не был оторван ценник, и стояла дата продажи. – К тому же, уже поздно. Мне пора домой.

– Да, и правда, - Тео сунул ручку, уже вытащенную откуда-то, за ухо, и взял меня за руку. – Обещаю: завтра вечером нам не помешает никакая история города, идет?

Сложно было сказать «нет» в ответ на это.

– Идет.

Он улыбнулся, затем вернулся к книгам. Я тихонько вышла из дома. Когда я открывала дверь

машины, сзади меня послышалось:

– Ты уходишь.

Обернувшись, я увидела, что Айви сидит на балконе с бокалом вина и книгой.

– Тео должен многое успеть, - заметила я.

Айви прищурилась.

– Значит, вы теперь… Вместе, так?

Мне было не слишком понятно, что означал этот тон. Она была раздражена, задумчива – или и то, и другое вместе?

– Мы просто общаемся, вот и все.

– А. Не думаю, что это хорошая мысль.

Вот теперь мне стало ясно: это вызов.

– И как это понимать? Вы начальник еще и для его личной жизни?

– Я лишь даю совет, - пожала она плечами.

– Спасибо за беспокойство, но не стоило.

Я села в машину и пристегнула ремень. Боже, как же талантливы некоторые люди! Не знаю о

таланте режиссера, но вот умение выводить из себя окружающих у Айви точно было.

Проезжая мимо прачечной Клайда, я остановилась. В этот час, в пятницу вечером в Колби кипела

жизнь везде. Везде, кроме этой самой прачечной. Когда я зашла в кафе, располагавшееся за ней,

там обнаружились лишь два человека: девушка с ноутбуком и парень, пишущий что-то в тетради.

Сам же Клайд стоял за своей стойкой и беседовал с парнем, жующим кусок пирога. Увидев меня,

он улыбнулся.

– Эмалин, - махнул он рукой. – Что ты сделала со своими друзьями из Нью-Йорка?

– Лучше спросить, что ты с ними сделал, - усмехнулась я.

– Я? – невинно переспросил он.

– Гора путеводителей – твоя работа?

– А что? Это очень информативные вещички.

– Так ты читал все это?

– Разумеется, - оскорбленно заявил Клайд. – Это же моя коллекция!

– С каких пор? С обеденного перерыва? – он заморгал. – Клайд, я же видела ценник на книге, она

куплена сегодня. Как и все они, видимо.

На это он ничего не ответил: мы оба знали, что ему нечего сказать. Разумеется, Айви и Тео могли

бы поверить в то, что это его коллекция, а на ценник никто бы не обратил внимания, но я

прекрасно знала, что местная библиотека охотно продает старые книги, чтобы были деньги на

покупку новых.

– Ладно, ты победила, - сдался он. – Это было не очень красиво с моей стороны, но она унижает

наш город и всех его жителей. Пусть проявит уважение!

– И ты решил атаковать ее путеводителями.

– Не атаковать, - поднял он указательный палец вверх, - а помочь узнать больше об этом месте.

Парень, поедающий пирог, фыркнул.

– Доброй ночи, Клайд, - покачала я головой.

– Стой, не уходи рассерженной! – позвал он, когда я направилась к дверям. – Я не хотел задеть

этим твоего парня, он милый парнишка.

– Он не мой парень.

– Нет? Должен сказать, мне полегчало.

Я обернулась. Сперва Айви, теперь Клайд – не говоря уж об утренних событиях. Почему все кругом

считают, что моя личная жизнь – их дело.

– Ты только что сказал, что он милый парнишка.

– Так и есть, - пожал Клайд плечами. – Но ты же знаешь, как оно бывает. Это никогда не

заканчивается хорошо.

– «Это» - это что? Отношения? – уточнила я. – В таком случае, ты весьма субъективно обобщаешь.

– Тоже верно, - согласился он. – Нельзя судить обо всех. Но, когда дело доходит до городских

кренделей и людей вроде нас – то что? Разве это хорошо заканчивается?

Я вспомнила, как Эмбер говорила то же самое о нас с Люком и возможности сохранять

отношения, когда мы поступим в колледж. Видимо, и на этот раз удача была не на моей стороне. И

что это значит? Что я не смогу быть счастливой ни с кем на свете?

– Ну, да, - пожала плечами я. – Кто же должен начать. Почему не я?

Клайд с пару мгновений смотрел на меня, затем улыбнулся.

– Доброй ночи.

– Доброй ночи, - отозвалась я и на этот раз вышла за дверь.

Глава 12