— Рад видеть тебя, дружище!

Конь громко заржал в ответ, всем своим видом давая знать, что это взаимно.

В дверь постучали.

— Войдите! — крикнул король, продолжая улыбаться вожаку непокорных лошадей.

В спальню вошла Лидия с каким-то кувшином в руках.

— Доброе утро, ваше величество, — торжественным тоном произнесла она и присела в неумелом реверансе.

Ворон с усмешкой отвесил ответный поклон.

— Это вам Анея передала, — продолжала щебетать она, водружая кувшин на столик. — Сказала, что в сосуде очень важное зелье.

— Да? — приподнял бровь Робин и стремительно схватил кувшин, отпивая пахнущую летними травами жидкость.

Увидев это, Лидия с ловкостью и скоростью, которых от неё трудно было ожидать, буквально повисла на его руке.

— Что? — с интонацией крайнего удивления спросил Ворон.

— Анея сказала, что больше одного глотка сразу нельзя, а то…

— Что? — снова повторил Робин, чувствуя, что-то странное в своём теле.

— Можно вылететь из тела и не вернуться в него назад, — выпалила девчонка.

Юный король медленно поставил сосуд на место чуть ли не вместе с начинающей травницей и произнёс:

— Что же ты сразу об этом не сказала?

— Простите меня, ваше величество, я не думала, что вы тут же в него вцепитесь…

Не окончив фразу, она начала плакать.

— Не реви! — отмахнулся Ворон. — Я только глоток и успел выпить, ты чуть меня сама не убила, без зелья!

Лидия вытерла слёзы и уставилась на него. Робин сел, чувствуя, как кровь молниеносно растекается по жилам, а сердце выделывает невероятные ритмы. Через несколько секунд всё прошло, и он почувствовал себя заново родившимся.

Наблюдавшая за ним юная травница боялась дышать.

— Это всё? — весело поинтересовался Ворон. — Или Анея велела ещё что-то передать.

— А? Да! Она просила вас употреблять зелье только три раза в день по глотку и ещё зайти к ней.

— Ну, вот и хорошо, — засмеялся Робин, отставляя её с дороги так легко, как будто девочка вообще ничего не весила.

Анея находилась в своей мастерской рядом с любимым дымящимся котлом.

— Здравствуй, колдунья, — произнёс Ворон, переступая порог.

Ведунья вздрогнула и ответила:

— Тьфу ты, напугал… И тебе большого здоровья, юноша.

— Как поживает твой многострадальный котёл? — сострил король и подошёл к пыхтевшему сосуду, заглядывая в него, через плечо женщины.

Анея улыбнулась и, покачав головой, произнесла:

— Садись, до обеда мы успеем перемолвиться несколькими словами.

— Да, я тоже хотел спросить тебя кое о чём. Что это у вас за обычаи, вместо того, чтобы пойти к жене я должен два дня заниматься неизвестно чем.

— Два дня? — с кислой миной уронила Анея. — Ты проспал полтора суток и сам этого не заметил. Не знаю, как у вас, а у нас зачатие — дело серьёзное. Мужчина должен очень хорошо чувствовать себя в эту ночь и ни о чём не беспокоиться. Головой-то нужно соображать. Ты что, хотел в таком состоянии пойти к Анне.

Услышав это, Ворон помолчал некоторое время, раздумывая и хмуря брови. Понимая, что в словах Анеи есть здравый смысл. «Как это я мог столько проспать?».

— А тем более, ведь сына хочешь? — с хитрым выражением лица спросила травница.

— И откуда ты это знаешь? — проворчал Робин.

— О-о-о, ну, тут сложно догадаться, — засмеялась ведунья, смущая юношу, а затем вздохнула. — Анна тоже сына хотела всегда.

— А я знаю, — задумчиво уронил Ворон.

— Подойди сюда, — чуть понизив тон, попросила его Анея, и Робин повиновался, приблизившись к котлу. — Смотри внимательно.

Дым рассеялся и Ворон увидел знакомый сад, в который вышла улыбающаяся Анна, а ей навстречу бежали два малыша-погодки с чёрными, как смоль волосами.

— Сильная у тебя кровь, Ворон, — со смешком произнесла Анея. — Один в один мальчишки на тебя похожи. А ещё говорят, что тогда дети в отца рождаются, когда мать их любит его слишком сильно.

Словно заколдованный юный король не мог оторвать взгляда от котла. Прошло ещё несколько секунд, и он увидел повзрослевшего Августа, а потом и себя, соскакивающего с Пламени и подхватывающего на руки Анну вместе с детьми. После этого видение помутнело и исчезло.

— Это предопределённое будущее? — хрипло спросил он.