– Арианна, - уже более властно произнес лорд Дариус, а я почувствовала, как нагревается мой защитный амулет на шее.

О, лорд Маркус решил слегка повлиять на строптивицу?! Неужели он не понимает, что только разозлит меня, вторгаясь в мою защиту и применяя завораживающее заклинание.

– Вы не просто скромный преподаватель, а красивая женщина. Только сегодня спрятали свою красоту.

Тёмный маг несколько секунд пристально смотрел на мои волосы, глаза, губы (особенно пристально), затем прошептал:

– Мне нравится, когда ты распускаешь свои чудесные локоны.

А, кстати, почему он обращается ко мне по имени и на «ты»?!

– Лорд Маркус, Вы меня извините, но сейчас начнутся занятия. Мне надо идти. И я прошу оставить неуместные попытки пригласить меня… на ужин. В том смысле, что мне это не интересно. Я Вам не подхожу… К тому же я Белый маг, а Вы – Тёмный. Прошу Вас, найдите себе другой объект.

Я ужасно нервничала и не могла подобрать слова. Не знаю, как ему деликатно намекнуть, что не буду я его любовницей. И в ресторацию с ним не поеду.

– Ну, что же, леди Арианна, вы достаточно откровенно выразили свою мысль, - в голосе мага почувствовались стальные нотки. – Но позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет.

Лорд Маркус сделал шаг назад и, чеканя слова, проговорил:

– Не смею Вас больше задерживать. Да, чуть не забыл. Прошу Вас подняться в мой кабинет для индивидуального интервью. Сегодня. После занятий

Я отошла от Тёмного Мага и поднялась на второй этаж. Внутри всё клокотало. Мне надо как-то пережить семинары с адептами, а здесь ещё интервью с директором Маркусом. Чувствую, первый учебный день в Тёмной Академии обещает быть насыщенным и интересным.

Я практически вбежала в классную комнату, обнаружив, что ученики заняли свои места. Тринадцать адептов-старшекурсников специализации «Классическая Тёмная магия» недоверчиво смотрели на меня, а некоторые всем своим видом выражали высокомерие и превосходство. Но студентам сегодня не повезло. После разговора с лордом Дариусом во мне появилась какая-то дерзость, которую я раньше в себе не замечала.

На первом ряду сидела сплочённая группа из четырёх адептов. При перекличке я сразу запомнила их имена. Возглавлял команду «бунтовщиков» адепт Альвес Родригес с чёрными, как уголь, волосами, очень смуглой кожей и карими нахальными глазами. Родригес отличался от других студентов своей развязной манерой общения, а также обилием молний и заклёпок на кожаной одежде. Было очевидно, что он обладал сильными магическими способностями и, видимо, думал, что это позволяет ему относиться к другим ученикам и к некоторым преподавателям свысока. Со мной это не пройдёт.

Рядом с Родригесом сидел адепт Тони Брук, рыжеволосый «вампир» в чёрной рубашке и тёмно-серых брюках. Уши, брови, нос и губы юноши были украшены разнообразными металлическими предметами. Некоторым из них я даже не могла дать определение, например, небольшому «блюдцу» в ухе или железной «стреле», пронизывающей бровь. А вампир - потому, что среди его магических возможностей я, в первую очередь, отметила способность оттягивать энергию у других. Две девушки по бокам от Родригеса и Брука были, как яблоки из одной корзины. Обе черноволосые, смуглые, с карими глазами, чёрно-вишневыми губами и в совершенно одинаковых бордовых кожаных жакетах с отделкой из кружев и меха. Обратила внимание на сапоги с высокими каблуками-иглами. Где-то я видела такие. Кисти рук девушек были разрисованы замысловатым орнаментом. Запястья и пальцы украшены огромным количеством самодельных амулетов в виде браслетов и колец. Хотя, амулеты – это слишком громко сказано. Инна Буковски и Джулия Дрейк с женским интересом разглядывали меня, явно не одобряя мой скромный наряд. Остальные студенты были относительно безобидными, не считая того, что каждый из них пытался разрушить мою защиту и прочитать мысли.

Я заметила, что практически все взрослые маги скрывают свои ауры и ставят сильную защиту. Можно увидеть лишь эфирное поле – небольшую бледную полоску мягкой дымкой святящейся по контуру тела. У Тёмных магов световые поля, в основном, чёрного или серого цвета. У магов-аристократов можно наблюдать все оттенки синего и тёмно-зеленого. У императорской династии в ауре присутствует лиловый цвет. Судя по эфирной ауре лорда Маркуса.

Студенты, в большинстве случаев, свои световые поля не скрывали, а, наоборот, демонстрировали, чтобы легче определить, к какому аристократическому роду принадлежит адепт или какой силой обладает.

– Итак, практический курс по артефактам, - начала я урок. – Поднимите руки, кто уже пробовал их самостоятельно изготовить?

Все ученики подняли руки. Родригес поднял две руки, насмешливо приподняв бровь.

– Хорошо, - проговорила я. – Альвес Родригес, скажите, что такое артефакт?

Адепт нагло улыбнулся и, лениво растягивая слова, произнес:

– Это знают даже первокурсники. Артефакты – это магические предметы для защиты от внешней силы или для возврата направленного враждебного действия.

– А что такое амулет? – задала я вопрос строптивому юноше.

– Амулет то же самое, только слабее, - самодовольно улыбнулся юный маг.

– А для чего предназначены Ваши украшения, Родригес?

О, парень, бой только начинается!

– Магистр ..э.. Арианна, - с деланным удивлением отреагировал студент. – Вы должны сами знать, для чего изготовлены мои амулеты - это же Ваша тема.

И ехидные смешки раздались по всей аудитории.

– Дело в том, адепт Альвес, - я скрестила руки на груди и присела на край учительского стола, – что я не обнаружила на Вас ни одного магического предмета. Поэтому я и хочу узнать, это всё простые украшения или Вы пытались вложить в них какой-то глубокий смысл?