Уладить все формальности с полицией удалось всего за два дня. И Марк не сомневался, что к этому приложил руку или кошелек мистер Дойл. Тело баронессы Изабеллы Ортис де Фобос было доставлено на яхту и перенесено в каюту баронессы. Гробы с телами охранников и слуг сложили тремя штабелями в грузовом трюме.

Бой, абордаж и захват корабля Марк Ортис де Фобос самым позорным образом проспал. Нет, первые два дня он провел в тревожном ожидании своего первого космического боя. Пусть в этот раз он будет просто сторонним свидетелем, а не участником, но и подобный опыт не лишний. Но время шло. Яхта совершала переход за переходом, ложилась в дрейф, накапливая растраченную на переходы энергию, а затем продолжала полет.

На третий день усталость взяла свое. Молодой организм почему-то искренне считал, что четырех часового сна ему явно недостаточно, и в приказном порядке потребовал наверстать упущенное. К тому же ему весьма понравилась его новая каюта. Апартаменты наследника на "Изабелле" были роскошны. Комната, правда, была одна, но в ней с легкостью поместилось бы с десяток комнат клонов. Двуспальная кровать, стол, два мягких кресла. А главное - санузел с настоящим душем! На космическом корабле! Даже на станции, болтавшейся на орбите планеты с гигантским океаном, клонам приходилось довольствоваться лишь дезинфектором, а от него у Марка всегда жутко чесалась кожа. Лишь стоя под струями горячего душа, Марк отчетливо понял, что ему очень нравится быть наследником звездной системы.

Пробуждение вышло не самым приятным. Впрочем, у Марка Ортиса, бывшего семьдесят седьмого, бывали и похуже. Как-то в цикл сна мастер-сержант провел свою любимую тренировку декомпрессионной тревоги: с вакуумом, невесомостью и вырубленным электричеством. Для пятерых клонов она стала последней...

С него сорвали одеяло и бесцеремонно вытащили из постели и хорошенько встряхнули. Внезапными визитерами оказали двое мужчин в штурмовых скафандрах - один коренастый, в командирской модификации хорошо знакомого Марку "Освободителя"; второй - невысокий сухонький пожилой ханец, в неизвестном скафе явно инженерной модели.

– А вот и господин барон. Доброе утро, ваша милость, как спалось?

Марк был готов к подобному развитию событий. Он даже прорепетировал свое поведение в каюте перед зеркалом. Он гордо выпятил грудь и вздернул подбородок. Маленькие пухлые губы были плотно сжаты, глаза презрительно прищурены, брови сдвинуты к узкой переносице.

– Как вы смеете? Кто вы? Что тут вообще происходит?

В ответ его еще раз хорошенько встряхнули. Раздался треск разрываемой материи. Марк упал на пол, а в руках державшего его человека остался клок ночной рубашки.

– Можешь звать меня капитаном Хейсом, парень. Твоя яхта немного испортилась и больше никуда не полетит.
– Хейс отбросил в сторону остатки рубашки, подошел к шкафу, открыл его, вытащил скаф Марка и кинул его на кровать.

Намек Марк понял и принялся одеваться. Из открытой двери донеслись звуки выстрелов и крики боли.

– Джем, глянь что там?
– коротко кивнул Хейс в сторону дверного проема.

Ханец осторожно выглянул в коридор. Его губы скривились в презрительной гримасе.

– Это Псих, шифу. Нашел одного живого и теперь развлекается. Как вы только терпите этого торчка?

– Он лучший абордажник этого сегмента паутины, - пожал плечами Хейс и вновь повернулся к Марку.
– Хотите забрать что-нибудь из своих вещей, ваша милость?
– спросил он с нескрываемой насмешкой.

Проигнорировав насмешку, Марк оглядел свою теперь уже бывшую каюту. Жаль, что душ с собой не заберешь. А значит здравствуй дезинфектор, очищающий гель и проклятый кожный зуд!

Немного подумав, Марк надел на руку коммуникационный браслет. Ничего интересного в каюте больше не было. Да и у Марка Ортиса оказалось не так много личных вещей.

Из коридора послышался очередной выстрел и чей-то радостный гогот. Джем вновь поморщился.

Когда они покинули каюту, Марк смог оценить, что же так не понравилось ханьцу. В дальнем конце коридора возле стены валялось изуродованное тело одного из членов экипажа "Изабеллы". Было видно, что прежде чем добить, пленнику зачем-то прострелили ноги и заставили ползти.

– Что там с реактором?
– поинтересовался Хейс, бросив равнодушный взгляд на изуродованное тело.

– Заряд заложен, - доложил Джем.

– Через пять минут всем быть у челнока, - рявкнул Хейс по командному каналу.
– Ждать никого не будем, - пригрозил он.

Короткое путешествие закончилось в шлюзовом отсеке, где приняла свой безнадежный бой команда контрабордажа. Тела защитников "Изабеллы" были страшно изуродованы, словно по ним порядком попрыгал кто-то в тяжелом штурмовом скафандре. Ничем иным объяснить состояние некоторых тел было просто невозможно.

Глядя на мертвецов, Марк прислушался к себе - своим чувствам, ощущениям, но не почувствовал ровным счетом ничего. Он плохо знал экипаж "Изабеллы", да все это время изображал шок от смерти матери и свел общение к минимуму, боясь разоблачения. Но они умерли, сражаясь за него. Впервые кто-то умер, сражаясь за него! Зачем? У них не было ни единого шанса. Хотя, что бы изменилось, сложи они оружие?