Легко договорились о встрече на завтра. Фиана спустилась в казино. Играть, разумеется, не стоило: все равно что просто сидеть и бессмысленно выбрасывать деньги в мусорку... Да и не за тем сюда явилась, села в баре и принялась рассматривать околачивавшихся мужчин. Звонить Тому тоже пока не стала: по-обыкновению, придерживала на случай полного провала в поисках. Риновский Том не попадал под правило одной ночи, слишком уж с ним все было скучно, кто к такому привяжется, счастье, что еще вообще не опротивел. Вероятно, благодаря тому, что на все соглашался, даже сам вызвался поискать третьего для разнообразия.

Фиана сделала маленький глоток любимого калуа и достала сигарету. Именно разрешением курить, где угодно, казино и привлекали ее больше обыкновенных баров. Накурено, правда, уже до состояния висячего топора, это при кондиционерах. Как же тут травят себя и других!

В темноте зала, едва освещенного цветными лампочками и экранчиками игральных машин с зазывными картинками, люди, похожие на тени или привидения, деловито бродили с пластиковыми ведерками фишек и монет между клубов дыма в поисках удачи. В везении нуждался каждый, особенно здесь, где в борьбе с азартом человек оставался один на один...

А на стороне противника, где-то на уровне подсознания или даже в генетическом наборе выстраивались годы былых обид, бедности и унижений. В момент какого-то специального, очень субъективного, противостояния, когда скопление пережитого взмывало в душе в пик, близкий нервному срыву, срабатывал неведомый включатель и - начиналось: запой, обжорство, загул, магазины... а у вот этих - игра.

В невеселых размышлениях Фиана даже не заметила приближения Тома. Тот пристроился рядом и занудил: - Если ты здесь, то почему я этого не знаю.

Он жил в Рино и работал диллером на рулетках в соседнем казино. В смысле, шулером. Что его занесло сюда? И с какой стати вдруг претензии?

– Я только приехала, - миролюбиво сказала Фиана.
– Буквально час назад. Просто еще не успела тебе позвонить.

– В самом деле?
– Усомнился тот.
– Или высматриваешь себе кого-то другого?

Ну надо же! Заревновал, что ли? Она пожала плечами, и сей невинный жест вызвал целую серию поучений: - Я сколько раз тебе говорил об опасности! Ты же страшно рискуешь во всяком отдельном случае, когда ведешь к себе в дом... или номер... Короче, в свою кровать - незнакомца! А если это убийца!

– Ну пусть меня прикончит, - Фиана снова пожала плечами.
– Только "спасибо" скажу.

– А если покалечит... И оставит ползать по жизни... Тоже будешь благодарна?

Том внушительно посмотрел ей в глаза. Фиана молчала, и он протянул: - A я тут мечусь, как дурак, третьего ищу, чтоб без риска...

– Ну, и как твои успехи на этом поприще?
– Впервые с момента встречи, она посмотрела на него более или менее заинтересованно.

– Ты знаешь, есть один... Кстати, твой соотечественник... Скрипач. Говорит, играет на женщинах, как на скрипке.

– Имя?
– Фиана очень испугалась, потому что догадалась в секунду, о ком речь.

И, конечно, услышала единственно верный ответ: - Алекс.

– Ты ему рассказал обо мне?

– Нет, ждал твоего ОК. Так как? Подойдем к нему познакомиться?

– Да ни за что!
– заорала Фиана.
– Сам его...!

Пикантное слово, выкрикнутое на первый взгляд приличной дамой, да еще во всю громкость, привлекло широкого зрителя. На парочку стали оглядываться.

– С ума ты сошла!
– предположил Том.
– Я ж тебя не принуждаю, просто... Если он тебе не нравится мне даже лучше.

– Ты здесь причем? К тебе это не имеет отношения.

Том обиделся: - Ладно, хватай кого ни попадя, дождешься.
– Он вскочил и ушел, не простившись.

Лапни ухмыльнулась: все равно примчится по первому зову... Или без зова, как ни в чем не бывало. Все с этим героем-любовником давно известно наперед. Настроение, правда, обделал своими прогнозами. Интересно, каким было его детство, что с ним творили родители... Хотя, не до него и сегодня выходной... И он ничего о себе не пытался рассказывать: мужчины в пациенты не записываются... Тут уж папочка расстарался, церковник, будь он проклят... Нет, о прошлом не думать. Лучше забыть, если б можно было забыть.. Или хотя бы простить, как того требует программа.

– Вам плохо?
– раздался участливый голос.

– А не пошел бы ты...
– терпеть она не могла как раз вот такие участливые тенора, от которых по обстоятельствам можно ждать, чего угодно, зато напоказ они очень-очень смиренные.

– Ну зачем же так, - незнакомец явно от огорчения перешел на русский.

Фиана воззрилась на него. Смутный силуэт в полутьме. Лица и глаз не рассмотреть.

– Нет, если вам полегчает от того, что нахамили мне, - разглагольствовал человек, - то прошу вас, - он жестом изобразил широкое приглашение: - не стесняйтесь.