– Это не так.

Нокс проник под платье Харпер рукой и накрыл ее лоно. Дыхание Харпер участилось.

– Даже не смей...

– Стой спокойно.
– Одним пальцем он проскользнул в ее трусики, а затем вошел в нее.
– Идеально влажная для меня.
– Нокс вытащил палец и облизал его.
– Теперь мне лучше.

Харпер лишь покачала головой на его кривую ухмылку.

– Ты такой засранец.

Но она не отстранилась, когда Нокс положил руку ей на талию и повел к выходу из номера.

Леви и Таннер охраняли их, пока Харпер и Нокс шли к ресторану. Как только Нокс сел за стол, им сразу принесли еду.

Они сидели за тем же столом, что и вчера. И снова к ним присоединились семья Харпер, Рауль и Таня.

– Милое колье, - сказала Джолин, подмигнув.

Чувствуя себя странно, Харпер наконец выдавила:

– Спасибо.

– Я так понимаю, Нокс купил его для тебя.

– Ну да.

"Между вами двумя что-то происходит и не думай, что я этого не вижу".

Харпер чувствовала, что сейчас начнется. "Бабуля, оставь это. Тут нет ничего серьезного".

"Нет, есть, милочка." Телепатический голос Джолин был мягкий, понимающий. "В те времена, до того, как я встретила твоего деда, Бек и я были... близки. Это было не долго и не серьезно, но это несколько усложнило нам жизнь, когда мы оба повстречали других людей. Он ревновал меня к твоему деду долгое время. Я не прошу тебя порвать с Ноксом. Это твое личное дело. Но я хочу, чтобы ты была готова к трудностям. Это пройдет со временем, но трудно все равно будет. Не обманывай себя, говоря "здесь нет ничего серьезного". Вот все, о чем я прошу".

Харпер кивнула. "Спасибо за совет, Бабуля". Она повернулась к Ноксу, который пристально смотрел на нее.

– Все в порядке?

Нокс придвинулся ближе, создавая маленький личный купол над ними.

– С кем ты сейчас разговаривала?

– Просто болтала с Джолин.
– Судя по выражению лица, Нокс ждал, что Харпер расскажет, о чем они болтали.
– Ты слишком любопытный.
– Его улыбка была далека от раскаяния.

Еда была восхитительной, как и вчера. В тот редкий момент, когда столы прибирали между сменой блюд, Нокс внезапно напрягся.

– В чем дело?

– Привет, Нокс, - произнес вежливый голос. Айла. Какая прелесть.

– Айла, - просто ответил Нокс.

Айла слегка сжала губы, а затем выдавила вежливую улыбку и обвела взглядом всех за столом.

– Я надеюсь, вы все наслаждаетесь ужином. Должна сказать тебе, Джолин, что удивлена видеть твою семью здесь в эти выходные. Никогда бы не подумала, что твоя община интересуется выборами. Более того, ты и раньше не слишком то увлекалась политикой.

Улыбка Джолин была похожа на оскал.

– Как я могла пропустить это? Мы с нетерпением ждем твоего полного провала.
– О да, ее бабуля терпеть не могла Айлу, с тех пор как узнала, что эта сучка подослала темных практиков к Харпер.

Вежливую улыбку Айлы как ветром сдуло.

– Тебе не стоит забывать, что вероятность того, что скоро ты будешь в моей власти, весьма высока.

– Твоя "высокая вероятность" скорее всего легкое преувеличение.

– Полагаю, ты думаешь, что можешь оскорблять других без всяких последствий, потому что связана с Ноксом через его анкора.

– Ну, по крайней мере, ты признаешь, что я его анкор, - сказала Харпер, все еще не до конца уверенная в том, что Айла искренне признала этот факт.

– Как я уже сказала Ноксу ранее, когда мы беседовали в его офисе, если он так уверен, что ты его анкор, то должно быть это так и есть.

Харпер кивнула.

– Да, он не из тех, кто страдает самообманом.

Еще раз натянуто улыбнувшись, Айла направилась к сцене.

Харпер взяла свой фужер с шампанским и тихо спросила Нокса:

– Ты не упоминал, что Айла навещала тебя.

– Я был занят... другими делами.

Вспомнив те самые дела, Харпер улыбнулась.

– Ты все еще мокрая?

Харпер чуть не подавилась шампанским.

– Конечно нет, сухая как пустыня.
– Нокс ухмыльнулся.
– Ты думаешь, она действительно приняла тот факт, что не она твой анкор?

– Сомневаюсь.

– Кажется, настало время Айлы показать себя, - объявила Джолин, когда вамп-баньши оперлась о кафедру. В зале наступила тишина, но это была настороженная тишина.