не происходило. Секунд десять. Потом песок стал быстро оседать, образовывая воронку. Оп! и нет ротозея.