– Ты серьезно?

– Конечно! Я знаю отличное место.

И мы реально отправились на пикник, прихватив вкусняшки и большой мягкий плед. Погода и вправду сегодня особенно радовала. Солнце ярко светило, птицы пели, дул легкий теплый ветерок - что еще нужно для счастья? Когда столица осталась позади, Армандо свернул с трассы на едва заметную лесную дорогу. Здесь была совсем другая атмосфера... Вдалеке от небоскребов, машин и маголетов, это место казалось волшебным.

– Летом здесь еще красивее, - сказал Армандо.
– Я обязательно свожу тебя.

Мужчина остановил автомобиль у небольшой поляны, окруженной величественными лиственницами. Я вышла из машины и вдохнула свежий воздух. Как же давно я не выбиралась на природу! Мы расположились прямо по середине поляны, расстелили плед. Я скинула балетки, села поудобнее, прикрыла глаза, наслаждаясь теплыми солнечными лучами. Вот в таком месте можно забыть обо всех проблемах...

– Тебе нравится?

Голос Армандо пробивался сквозь покой и умиротворение, но совсем не мешал, а даже наоборот.

– Очень, - искренне ответила я.

– Держи.

Открыв глаза, увидела, что мужчина протягивает мне уже очищенный мандарин. Заботливый какой... Я поймала себя на мысли, что любуюсь Армандо. Он снял пиджак, оставшись в светлой рубашке, на которой расстегнул несколько пуговиц. Мой взгляд так и норовил упасть на его загорелую грудь... Ветер растрепал черные вьющиеся волосы... Не мужчина, а мечта...

– Предлагаю устроить сегодня день откровений, - сказал Армандо, отправляя в рот пару виноградин.
– Ты расскажешь, что за печаль на душе, ну а я отвечу на твои вопросы.

Честно говоря, я не была в восторге от этой идеи. Но с другой стороны было очень заманчиво узнать что-нибудь новое о нем. В конце концов, ничего страшного не случится, если я расскажу. Армандо ведь не посторонний.

– Ладно, давай попробуем.

Мужчина улыбнулся и придвинулся ближе ко мне.

– Так кто он? Тот, кто тебя обидел?
– спросил он, пристально глядя на меня.

– Я познакомилась с ним в лагере спецподготовки. Уехала туда сразу после школы. Айзек все мечтал, что я буду служить в ЧМК под его началом, очень радовался... Но я выбрала полицию. Наверное, большую роль сыграл тот мужчина. Уровень его магических способностей изначально был невысоким, и после тренировок ничего не изменилось. А мечтал он о высокой должности в каком-нибудь важном магическом учреждении. Ничего не вышло... Я пошла в полицию больше для того, чтобы он... не чувствовал себя ниже.

– Ты так любила его?

– Тогда мне казалось, что очень сильно, а теперь уже не знаю... Мы должны были пожениться... Даже обручальные кольца купили...

Я задумалась, глядя на безымянный палец, на котором когда-то блестел золотой ободок, усыпанный сверкающими камнями.

– Что он сделал, Элис?

– Нашел другую, - усмехнулась я.
– Какая-то девушка с его работы. Он не хотел говорить мне, собирался жениться, ведь ему казалось, что будет очень престижно быть мужем такого сильного мага со связями. Я не хотела верить и игнорировала очевидные признаки... Айзек открыл мне глаза. Он всегда недолюбливал моего бывшего, а знакомые у него по всей столице. Вот и выяснил все...

– Этот твой бывший просто непроходимый идиот, - со злостью произнес Армандо.
– И из-за него ты решила, что больше ни с кем не будешь?

– Я решила, что так мне будет легче.

– Ты прекрасная девушка, Элис. Не нужно закрывать свое сердце. Лучше доверить его тому, кто будет обращаться с ним бережно.

Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза.

– Теперь твоя очередь рассказывать, - сказала я, чтобы скрыть неловкость.

Армандо вздохнул, словно я заставляю его делать что-то очень неприятное.

– Я был женат целых семь лет, - тихо произнес он.

Да, подробного рассказа из него как обычно не вытянешь. Это только я болтаю без умолку...

– Почему вы расстались?

– Она ушла... Разлюбила меня, - грустно сказал он.
– Теперь она счаслива. У нее муж и маленький ребенок. Я рад, если честно...

– А у вас были дети?

– Нет, не получилось.

– Ты из-за этого переехал в столицу?

Армандо задумался на секунду, а потом ответил:

– Да, можно и так сказать...

– Это печально...
– вздохнула я.
– Печально, что любовь проходит, и люди становятся чужими друг другу. Поэтому и страшно начинать что-то новое... Ради чего?

– Ради любви, - тихо ответил Армандо, грустно улыбнувшись.

Он взял мою руку и поднес к губам.

– Любишь смотреть на небо, Элис? Удивительное чувство...

Мужчина лег на спину, сложив руки за голову. Посомневавшись секунду, я легла рядом с ним на почтительное расстояние и принялась рассматривать облака. Одно дело лететь среди них на маголете, а совсем другое - смотреть с земли. Кажется, словно над тобой нависает целый мир...