Шрифт:
Оставшийся путь обе собаки молчали...
...Стая напилась воды и разбрелась по всему берегу.
Глава 8
Бабочки
Клык вошел в воду, охлаждая тело. Потом он вышел на берег, отряхнулся и сел на задние лапы. Обрубок передней лапы беспомощно висел. Вторая, целая лапа выглядела крупнее, чем задние лапы Клыка. Очевидно, из - за того, что на ней была постоянная нагрузка. Бурые куски шерсти на его теле мокро висели. Уши Клыка понуро падали макушками на покатый лоб. Глаза старого пса пытливо смотрели на белую рябь воды, словно в ней пытаясь найти ответ на свой главный вопрос - почему его хозяин после стольких лет прожитых вместе, прогнал его.
– Я бы сейчас хотел оказаться в будке.
– Хрипло падал голос старый пес.
Маша повернула нему голову и стала слушать.
– Мне все равно недолго осталось. Я очень стар. Но мне бы хотелось смерть свою встретить спокойно. Не где - то в бегах, ни от голода или холода. А просто в будке спокойно умереть.
– Нет, нет, мне кажется, что ты еще долго проживешь!
– С жалостью воскликнула Маша. Пес нахмурился и лениво сказал:
– Цыц.
Маша смущенно замолчала.
– Ты думаешь, я боюсь смерти? Нет, в моем возрасте меня беспокоит только то, какой она будет. Мне не хочется, чтобы меня поймали злые люди и убили.
Помолчав, он добавил:
– Не жалей меня, Маша. Я свое прожил.
Клык тряхнул мордой и попытался почесать за ухом задней лапой.
Клыку, видимо, очень хотелось поговорить с Машей по душам. Он кашлянул и неуверенный в том, интересно ли ей будет разговаривать с ней, робко спросил:
– Хочешь, я расскажу тебе кое - что?
Маша ответила: "да", и приготовилась слушать.
– Когда я был маленьким щенком, - Начал Клык, - Я проводил все свое время с Принцессой.
– С принцессой?
– Переспросила Маша.
– Да. Так называли дочку хозяина. Так вот, мы часто с ней играли в поле и возле ручья. Принцесса была очень доброй. Она кормила меня конфетами и печеньем, в то время, как хозяин давал мне на обед кости и бульон. Конфеты эти очень вкусные, скажу я тебе!
– Рассмеялся Клык. Волосатая морда его будто просветилась. Теперь он казался не таким старым.
– Однажды шел сильный дождь и град. Помню, тогда перебило посевы, капусту, как из автомата изрешетило!
– Утробно смеялся пес, и Маше вдруг показалось, что перед ней не собака, а обычный старый человек.
– Кончилась гроза, значит, солнце вышло. И мы с принцессой пошли гулять. Мне было очень весело: я догонял стрекотавшую саранчу, которая пряталась в мокрой траве, пытался запрыгнуть на куст, на котором сидела птичка. Принцесса же собирала желтые цветы, как же они называются? Желтенькие такие...
– Клык напряг память, но, не вспомнив названия цветов, продолжил:
– Потом мы спустились к ручью, где часто проводили время. В тот день побережье словно поменяло окрас. Сначала мы не поняли в чем дело, подошли ближе. Оказалось, десятки, нет, сотни бабочек лежали на песке, прибитые градом! Я мал был и глуп, поэтому прыгнул на них и хотел уже слопать одну бабочку, как тут Принцесса прикрикнула на меня... В первый раз тогда она на меня крикнула:
– Клык, а ну цыть!
Старый пес помолчал и горячо добавил:
– Ты знаешь, я обиделся на нее! Вот серьезно, обиделся! Я рявкнул на нее в ответ, но бабочку есть побоялся почему - то. В сердце такая обида была, я развернулся и побежал в поле. Чего только я не думал! Я думал, что больше никогда не буду играть с Принцессой, что уйду с охотничьими собаками в лес и не вернусь, что стану таким же сердитым, как цепной пес Рекс и больше никогда не буду бегать в поле с ней. Вот, глупый!
Усмехнулся Клык и замолчал. Тяжело и взволнованно вздымалась его грудь.
– Что было дальше?
– спросила Маша.
– Сначала я ждал, что она меня позовет, но не дождался. Потом решил тихонько подкрасться и подглядеть, что она делает. Мне казалось, что она предала меня, что сейчас она играет с бабочками и я ей больше не нужен.
Я подкрался и незаметно стал наблюдать за берегом. А принцесса сидела на песке ко мне спиной, наклонив голову и что - то рассматривала. Мне стало любопытно, и я подкрался ближе и тут увидел. Никогда этого не забуду!
– Горестно воскликнул Клык.
– Принцесса что - то держала на ладони и плакала. Слезы катились с ее глаз по маленьким щечкам. Никогда я не видел принцессу такой грустной! Я подошел еще ближе и увидел, что в ладошке у нее коричневая бабочка, которая совсем не шевелилась...
Вот так я понял, что такое смерть! Мне вдруг стало так стыдно за свое поведение, и я чуть сам не расплакался! Я пытался утешить Принцессу, целовал ей щеки... Она вскоре успокоилась. Бережно положила бабочку на песок и прикрыла ее каким - то листиком.
Пес задыхался от воспоминаний, которые обуревали его сердце. Он помолчал и добавил:
– Сейчас бы я хотел превратиться в ту несчастную бабочку, чтобы лежать на ладонях моей Принцессы.
Маша глотнула слюну и спросила:
– А где она сейчас, Принцесса?