В дверь более настойчиво постучали. От растерянности я замерла на месте, не зная, что предпринять. То ли надеть платье и объясниться с директором Маркусом, то ли спрятаться, сделав вид, что никого нет дома. Решение за меня принял сам лорд Дариус. После очередного настойчивого стука, я различила щелчок замка и тихий скрип поворачивающейся ручки.

Нет! Этого просто не может быть! У них что, в Тёмном Царстве, никто не слышал о неприкосновенности жилища?! Лорд Дариус, пренебрегая приличиями и минуя защитные заклинания, открывал дверь и входил в мои апартаменты! Без приглашения! Решение было принято за секунду. На цыпочках я тихонько подбежала к массивному шкафу, стоявшему напротив кровати, и быстро забралась внутрь. Я прошептала одну из Семнадцати Песен – сильное защитное заклинание, чтобы стать недоступной и невидимой для Тёмного мага:

«'Eg breytist 'i lj'os, 'eg mun sn'uast 'i myrkur.

 'Os'ynileg og 'os'edur.

Nei 'ovinurinn mun meida mig,

Ekki heyra, ekki sj'a.

Th'a verdur svo ad vera…

Обернусь я светом, превращусь я в тьму,

Невидимая и незримая.

Ни один враг не причинит мне вреда.

Пройдёт мимо, не услышит, не увидит.

Да будет так…».[13]

Если утром я установила простенькую защиту Alomora, то сейчас применила древнюю магию, которой учила меня бабушка. Она жила в Междуречье на границе между Белым и Тёмным Царствами и рассказывала, что эти заклинания едины по воздействию для всех магов. Но не все могут их активировать. Сейчас самое время это узнать!

Я присела на деревянные коробки для обуви и стала наблюдать через дырочку, проделанную в пасти дракона, которая одновременно служила ручкой.

Услышала, как Тёмный маг вошёл в гостиную. Спустя несколько секунд до меня донёсся его голос:

– Арианна, Вы дома? Арианна! Не прячьтесь от меня. Я чувствую, что Вы здесь.

Пронеслась мысль, что я ему скажу, если он найдёт меня в шкафу в нижнем белье? Что я мерила там платья?! Успокаивала себя тем, что заклинание должно быть сильным, и маг вряд ли сможет его обойти. Вторая мысль была о том, что он вряд ли нарушит границы приличия и войдёт в спальню.

Как же я ошибалась насчёт лорда Маркуса! Для него не существовало никаких границ и приличий! Я услышала, как маг постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл. Возмущению моему не было предела. А если бы я до сих пор находилась в комнате в одном неглиже? Хотя, наверное, именно на это он и рассчитывал. Лорд Дариус постоял в дверях и подошёл к кровати. Сквозь щель в шкафу я видела его спину.

– Арианна, ты здесь? – тихо спросил маг. – Не прячься, дорогая, я не причиню тебе вреда.

О, Боже! Его вчерашнее безумие продолжалось. Видимо он из тех, кто не понимает слово «нет». Мой страх начал перерастать в возмущение, хотя я понимала, что необходимо сохранять эмоции нейтральными - он может почувствовать всплеск энергии. Всё-таки, ему не Академию возглавлять нужно, а срочно ложиться в Императорскую клинику.

– Арианна, дорогая, где ты? – я увидела, как директор Маркус повернулся в сторону гардероба.

О, нет. Он обнаружил меня! И что делать?!

– Арианна, не играй со мной, - сиплым голосом проговорил маг.
– Я знаю, что ты здесь. Я хочу только поговорить.

Ага, сказал маньяк своей жертве, находясь у неё в спальне! Я уже представляла, как он через секунду откроет дверцу гардероба. Маг подошёл к шкафу и …открыл соседнюю дверь – в туалетную комнату. Одновременно пронеслись мысли: «Слава Богам, что не шкаф!» и «Какой наглец, да как он посмел войти туда??»

Буквально через минуту лорд Дариус оказался возле гардероба. Я замерла, стараясь даже не дышать. Это же никакой маг не выдержит такого стресса. Мужчина развернулся и подошёл к кровати. Он что-то взял в руки и поднёс к лицу, прошептав:

– О, Арианна, что же ты со мной делаешь?!

А он сам, интересно мне знать, что там делает с моим шарфом – целует, нюхает?! И, главное, в эту дырочку в шкафу ничего не рассмотреть, кроме спины мага, а точнее, нижней её части. Интересно, какой шарф он взял: синий или мой любимый терракотовый? Жаль не видно - придётся выбрасывать оба.

Вздохнув и положив шарф обратно на постель, лорд Маркус решительным шагом вышел из спальни, а спустя несколько секунд покинул мои апартаменты. Услышав, как хлопнула входная дверь, решила как можно быстрее выбраться из своего убежища и одеться. Вдруг этот безумец захочет вернуться?!

Через десять минут я уже стучалась в соседние апартаменты на четвёртом этаже. Рядом с моими комнатами была квартира леди Шизуки, а в противоположной части коридора жили профессор Бируни и Этайн.

После визита Лорда Дариуса руки слегка дрожали, да и колени, если честно, тоже подгибались.

«Маленький эльф» открыла дверь, и моему взору предстал точно такой же интерьер, как и в моей гостиной. На диване уже развалился Бран, лениво потягивая красное вино. Маг улыбнулся и отсалютовал мне бокалом.

– Проходи, наша новая белая подружка, - пригласила Этайн. – Чувствуй себя, как дома, тем более планировка и интерьер одинаковые.

Я прошла в гостиную и села на диван рядом с Браном. Он уже наполнил бокал вином и передавал мне.

– А что, у наших соседок такая же мебель и обои?- осведомилась я.