Мы почти бежали до Главного корпуса. Это была неудачная идея пройти по морозу в тонких туфельках. В огромном вестибюле студенты уже стояли ровными колоннами в соответствии со своей специализацией. Всего шесть курсов по три группы на каждом. В группе от десяти до пятнадцати адептов. От разнообразия фасонов и цвета одежды у меня зарябило в глазах. Кружевные и бархатные костюмы, юбки с рваным подолом и откровенные платья, украшенные перьями и бусинками, смотрелись на юных студентках вычурно и крикливо. Сапоги и ботинки на высоких каблуках слишком рьяно демонстрировали стройные девичьи ноги. Изредка встречались студенты в кожаных жакетах и узких брюках. Большинство юношей предпочли строгие костюмы, изысканные шёлковые жилеты и замысловато завязанные шейные платки. Это немного сглаживало общую пёструю картину. Преподавательский состав выбрал более деловой стиль, за исключением представителей Кафедры астрологии и мантики. Леди Бируни сегодня облачилась в длинную тунику, расшитую золотом.

Преподаватели встали напротив адептов рядом с помпезной центральной лестницей. Дариусы будут выступать с приветственной речью на этих ступенях. Я заняла место рядом с профессором Яном. Этайн встала по другую сторону от меня, а рядом с ней профессор Бируни. Бран и чета Морготт были позади нас. Леди Шизука расположилась ближе к лестнице, замыкая наши преподавательские ряды. Еще один молодой мужчина подошёл к учительской группе, и я смогла внимательно разглядеть его. Незнакомец был одет в чёрный костюм и такую же рубашку, ещё больше подчеркивающую бледность лица. Смоляные волосы зачёсаны назад. Романтический, а точнее, демонический образ завершала крупная серебряная брошь в виде черепа, сдерживающая драпировку шейного платка, и такой же по стилю серебряный перстень. Я всегда распознаю магические предметы. Если это артефакт, который делала я, то кожа ладоней начинает сильно покалывать. Здесь же я ощутила легкое тепло в руках и чужой амулет.

– Это и есть Тило Рилькен, ассистент лорда Люциуса,- прошептала мне на ухо подруга. – Говорят, директора Люциуса не будет сегодня. Он должен появиться только вечером.

– Откуда ты всё знаешь? Ведь мы стоим здесь не более пяти минут, - удивилась я.

– Мысли надо читать у правильных людей, - усмехнулась ведьма.

Я постаралась сразу отключить свой внутренний слух. От такого количества чужих мыслей и эмоций у меня голова идёт кругом. А ещё, как эмпат, я начинаю каждому сочувствовать и переживать. Порой мне бывает очень трудно, когда нахожусь в толпе и слышу всё, что думают и говорят. И часто эти вещи не совпадают.

К лестнице быстрым шагом, точнее шажками, просеменил господин Эйнсли Брауни в нелепом коротеньком пиджаке в чёрно-коричневую клетку и с такой же клетчатой «бабочкой». Его растрёпанные серые волосы приоткрывали слегка удлинённые мохнатые уши. Сложив руки на животе, потомок гоблинов и троллей обвёл толпу адептов напряжённым взглядом, шевеля при этом густыми бровями, сросшимися на переносице.

– Так-так, - пробормотал господин Брауни, - начнём-с!

Он хлопнул в ладоши, легкий гул сразу смолк, а Эйнсли Брауни продолжил, картавя:

– Уважаемые! Я Эйнсли Брауни - директор-распорядитель Академии. У меня несколько организационных объявлений. Во-первых, у нас появилась дополнительная группа студентов нового набора - они будут жить в Левом крыле на третьем этаже.

Господин Брауни показал рукой в сторону входа в левую пристройку с башенками и деловито проговорил:

– Сообщаю для новоприбывших, а также для всех остальных. Мы сейчас находимся в Главном учебном корпусе. Левое крыло, - и директор Эйнсли отвел руку в сторону, - и правое крыло – это общежитие для студентов. Комендантский час в десять вечера. На ночь ставится охранная магия. Ночью из здания лучше не выходить! Иначе рискуете своим здоровьем. И отчислением!

Господин «гоблин» прокашлялся и произнёс:

– Далее, если Вам нужен экипаж – заказываете у Администрации. Напоминаю, что в Администрацию вхожу я, моя жена Госпожа Эльза Брауни и моя дочь Айлин Брауни. В преподавательском корпусе коменданты - чета Дьюринг. На въездной группе дежурят Младшая Госпожа Тоут и Старшая Госпожа Тоут.

Директор Брауни обвёл взглядом ряды адептов, снова пошевелил бровями и сообщил:

– За ресторацию в учебном корпусе отвечает мой сын Велес Брауни, все пожелания по питанию - к нему. Далее, в Главном здании на мансардном этаже находятся кабинеты лордов Дариусов. Приёмная администрации – на первом этаже. Если хотите записаться на беседу к лордам, подходите к секретарю – моей дочери Айлин.

«Гоблин» смерил взглядом студентов старших курсов, заканчивая выступление:

– Ещё раз всех предупреждаю. Справа от Главного корпуса расположены коттеджи лордов-директоров, а также гостевые дома. За ними – часовня и семейные склепы. В эту часть Академии адепты не ходят! Всем понятно?

Господин Эйнсли, приподняв свою пушистую бровь, направил скрюченный палец в сторону старшекурсников:

– В коттеджи не проникаем, в пасть дракона не лезем, на кладбище ритуалов не проводим!

Послышались редкие смешки, а господин Брауни завершил речь словами:

– И для тех, кто не помнит – библиотека на втором этаже. Тренировочные залы лорда Маркуса и «Пыточная комната» лорда Люциуса – в подвале. Вопросы есть? Вопросов нет!

Опять раздался небольшой гул голосов, а я повернулась к Этайн и поинтересовалась:

– Что он имел в виду, когда сказал о пасти дракона и ритуалах?

– В прошлом году в мансарде был кабинет директора-распорядителя. Так студенты на спор по ночам проникали в комнату Брауни, залезая на выступ окна, то есть в пасть дракона. Сейчас лорд Люциус эту комнату переделал под портал, но это секретная информация…