– Неужели?
– онемевшими губами прошептал он.
– Неужели такое может быть? Нет-нет...

Он судорожно замахал руками.

– О чем вы?
– насторожился Алекс, - Яков Соломонович, что с вами?

Лившиц вскочил так, словно невидимая пружина вытолкнула его вверх.

– Этого не может быть, - повторял он трясущимися губами.

Алекс схватил его за локоть и силой усадил обратно на кушетку.

– Успокойтесь!
– приказал он.
– Держите себя в руках!

Яков Соломонович смотрел на него влажными от слез глазами, снизу вверх как собака на хозяина и еле слышно прошептал:

– Это был... Марк Кариди.

– Это бесполезно, - услышал Феликс голос рядом.
– Ты не смог. Оставался последний шаг, и ты его не сделал.

Полковник открыл глаза, оглядел себя и понял, что жив.

– Я уже не представляю, чем закончится этот Контакт. Это то же, как бросить утопающему спасательный круг, а он вместо того, чтобы спастись, начнет его грызть. Так поступил ты.

Говорящий сидел к Феликсу вполоборота, скрестив ноги, и из-за длинных черных волос, спадающих на плечи, не было видно его лица.

– Сталкиваясь с новым, вы либо боитесь его и не подпускаете к себе, либо сразу же начинаете прикидывать - можно ли это использовать в собственных интересах.

Он положил ладони на колени. На удивление его было довольно хорошо видно, хотя на небе не было ни звезд, ни луны.

– Одно из двух - либо боязнь принять, либо желание завладеть, подчинить себе. Именно так. Представь обезьяну, впервые увидевшую огонь. Сначала она смертельно боится. Трусит не только подойти, опасается даже смотреть на него. Но стоит ей побороть первый страх, она тут же выхватывает из костра горящую головешку и мчится в лес, размахивая ею перед сородичами. Хвастаясь своей находкой, показывая превосходство над всеми. И так она спалит весь лес.

Незнакомец вздохнул. Казалось он совсем не замечает лежащего рядом. Только сейчас полковник заметил, что тот сидит в луче света, нисходящего откуда-то сверху.

– Да уж. Это ваше порочное стремление до последней нитки тянуть одеяло на себя. Вы жаждете безгранично владеть, но страшитесь стать безграничностью, слиться с Вселенной, единение с которой также естественно как есть, пить, говорить, продолжать свой род. Если вы умеете мысленно перемещаться в подсознании, возвращаясь в прошлое и представляя будущее, следовательно, вы в состоянии путешествовать в бесконечной Вселенной не только в мыслях, но и наяву. Просто боитесь сделать этот шаг. Считая свою планету уникальной, продолжаете существовать в узких рамках придуманного вами же мира. Развиваете его, отдаляясь от главного - от познания себя.

Словно из паззлов, из уже имеющегося, ваши ученые умы собрали окружающую матрицу и продолжают цементировать эту искусственно созданную систему, помогая власть имущим становиться сильнее. По сути, наука давно занимается этим - подчиняет слабых сильным. Поэтому венцом ее стало ядерное оружие. Человечество превратилось в безликую массу, и в вашей последней технологической войне люди оказались лишь расходным материалом. Когда-то гонимая инквизицией, наука сама превратилась в таковую. Считая себя демиургами, ученые соединяют и расщепляют атомы. Победно крича "Эврика!", получают премии, признание, овации. А когда взялись за космос, бросили все силы на его освоение, забыв о человеке. Но человек - тот же космос, только гораздо ближе.

Настоящая же наука - это гармония, и главная ее цель - сохранение вселенского баланса. Даже наши космические корабли - результат сложного симбиоза искусственного с естественным. Поэтому вы десятки лет видите летающие тарелки, но до сих пор так и не смогли получить неопровержимые факты их существования. Ваша наука - процесс постоянных опытов над природой в желании ее изменить, подчинить себе и укрепить искусственно выстроенную систему. Вы не хотите постичь себя, вы упорно смотрите в другую сторону. Все, что вы называете развитием - крайне поверхностно. Эволюция созданной вами матрицы, но не себя.

Но природа мудра, и один из самых главных ее законов, который вам удалось открыть - закон сохранения энергии - вы не смогли не понять, ни применить. И уж точно никогда не подчините энергию себе. Потому что ее нельзя подчинить. Она вечна и самодостаточна. Она управляет сама собой и никогда вам не покорится.

Полковник посмотрел вверх, туда, где пол небосвода заслонила огромная тень чего-то тяжелого, неподвижно зависшего в ночном небе, поверхность которого обволакивал лунный свет и сливался с ярким потоком, струящимся из широкого конического сопла прямо на говорящего.

– Вы гордитесь собственным развитием, спорите об эволюции, о дарвинизме. Может ли интеллект мышей развиться до человеческого? Или человеческий до мышиного? Увы, каждый развит настолько, насколько необходимо Вселенной. А насколько раскрыт человеческий потенциал? Собственно весь ваш пресловутый "научный" подход свидетельствует об одном - вы находитесь в самом начале пути, и человеческие возможности раскрыты на крошечные десять процентов. Каждый новый процент приращивается в течение миллиарда лет. Вот так, десять миллиардов - десять процентов.