– Ясно.

– Но учти, некоторые твари могут достать тебя и через перегородку, например, дыханием или горячими газами, поэтому без спецодежды в клетки не входи.

Мэкалль подошел к небольшой металлической дверце в конце "зверинца" и открыл ее. За дверцей находилась крохотная кладовая - узкое тесное помещение, где хранились ведра, тазы, швабры, тряпки, перчатки и чистящие средства. На крючках вдоль стен висело несколько фартуков и кусков брезента, на отдельной полке лежали свертки светло-коричневой материи, упакованные в целлофан - защитные костюмы. Арахноид указал на них глазами.

– Переодевайся. Твое первое задание совсем несложное: почистишь у своих сухопутных, а как справишься, перейдешь в синий сектор. С сегодняшнего дня он весь в твоем распоряжении.

Арахноид отошел к клеткам. Андрей снял джинсы и разорвал целлофан одного из защитных костюмов.

Снаряжение оказалось удивительно удобным. Штаны и куртка, сделанные из резинового на ощупь материала, были на пять размеров велики, но как только Семенов застегнул молнию, "резина" всосалась сама в себя и плотно обтянула тело. Андрей превратился в эдакого человека-амфибию или в водолаза, только вместо водолазной маски ему предложили прозрачную пластиковую трубу. Довершали наряд тяжелые резиновые сапоги и перчатки длиной чуть ли не до подмышек.

– Инвентарь не забудь, - крикнул из глубины клеток Мэкалль.
– Я приготовил для тебя тележку.

Андрей огляделся и присвистнул. У дальней стены стояла огромная тележка без колес, на которой рядком располагались ведра с дезинфицирующими средствами, щетки, скребки и лопаты.

Семенов взялся за ручку и вывез тележку в проход между клетками. Тележка перемещалась прямо по воздуху, и "катить" ее было не тяжелее детской коляски.

"Кранты тебе, Андрей Сергеевич, - Аналитик, которого уже настала пора переименовывать в пессимиста, снова проснулся.
– Они считают, что почистить клетки "своих" для тебя раз плюнуть. Помнишь, как бесился слон, когда бежал за грузовиком? А теперь прикинь реакцию инопланетной зверюги!"

Семенов согласился с внутренним голосом. Слон и белый медведь - дикие и очень опасные животные. В зоопарках звери привыкли к обществу людей, а эти наверняка до сих пор помнят запах парня, который заточил их в темницу. И при первой же возможности отомстят. Хорошо хоть к акуле лезть не заставили. А ведь белый медведь и слон - сущие щенята по сравнению с тварями в соседних клетках. К тому же, о земных хищниках он хотя бы что-то знал, а вот об остальных...

Но делать нечего. Медведь, так медведь, слон, так слон, монстр, так монстр. Выбора нет.

* * *

С первыми двумя клетками Семенов справился на удивление быстро. Поднял решетку, убрался, потом немного позлил медведя с помощью ручки швабры, чтобы тот перешел на вымытую половину, и снова поднял перегородку. Со слоном тоже проблем не возникло. Правда, он оказался более злопамятным, чем его северный товарищ по несчастью, и громко трубил, норовя пробить перегородку огромными бивнями. К счастью, клетки рассчитывались на больший, нежели пять тонн, вес.

Когда Андрей закончил с "землянами", вышел в главный коридор посмотреть, где находится "синий сектор" и какие звери к нему относятся.

"Кажется, ты попал в рабство", - усмехнулся внутренний голос.

Семенов с тоской окинул взглядом бесконечные ряды клеток. Даже Золушка вкалывала меньше. К "синему сектору" относились разбросанные по всему "зверинцу" клетки с синими пластиковыми вставками над замками. Цветов, а значит и секторов, Андрей насчитал шесть или семь. Он увидел красный, зеленый, оранжевый, пурпурный, коричневый и белый, но не исключал, что где-то могли прятаться и другие цвета.

"По какому принципу они разделили хищников"?
– спросил Андрей сам себя. В клетках с синими отметками сидели и маленькие животные, и большие, и зубастые, и крылатые, и хвостатые. Возможно, зверей рассортировали по степени опасности, и ему, как новичку, поручили наиболее тихих и незлобных?

Андрей подошел к первой клетке синего сектора и присвистнул. Если эта громадина с шестью клешнями и шипастым панцирем, не опасна, то он ничего в диких животных не понимает.

– Подвинься, ты, помесь краба с танком, убираться буду, - пошутил Семенов.

Зверюга, естественно, не понял просьбы, и вытянул в сторону человека клешню.

– Есть хочешь? А чем питаешься?

На всякий случай Андрей отступил на шаг назад.

– Он травоядный, - крикнул ему Мэкалль.

– А амуниция для защиты?

– Да. Он с Зорга, а там такие хищники... Тех тварей очень сложно поймать, а еще сложнее прокормить. А этот, хоть и травоядный, очень сильный и активный, но ты его не бойся, он не нападает, а защищается.

"Слова специалиста по иноразумным", - напомнил себе Андрей и ткнул ручкой швабры в панцирный бок. Животное отодвинулось в сторону и Семенов, потянув рычаг сбоку от клетки, поднял внутреннюю перегородку.