— Да, совершенно верно, Сир.

— А как же Барьер их пропустил?

— Они были доставлены на Острова посредством телепортации, которая позволяет проникать сквозь Барьер любым живым существам.

— Понятно… А книги? Можно ли каким-то образом доставить на Острова из внешнего мира книги?

— Ничего нельзя, Сир, кроме биологических объектов. В том-то всё и дело! Книги к таким объектам не относятся.

— Странно, не понятно, — пробормотал я. — Кто же ты, БАРОН!?

— Вы о чём, Сир?

— Так, о своём… — поморщился я.

— Понятно, Сир…

— Что вам понятно!? Ничего не понятно! — нервно заходил я по каюте. — Нет, это я погорячился! Кое-что всё-таки стало более-менее ясно. Так вот почему ваши люди явились в тот день на пиратскую галеру голые, без одежды, не говоря уже об оружии. Подождите, но ведь вы при мне неоднократно, успешно и безболезненно возносились на небо с конём, при полном снаряжении и вооружении!? Значит, — это поле каким-то образом проницаемо индивидуально для вас?

— Увы, увы… — досадливо нахмурился МАГИСТР. — Сир, в том-то и фокус, что проницаемо оно для чего угодно, но только с одной стороны, а именно, — с внутренней!

Я снова поражённо застыл и помолчал, переваривая полученную информацию. Да, дела, однако!

— А зубы?

— Что, зубы, Сир?

— Ну, мы только что говорили о том, что на Земле никого не осталось со своими зубами. Значит, у людей зубы искусственные? Как же Барьер их пропускает?

— Сир, перед заброской на Острова у всех бойцов были выращены новые зубы, именно выращены. Технология, конечно, сложная, дорогостоящая, но что поделать, — улыбнулся МАГИСТР.

— Понятно… Но меня интересует ещё один вопрос. А почему вы пользуетесь именно телепортацией? Как я понимаю, данный способ перемещения в пространстве весьма сложный и очень затратный? К тому же он не позволяет высадить на Острова большое количество людей, правильно?

— Совершенно верно, Сир. Кроме того, проект этот очень строго засекречен. На Земле имеется пока только один соответствующий агрегат, — тяжело вздохнул МАГИСТР.

— А что это вы зациклились на телепортации?! Ну, а почему просто не приплыть к Барьеру на кораблях или не десантироваться массово с воздуха, с вертолётов или с самолётов?

— Сир, Барьер имеет форму купола. Верхняя его часть располагается на высоте пятнадцати километров над уровнем моря. Какое уж тут десантирование без специального снаряжения. А парашюты? Ну, а высадка с моря невозможна по той простой причине, что Барьер существует и под водой. Если даже и доставить на корабле к силовому полю целый десант особо подготовленных бойцов, и они преодолеют его, будучи голыми, то всё равно никто из них не способен доплыть до Островов без подручных средств в силу их значительного удаления от внешнего периметра Барьера. А кроме этого, — океан кишмя кишит акулами и всякой другой гадостью.

— Так, многое мне стало понятно… Ладно, что было дальше? Я имею в виду пришельцев.

— Сир, а дальше стали эти шары метать в направлении Островов молнии, вернее, наносить энергетические удары большой мощности, свидетелем чего Вы явились. Вернее, не свидетелем. Вы были непосредственным участником грандиозного представления под названием: «Охота на ПУТНИКА». Но это произошло чуть попозже. Вообще-то, первые удара были нанесены по Столицам Островов, прежде всего по Королям и их Антрам. А потом уж по Вам.

— А чем Столицы не угодили пришельцам?

— Чёрт его знает, чем…

— А чем же я их так заинтересовал?

— О, если бы я это знал!? Сир, а вообще, как мне кажется, интерес к Вам был проявлен скорее всего из-за наличия у Вас ПОСОХА, ЗВЕРЯ и РЕЛИКВИИ, если пользоваться Вашей терминологией.

— Так, постойте, дайте мне сосредоточиться, — я обхватил руками голову, начавшую опухать и гудеть, зажмурился. — Столько вопросов… А какова была ваша миссия, Граф?

МАГИСТР снова поморщился, усмехнулся.

— Сир, всего сразу не расскажешь. Я большую часть времени проводил на Островах и контактировал с Вами и следил за Вами, и по приказу КООРДИНАТОРА стремился, уж извините, к Вашей ликвидации. Каюсь… Но, так, как я лучше всех из нашей конторы понимал обстановку на Островах и Вашу роль в их истории, то к определённому моменту понял, что Вас надо оставить в живых. Помните тот визит к Вам в палатку, перед последней атакой Шаров?

— Конечно, помню, — пробормотал я. — Простите за зубы… Сделаем, как новые. Вживим имплантанты или что там ещё можно предпринять в сфере последних течений медицинской мысли. Ах, да, вырастим вам новые зубы, вот и всё! Я оплачу… А вообще, сами виноваты, Граф!