– Так это, нам-то почти полтора часа ехать, ещё сопровождение организовать нужно.

– Не задерживайся, - повторил генерал.

– Есть. Позвольте, а зачем им девчонка? Она же просто жертва обстоятельств.

– Делай так, как велено, и не задавай лишних вопросов.

– Генерал, - взволнованно обратился Игорь Михайлович, - они ведь убьют её.

– Выполняй приказ, Игорь Михайлович. И сопроводи арестованных лично.

– Есть!

Как знал, что случится что-то нехорошее, подумал полковник, осторожно положив трубку на рычажки. Теперь, вместо того, чтобы вернуться домой, ему придётся ехать в центральный штаб, чтобы доставить двоих подростков, как будто с этим не справится кто-то другой. И вообще, почему эта "СС" всегда вмешивается? Неужели он, Игорь Михайлович, сам не справится с каким-то пацаном? Ведь это лишь дело времени. Однако уже не в первый раз он вынужден переправлять задержанного в лапы секретной службы.

Немного поразмыслив, он отправился исполнять приказ. Его разрывало странное чувство - смесь восторга и раздражения, - он ненавидел каждого, кто работал в "СС", все они виделись ему напыщенными и высокомерными, глядящими на всех остальных с надменной холодностью, как будто с одолжением. Все должны были восхищаться ими, считаться с их мнением и приказами, неотступно следовать указаниям и даже, наверно, гнуть спины в излишне низком поклоне. Однако эта ненависть имела в основании не простое человеческое недовольство, а жгучую обиду, ведь однажды в юности его не приняли в элитные ряды. А он с детства мечтал там служить.

Ещё раз вспомнив тот унизительный день, так ярко, словно просмотрел запись, полковник поморщился, покинул кабинет и в коридоре столкнулся с доктором Лета. Франциска испуганно ахнула, торопливо поправила скосившийся бейдж и улыбнулась.

– Вы испугали меня.

Полковник обернулся на дверь и кинул на доктора вопросительный взгляд.

– Вы направлялись ко мне?

– Да, хотела уточнить, закончили вы допрос или нет.

– К моему огромному сожалению, да, - сквозь зубы проговорил Игорь Михайлович, изо всех сил стараясь изобразить улыбку.
– Ваших заключённых приказано доставить в центральный штаб, откуда их заберёт "СС". Но, полагаю, вы и сами это знаете.

– Конечно, - улыбнулась Франциска, - именно поэтому я к вам и направлялась.

– У меня приказ сопроводить вас. Выезжаем через пятнадцать минут. Будьте любезны, не задерживайте отправление.

– Ни в коем случае.

Полковник Лучезаров кивнул, прошёл мимо. Некоторое время Франциска смотрела ему вслед, чувствуя, как нарастает напряжение. Она понимала, что счёт идёт на секунды, что про её обман могут узнать в любой момент; не могла допустить подобного и уже сомневалась, что поступила правильно, когда вмешалась. Впрочем, она утешала себя мыслью, что сумела убедить Алефа молчать о способности и вести себя осторожно, что он, собственно, и делал до разговора с ней. Он был абсолютно спокоен, и Франциска это знала. Пока что он полностью контролировал ситуацию, имея возможность в любую секунду повернуть её в свою пользу, и Франциска это знала. Он мог сделать что угодно, когда угодно и совершенно не боялся. Франциска боялась.

Убедившись, что никто не подслушает разговор, доктор Лета позвонила.

– Бобров, - отозвался голос в динамике.

– Стас, это я, - приглушённо говорила женщина, озираясь.
– Внимательно меня слушай: "СС" приказала доставить обоих арестованных в центральный штаб военного подразделения. Медлить некогда. Я поеду с Алефом, отследи мой номер, вытащи нас. Младшего лейтенанта Иванову, скорее всего, повезут в другой машине, не могу сказать в которой, - так что особо не палите по машинам.

– И что предлагаешь сделать?
– возразил Стас, недовольный её выходкой: вмешиваться в ход операции ей строго запретили, но она вмешалась.

– Не время!
– злилась Франциска.
– Тебя послали захватить цель, вот и захвати!

– Захватить?
– усмехнулся он.
– Предлагаешь напасть на конвой? Сколько вас будет?

– Пока не знаю. Чуть позже сообщу.

Не сбрасывая вызов, доктор Лета убрала телефон в карман, огляделась для верности и, убедившись, что свидетелей разговора нет, заторопилась к лифту.

Алеф ехал молча и даже не пытался ни с кем заговорить. Держа закованные в наручники руки на коленях, он только поглядывал в окно и иногда на Франциску, расположившуюся на переднем пассажирском кресле. Осознавая, что Лена работала на кого-то из них - Полимию или тех, кого представляла доктор Лета, - он хотел узнать на кого именно, но понимал, что спрашивать это в подобных условиях невыгодно - не просто так Франциска велела ему молчать. Да и оказаться из-за своих вопросов в ещё более ущемлённом положении он не желал, а потому помалкивал, методом исключения придя к выводу, что работать на Полимию Лена не могла.

– Куда меня перевозят?
– спросил он.

Никто не ответил, а водитель, слегка нахмурившись, вслед за остальными стал притормаживать, пытаясь разглядеть, в чём причина. Алеф встревожился, лишь Франциска сохраняла спокойствие - она знала, что происходит.

– Впереди авария, - сообщили по рации из первого автомобиля.
– Три дебила дорогу не поделили. Ща узнаем, долго ли они тут стоять будут.

Спустя считанные секунды послышались выстрелы. Водитель занервничал, крепко сжав руль: инструкций на подобный случай ему не выдавали, а потому он не мог решить - уезжать или помочь остальным. Франциска оставалась спокойной, ждала, когда закончится суета, и Алеф, видя это, тоже успокоился, понимая, что для него мало что изменится.