И директор Брауни, пошевелив на прощанье бровями, быстро юркнул в один из проходов холла.

– Я ничего не поняла, - честно созналась я. – Какая жена, какой сын?!

Этайн засмеялась:

– Эйнсли Брауни – наш директор-распорядитель. Лорды не занимаются хозяйственными вопросами, сама понимаешь. Должен кто-то наш быт налаживать, кормить и деньги платить. Всем этим заведует Брауни. А в заместителях у него жена, она же отвечает за библиотеку. Младший Брауни хозяйничает в студенческой столовой и прекрасно, кстати, готовит. Столовая хоть и построена по типу бистро, но всё очень вкусно. Некоторые преподаватели не едят вместе с адептами, а только в кофейне в профессорском корпусе. Так как я постоянно хочу есть, то кушаю везде. Тем более, что в столовой можно почитать мысли студентов и узнать много интересного.

За разговорами мы поднялись на третий этаж здания, где находилась Кафедра астрологии и мантики.

– Налево, - указала моя новая подруга, - Кафедра истории и теории магии. А направо - наши аудитории. Пойдём.

И она легонько подтолкнула меня в спину.

Мы зашли в одну из комнат, которая в точности напоминала учебное помещение на кафедре врачевания, и я открыла рот от удивления. Вместо потолка темнело лиловое небо, и множество зеленоватых звёзд образовывали загадочные небесные фигуры.

– О-о-о, - всё, что я смогла произнести.

– Ага, все так говорят в первый раз, - улыбнулась ведьма. – Это кабинет астрологии Норы Бируни. Она всегда создает небесную иллюзию, чтобы адептам легче было изучать предмет. Я ленивая, такой красоты у себя не делаю. Так, иногда символы на стены могу спроецировать.

Аудитория, где преподавала Этайн, выглядела точно так же, как и моя. С одной лишь разницей, что здесь мебель была из тёмного дуба, а в моём кабинете - из сосны. На стеклянной доске мерцали золотые руны.

Мы прошли через аудиторию в профессорскую комнату. В отличие от беспорядка, царившего в кабинете профессора Яна, в этой комнате был идеальный порядок. За исключением разве что небольшого бюро, заваленного книгами и тетрадками. Я даже догадывалась, кто хозяйка этих книг. За большим столом у окна сидела полная женщина с каштановыми гладкими волосами, зачёсанными за уши и собранными в хвост. Она была одета в длинную бордовую тунику, расшитую серебристыми нитями. Массивные серебряные браслеты, кольца и ажурные серьги придавали образу «восточность». Её огромные карие глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами, притягивали и завораживали.

– Арианна, - произнесла дама грудным певучим голосом. – Как я рада Вас видеть. Наконец-то, у нашей Этайн появилась подруга. Извини, дорогая, сейчас не могу с тобой поболтать. Очень важный заказ на гороскоп среднего сына Императора.

Мы с подругой только открыли рот, как леди Нора Бируни промолвила:

– У лорда Кристиануса Дариуса проблемы в семейной жизни. Он настаивает на расторжении брака, а для императорской семьи это скандал. Вот меня и просили посмотреть.

Дама перевела взгляд на Этайн:

– Ты же знаешь, дорогая, что Император Юлиан просит составлять чуть ли не ежемесячные гороскопы. А уж когда такая ситуация…

И астролог развела руками.

– И что там? – поинтересовалась ведьма, скосив глаза на стол.

– Ты же понимаешь, я не могу разглашать тайны. Но пока ничего утешительного - предвижу развод.

«Не разгласив тайны», леди Нора опустила голову и продолжила изучать Атлас звёздного неба и транзит-натальную карту императорского сына, добавив:

– Девочки, идите и закройте дверь. Мне надо сосредоточиться!

Мы с Этайн тихо вышли из кабинета.

Она проводила меня до лестницы:

– Леди Бируни, конечно, странная, но прекрасный астролог. Мне с ней легко, кроме тех моментов, когда она требует облачиться в платье.

Распрощавшись с новой подругой, я отправилась готовиться к занятиям. Спускаясь с лестницы, увидела идущую навстречу леди Шизуку.

– Добрый день! Я преподаватель Арианн…, - начала я, остановившись и протягивая руку. Женщина кивнула мне и прошла мимо.

Видимо, Этайн, Бран и Нора Бируни были исключением. Они какие-то неправильные Тёмные маги. А вот эта дама... Именно таких, как она, я и ожидала встретить в Академии. «Настоящая Шизука», - пробормотала я, выходя из корпуса.

***

Вечером мы договорились поужинать, точнее, поднять по бокалу вина за знакомство в квартире Этайн. Зашла в спальню и достала из гардероба одежду. Разложив на постели два платья и лёгкие шарфы, я стояла в тонкой шёлковой комбинации, прикусив нижнюю губу и раздумывая, какой наряд выбрать.

Вдруг услышала стук в дверь. Часы на столике показывали 8 вечера, а точнее песок был на отметке с восемью золотыми дракончиками без нескольких песчинок.

«Совсем забыла про лорда Маркуса и его приглашение на ужин», - застонала я.